Jupiter est l'une des planètes les plus mystérieuses du système solaire, et sa caractéristique la plus célèbre est sans aucun doute la Grande Tache Rouge. Cette vaste zone de haute pression forme une tempête anticyclonique persistante observée depuis 1831. Malgré sa longue histoire d'observation, l'âge réel de ce vortex a suscité une controverse parmi les scientifiques : depuis combien de temps cette tempête existe-t-elle réellement ?
La Grande Tache Rouge est la plus grande tempête du système solaire, avec des vents atteignant 432 km/h, et l'origine de sa couleur reste un mystère.
Les chercheurs pensent généralement que la Grande Tache Rouge a été décrite pour la première fois en 1664, mais de nombreux scientifiques se demandent si la « tache » observée à cette époque est la même que la Grande Tache Rouge observée aujourd'hui. Il existe de longues lacunes dans les premiers enregistrements d'observation. Par exemple, au cours des 48 années allant de 1665 à 1713, les observations de la tempête étaient relativement rares.
Les scientifiques pensent que la tache d'origine a peut-être disparu il y a longtemps, puis qu'une autre nouvelle tempête s'est formée, qui est la Grande Tache Rouge que l'on voit aujourd'hui.
L'histoire de cette tempête a été révélée davantage en 1979, lorsque la sonde spatiale Voyager 1 a renvoyé les premières images détaillées de la Grande Tache Rouge. Après être entrés dans le 21ème siècle, les scientifiques ont découvert que le diamètre de la Grande Tache Rouge diminuait, ce qui a déclenché des discussions sur sa persistance et sa stabilité.
En 2004, la Grande Tache rouge ne mesure que la moitié de sa longueur il y a un siècle et devrait devenir plus ronde d'ici 2040. Cependant, il n’est pas clair si ce changement constitue une fluctuation normale.
Avec l'entrée du vaisseau spatial Juno sur l'orbite polaire de Jupiter en 2016, les scientifiques ont étudié la tempête géante plus en profondeur, essayant de comprendre sa dynamique et sa structure complexes.
La Grande Tache Rouge est structurée comme un anticyclone ovale et est située à 22 degrés sous l'équateur dans l'hémisphère sud de Jupiter. Selon les recherches de la NASA, la profondeur de la Grande Tache rouge pourrait être comprise entre 200 et 500 kilomètres et la vitesse du vent interne continue d'augmenter, ce qui montre que la source d'énergie pour son fonctionnement de base est toujours un fort flux d'air.
La recherche montre que le noyau chaud de la Grande Tache Rouge est plus évident que l'environnement environnant, et qu'il existe une forte ceinture de haute pression avec une source d'énergie constante.
La Grande Tache Rouge tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et est affectée par les champs de vent à différentes latitudes sur Jupiter. La vitesse du vent qui l'entoure peut atteindre 432 kilomètres/heure. Cependant, le flux d'air à l'intérieur semble relativement statique.
Quant à la couleur de la Grande Tache Rouge, les scientifiques doivent encore déterminer son origine. Il existe une hypothèse selon laquelle certains des produits chimiques présents dans la Grande Tache Rouge pourraient être produits par des composés organiques tels que l'aminohydrosulfure et le propyne lorsqu'ils sont exposés aux rayons ultraviolets du soleil, créant ainsi une substance rouge - éventuellement appelée « sulfure » de composés organiques complexes.
La couleur de la Grande Tache rouge changera avec le temps, allant du rouge brique au jaune pâle, et sa visibilité est étroitement liée à la ceinture équatoriale de Jupiter.
Avec le développement de la technologie astronomique, les observations de la Grande Tache rouge deviendront plus précises et pourraient révéler davantage de mystères scientifiques inconnus. Les scientifiques sont également curieux de savoir si cette tempête persistante peut continuer à exister.
La Grande Tache Rouge va-t-elle prendre fin ? Cette question nécessitera peut-être une détection future pour trouver la réponse ?