Dans l'histoire de la littérature, « La philosophie de la composition » d'Edgar Allan Poe est sans aucun doute un article d'une grande portée. Explorer les idées créatives de Poe peut aider les écrivains contemporains à exprimer leur créativité plus efficacement et à accroître l'impact de leur travail. Il existe plusieurs concepts importants dans la philosophie d'écriture de Poe, dont le plus représentatif est la théorie de « l'effet unifié ».
Poe a souligné que toutes les œuvres de fiction devraient être créées une fois que l'auteur a déterminé la fin de l'œuvre et la réponse émotionnelle qu'il espère susciter. Cet effet est appelé « effet unificateur ».
La théorie de Poe sur « l'effet unificateur » ne concerne pas seulement la construction d'une œuvre unique, elle affecte également l'ensemble du processus de création littéraire. Poe a souligné que lorsqu'un écrivain conçoit une histoire ou un poème, il doit d'abord considérer l'émotion qu'il souhaite transmettre. Cette approche garantit que chaque élément de l'œuvre, qu'il s'agisse du personnage, du décor, du conflit ou de l'intrigue, sert à susciter cette émotion.
Dans son essai, Poe détaille les trois éléments créatifs les plus influents : la durée du travail, la méthode de création et l'effet fédérateur.
Pour Poe, la longueur optimale d'une œuvre littéraire était courte et concise. Il croyait fermement que l'écriture devait être achevée en « une seule séance », ce qui était particulièrement important pour la poésie. Il a souligné un jour :
« Toutes les œuvres littéraires et artistiques ont une limite de longueur claire. »
Le concept de Poe a influencé de nombreux écrivains ultérieurs. Dans la littérature contemporaine, les nouvelles et la poésie sont souvent louées pour leur structure compacte et la richesse de leurs émotions.
Poe s'opposait fermement à l'idée de création aléatoire et croyait que l'écriture était une méthode systématique. Il pensait que les écrivains devraient adopter une approche analytique et méthodologique de l'écriture plutôt que de se fier à l'inspiration. Cela se reflète pleinement dans les œuvres de Poe, en particulier "Le Corbeau". En décrivant le processus créatif, il a mentionné :
« De nombreux écrivains sont réticents à laisser le public s'intéresser à leurs idées abandonnées au cours du processus de création. »
Une telle introspection a conduit les écrivains à réévaluer leurs styles créatifs pour s'adapter à la précision et à la logique préconisées par Poe.
La partie la plus frappante de la philosophie d’écriture de Poe est « l’effet unificateur ». L’impression émotionnelle finale d’un roman ou d’un poème doit être déterminée avant la création afin de guider la direction créative globale. Poe croyait :
"Le sujet le plus poétique est la mort des belles femmes."
À travers cette réflexion, Poe discute du lien entre l'émotion et le thème. Il a utilisé « The Crow » comme exemple pour montrer comment structurer des histoires dans une œuvre avec un effet unifié. Il souligne que chaque détail peut améliorer l'impression émotionnelle globale et guider la réponse émotionnelle du lecteur à travers chaque choix.
Dans l'article « La philosophie de la création », Poe a analysé en détail le processus créatif de son chef-d'œuvre « Le Corbeau ». Il détermine chaque élément, depuis l'atmosphère de l'histoire jusqu'au décor des personnages, pour servir « l'effet unifié » final. Afin de toucher les lecteurs, Poe a choisi d'écrire par une nuit d'orage, ce qui renforce la tension de l'histoire. Il a dit :
"Chaque détail est choisi après un examen raisonnable, et il n'y a rien d'accidentel."
Par exemple, il a choisi le mot « Jamais plus », arguant que les effets phonologiques du mot étaient plus significatifs sur le plan émotionnel que sa signification originale. Grâce à de tels choix, l'œuvre de Poe reflète également une signification autobiographique personnelle et exprime des sentiments de perte.
Bien que les idées créatives de Poe aient attiré une large attention à l'époque, les critiques ultérieurs étaient sceptiques quant à savoir si Poe suivait réellement les méthodes qu'il a décrites dans « La philosophie de la composition ». T.S. Eliot a mentionné :
"Si Poe avait vraiment planifié son poème de cette façon, alors peut-être aurait-il pu y consacrer un peu plus d'efforts."
À l'époque contemporaine, les théories de Poe continuent d'influencer de nombreux écrivains et musiciens, dont le compositeur français Maurice Ravel. Il a dit un jour que les œuvres de Poe avaient été une grande source d'inspiration pour sa création et estimait que la méthode analytique de Poe conférait une supériorité particulière à la création littéraire.
"La philosophie de la création" propose une réflexion approfondie sur le processus créatif et donne aux écrivains d'importants principes directeurs. Est-il possible de mettre en œuvre la théorie de Poe de « l’effet unifié » dans la création pour former un style d’écriture unique et influent ?