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L'histoire de l'arbre millénaire : pourquoi ce peuplier oriental est-il appelé l'arbre d'enseignement d'Hippocrate
Le peuplier d'Orient (Platanus orientalis) est un grand arbre à feuilles caduques appartenant à la famille des Sterculiaceae, pouvant atteindre 30 mètres ou plus, avec une large couronne et une longévité. En automne, ses feuilles vert foncé se transforment en rouge vif, ambre et jaune, créant une beauté unique dans la nature.
Le nom scientifique de cet arbre est « orientalis » qui signifie « Est », et le hêtre « occidental » correspondant s'appelle Platanus occidentalis.
Le peuplier oriental est mentionné dans des textes anciens de Grèce et d'Europe continentale. Il est également très célèbre en Asie, où il est souvent appelé « chinar » ou « chenar » de l'Anatolie à l'Inde.
Plage de distribution
Son origine commence en Italie, traverse les Balkans, la Turquie et le Caucase, et se termine en Iran. Certaines données indiquent que son aire de répartition naturelle s'étend jusqu'à la péninsule ibérique, au sud de la Palestine et même à l'est de l'Himalaya. Cet arbre étant largement cultivé depuis l’Antiquité, il reste à vérifier s’il s’agit véritablement d’une espèce indigène dans les environs.
Caractéristiques des arbres
Les peupliers orientaux poussent généralement dans les environnements fluviaux aux côtés d'autres arbres tels que les aulnes, les saules et les trembles. Cependant, il peut également pousser avec succès dans un sol sec une fois que le système racinaire est établi. Cet arbre peut devenir un corps énorme et certains arbres anciens peuvent atteindre un diamètre de plus de 4 mètres. Les feuilles sont palmées, poussent alternativement et la couche d'écorce s'écaille souvent et peut devenir épaisse et rugueuse.
Le peuplier d'Orient, dont les fruits ronds et les fleurs poussent en grappes de deux à six fleurs chacune, présente des variations considérables en forêt.
Culture et utilisations
L'arbre peut pousser dans la plupart des régions tempérées, mais prospère davantage lors des étés chauds. Il est apprécié pour sa canopée dense et ses feuilles épaisses qui fournissent de l’ombre et de la fraîcheur dans la chaleur étouffante. Les feuilles et l'écorce du peuplier d'Orient ont également de nombreuses utilisations médicales, et son bois est souvent utilisé comme « bois de dentelle » pour fabriquer des meubles, qui ont une valeur commerciale extrêmement élevée.
Histoire culturelle
Grèce
Hippocrate, le père de la médecine occidentale, enseignait sous les peupliers orientaux de l'île de Keos. Un arbre âgé de 500 ans qui s'y trouve actuellement pourrait provenir d'une propagation ultérieure par greffe de l'arbre d'origine. Pour les villages locaux, ces arbres sont généralement situés sur la place centrale du village. Les vieux arbres deviennent la fierté des villageois, et les troncs des arbres centenaires peuvent également accueillir des jeux d'enfants.
Rome
L'Histoire naturelle de Pline relate la propagation du peuplier d'Orient en Occident, planté pour la première fois dans le cimetière appartenant à Dionysos. Au 1er siècle après JC, il s'était étendu à la région Morini de Belkirk Gol. Au début, on pensait également que l'arbre avait des usages médicinaux curatifs, Pline décrivant 25 traitements effectués à partir de son écorce et de ses feuilles.
Cachemire
Les arbres de la vallée du Cachemire peuvent être trouvés presque partout et sont considérés comme un symbole de la région. Il existe une légende locale selon laquelle cet arbre a été introduit par des missionnaires religieux iraniens au 14ème siècle et aurait un lien étroit avec la déesse hindoue. La plantation de ces arbres était grandement admirée sous le règne musulman et Dogra.
Royaume-Uni
En 2011, le British Tree Registry a confirmé qu'un arbre planté par Lord Capability dans le Wiltshire avait la couronne la plus large, et qu'un autre arbre sur la pelouse de Kew Gardens avait une circonférence de près de 9 mètres, ce qui en faisait l'arbre le plus large du Royaume-Uni. des arbres les plus anciens.
Référence culturelle
Dans l'opéra "King of Selva" de George Handel, l'ombre de l'arbre est l'un des thèmes. De plus, les "Champs Elysées" du Cachemire sont le symbole national de la région. Ses feuilles ont même été utilisées dans la conception de la cérémonie d’ouverture des Jeux du Commonwealth de 2010.
Face à une histoire culturelle aussi longue et profonde, ce peuplier d'Orient est vraiment touchant. Dans les générations futures, pouvons-nous encore chérir la valeur et l’importance de cet arbre ancien comme les hommes de l’histoire ?
