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L’évolution surprenante de la pensée systémique : de l’astronomie ancienne aux systèmes de contrôle modernes.
La pensée systémique est une approche de compréhension de la complexité du monde qui met l’accent sur la vision des choses en termes de globalité et de relations plutôt que de les décomposer en parties. Cette façon de penser est utilisée dans des contextes complexes pour explorer et développer des actions efficaces qui favorisent le changement systémique. De l’astronomie ancienne à la technologie d’ingénierie moderne, la pensée systémique a hérité et contribué à la théorie et à la science des systèmes.
Histoire
Comparaison des systèmes ptolémaïque et copernicien
Le terme système a plusieurs significations. Déjà en 1674, Robert Hooke mentionnait dans son ouvrage la relation entre le système ptolémaïque et le système copernicien, indiquant que la compréhension des positions relatives des planètes et des étoiles avait déjà suscité des discussions. Les « Principes mathématiques de la philosophie naturelle » de Newton ont exploré plus en détail ce sujet et établi le cadre des équations et des systèmes dynamiques de Newton.
L'essor des systèmes de contrôle par rétroactionLes équations de Newton (comme un système d'équations) ont une méthode résoluble et sont toujours applicables aujourd'hui.
À mesure que la technologie progressait, le cycle de Carnot présentait un défi d’ingénierie en 1824 : comment maintenir la température de fonctionnement des installations industrielles chaudes. En 1868, James Clerk Maxwell a proposé un cadre qui a ouvert la voie à la résolution de ce problème.
La solution de Maxwell fournit une méthode exploitable pour contrôler les systèmes physiques basés sur des équations de mouvement linéarisées.
Cette méthode a ouvert la voie aux recherches ultérieures sur la théorie des systèmes de contrôle, la théorie de la stabilité et les problèmes de satisfaction des catégories. Norbert Wiener a encore fait progresser ce domaine pendant la Seconde Guerre mondiale, proposant même que certains sous-systèmes soient analysés comme des boîtes noires.
Caractéristiques de la pensée systémique
Alors, qu’est-ce qu’un système ? Un système est un ensemble d’éléments connectés les uns aux autres d’une manière qui produit des modèles de comportement au fil du temps. Ses réponses sont uniques et généralement pas simples.
Un système est « un tout composé de structures et de sous-structures spécialisées, uniformément diverses et en interaction ».
Cela signifie que la manière dont fonctionne un sous-système peut être décrite par ses entrées et ses sorties, sans se concentrer sur le fonctionnement interne plus détaillé. Des systèmes politiques aux systèmes biologiques, ces différents types de systèmes nous aident à mieux comprendre leur fonctionnement.
Cas d'application
L’application de la pensée systémique continue de s’étendre dans différents secteurs. Par exemple, comment pouvons-nous modifier la structure du système pour obtenir les résultats souhaités tout en réduisant les résultats indésirables ? Il s’agit d’une question importante dont les managers doivent débattre depuis des décennies.
Jay Forrester du MIT a déclaré que le manager moyen peut prédire avec précision quels sont les points de levier dans un système, lorsque de petits changements conduisent à de grands changements de comportement.
Système et contre-mesures
Dans la nature, les systèmes vivants sont résilients et souvent loin de l’équilibre. Le concept d’homéostasie, décrit en 1849, fait écho au terme homéostasie, inventé en 1926, qui met l’accent sur la capacité d’auto-organisation des systèmes vivants. Par conséquent, la portée du contrôle fonctionnel est hiérarchique et présente les caractéristiques de la résilience du système.
Le cadre et la méthodologie de la pensée systémique
Un certain nombre de cadres et de méthodologies ont été développés pour soutenir la pratique de la pensée systémique, tels que « l'heuristique des systèmes critiques » et « l'approche des systèmes souples ». Ces méthodes aident les gens à clarifier leurs pensées et à développer des plans d’action clairs dans des environnements complexes.
À mesure que la pensée systémique pénètre progressivement dans tous les domaines de la vie des gens, de l’économie à la protection de l’environnement en passant par la compréhension du comportement social, son application affectera davantage de politiques et de décisions à l’avenir. Dans ce contexte, nous devons nous demander : comment la pensée systémique façonnera-t-elle nos décisions et nos actions face aux défis futurs ?
