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L'histoire surprenante de l'aviation : comment est né le premier avion pressurisé
Le développement du transport aérien nous a permis de traverser rapidement les frontières et les continents. Pour créer sécurité et confort dans un environnement de vol à haute altitude, le système de pressurisation de l'avion joue un rôle clé. Une cabine pressurisée injecte de l'air traité dans la cabine de l'avion pour éviter les problèmes physiologiques causés par une faible pression de l'air externe.
Dans les années 1920 et 1930, les systèmes sous pression ont commencé à entrer au stade expérimental. Les premiers avions commerciaux dotés de cabines pressurisées sont entrés en service dans les années 1940, et le britannique de Havilland Comet dans les années 1950 a marqué l'utilisation généralisée de cette technologie. Cependant, en 1954, deux pannes catastrophiques d’avions à réaction Messiah ont provoqué un échouement mondial. Les enquêtes sur ces incidents ont révélé que la cause première du problème était la fatigue du métal et les contraintes à la surface de la cellule causées par la pressurisation. Cette série de crises a incité les ingénieurs aéronautiques à procéder à des essais à grande échelle, qui ont finalement conduit à une amélioration significative de la sécurité de la nouvelle génération d'avions à réaction.
Le besoin de cabines pressurisées devient de plus en plus important à mesure que les vols dépassent 10 000 pieds, car la basse pression atmosphérique pose des menaces physiologiques importantes pour l'équipage et les passagers.
Lorsque l'avion vole à plus de 15 000 pieds (4 572 mètres), les passagers doivent porter des masques à oxygène pour éviter les problèmes causés par le manque d'oxygène. Dans les avions commerciaux, la pression de l'air dans la cabine doit être maintenue en dessous de 8 000 pieds (2 438 mètres) pour prévenir le mal de l'altitude et d'autres inconforts physiologiques.
Il est intéressant de noter que les avions de passagers supersoniques comme le Concorde doivent tenir compte de leurs exigences particulières en matière de pressurisation, car ils peuvent atteindre une altitude de vol de 60 000 pieds (18 288 mètres), ce qui nécessite également un renforcement supplémentaire de la conception de la cellule.
En 1988, l'accident survenu sur le vol 243 d'Aloha Air était dû au fait que l'avion était utilisé d'une manière qu'il ne devrait pas fonctionner, provoquant la rupture de la cabine et mettant les passagers en danger.
Afin d'améliorer le confort des passagers, plusieurs avions commerciaux modernes, tels que le Boeing 787 Dreamliner et l'Airbus A350 XWB, ont commencé à se concentrer sur l'abaissement de l'altitude normale de fonctionnement dans la cabine et sur l'augmentation de l'humidité. conceptions de fuselage composites.
Nécessité d'une cabine pressurisée
À des altitudes de 10 000 pieds ou plus, les passagers peuvent être exposés à divers problèmes physiologiques, ce qui est l'intention initiale de la conception de la cabine pressurisée. Pour les jets privés américains, les membres d’équipage doivent utiliser des masques à oxygène lorsque l’altitude de la cabine dépasse 12 500 pieds (3 810 mètres) pendant plus de 30 minutes.
À mesure que l’altitude augmente, le risque d’hypoxie et de mal d’altitude augmente également. De tels problèmes physiologiques peuvent entraîner un ralentissement de la réflexion, une vision floue et même une perte de conscience pendant le vol. Ces problèmes peuvent être atténués par un supplément d’oxygène, comme le port d’un masque à oxygène ou d’une canule nasale.
Dans un avion tel que le Boeing 767, lorsqu'il vole à 37 000 pieds, l'altitude de la cabine est généralement maintenue à environ 7 000 pieds, offrant ainsi aux passagers un environnement de vol confortable.
Évolution de la technologie de pression cabine
L'un des premiers systèmes pressurisés fut le Packard-Le Père LUSAC-11, qui a fait ses débuts en 1920 et, bien que la technologie n'était pas encore complète à l'époque, il a jeté les bases des conceptions d'avions ultérieures. Cependant, ce n’est qu’en 1938 que le Boeing 307 Stratoliner entre réellement en service commercial, marquant ainsi une nouvelle ère d’avions pressurisés.
À mesure que la demande d’avions pressurisés augmente, les grandes compagnies aériennes ont également commencé à investir davantage dans cette technologie. Surtout après la Seconde Guerre mondiale, avec les progrès de la technologie aéronautique, l’amélioration du système de pressurisation a rendu le vol plus sûr et plus pratique.
Perspectives futures
Grâce à de nouvelles innovations dans la technologie aéronautique, les futurs systèmes de pressurisation des avions pourraient être plus intelligents et plus respectueux de l'environnement, notamment en réponse aux besoins physiologiques des vols à haute altitude, offrant ainsi un meilleur confort et une meilleure protection de la santé. Avec les progrès de la conception et de la technologie des matériaux, les futurs vols apporteront des expériences sans précédent. Cela amène les gens à réfléchir : avec les progrès de la technologie aéronautique, quelles surprises les futurs progrès apporteront-ils ?
