Dans l'environnement de guerre actuel en évolution rapide, la diversité et l'adaptabilité des systèmes d'armes sont devenues de plus en plus importantes. Grâce à leurs avantages uniques, les grenades de 40 mm sont devenues le choix principal des armées multinationales. L'utilisation de ces munitions ne se limite pas au combat traditionnel, mais s'étend également à diverses missions telles que la lutte contre le terrorisme et le maintien de la paix.
L'OTAN utilise actuellement trois séries de grenades standardisées de 40 mm, à savoir les grenades à faible vitesse (LV), moyenne vitesse (MV) et haute vitesse (HV). Ces grenades sont conçues pour répondre aux différents besoins du champ de bataille et accroître la flexibilité opérationnelle. Les munitions à faible et moyenne vitesse sont principalement utilisées dans les lance-grenades portatifs, tandis que les munitions à haute vitesse sont principalement utilisées dans les lance-grenades automatiques.
Ces grenades de différents calibres combinent une variété de types de munitions, notamment explosives, fumigènes, à dispersion, etc., permettant aux militaires de sélectionner l'arme la plus appropriée dans un environnement de combat spécifique.
La grenade à faible vitesse (LV) 40 × 46 mm est une grenade conçue pour être utilisée avec un lance-grenades portatif. La vitesse moyenne de ce type de grenade est comprise entre 78 et 84 mètres par seconde. Cette grenade peut non seulement être utilisée pour attaquer directement l'ennemi, mais peut également être utilisée pour contrôler les foules, par exemple en utilisant des grenades éponge pour atteindre des cibles non mortelles.
En revanche, la grenade à vitesse moyenne (MV) de 40 × 51 mm est une munition haute-basse conforme aux normes OTAN, conçue pour augmenter la portée et la puissance de frappe. Sa vitesse peut atteindre 100 mètres par seconde et sa portée maximale peut atteindre 800 mètres, ce qui en fait un excellent acteur sur le champ de bataille. Les forces de défense sud-africaines ont également commandé la grenade pour l'utiliser dans son lance-grenades multiple de nouvelle génération.
En termes de grenades à grande vitesse, les grenades 40 × 53 mm (HV) sont principalement utilisées dans les lance-grenades automatiques actionnés par plusieurs équipements ou équipages. Le Mk.19 AGL en est l'exemple le plus célèbre. Sa vitesse pouvant atteindre 241 mètres par seconde permet à ce type de grenade de causer un maximum de dégâts à la cible en peu de temps.
La puissance explosive générée par les munitions à grande vitesse lorsqu'elles atteignent la cible permet aux militaires de contrôler rapidement la situation sur le champ de bataille et d'assurer la sécurité du personnel de combat.
Il convient de mentionner que l'armée américaine développe une fusée à rafale intelligente de 40 mm pour améliorer sa capacité à attaquer des cibles cachées. Ces munitions ne nécessitent pas de dispositifs de visée supplémentaires et peuvent déterminer indépendamment le moment où elles doivent exploser pour riposter contre les ennemis cachés derrière des obstacles. Lors d'une démonstration réussie en 2013, l'énorme potentiel de ces munitions a été démontré.
Outre les pays de l'OTAN, des pays comme la Suède et la Roumanie utilisent également ces munitions de manière efficace. Le lance-grenades suédois M203 utilise des munitions à faible vitesse de 40 mm, tandis que la Roumanie produit une variété de grenades de 40 mm, qui montrent toutes l'importance de ce système dans l'équipement militaire multinational.
L'investissement continu ainsi que la recherche et le développement de grenades de 40 mm par divers pays signifient qu'elles joueront un rôle extrêmement critique dans les guerres futures.
Avec l'évolution de la situation sécuritaire mondiale et la diversification des besoins militaires des différents pays, les grenades de 40 mm sont sans aucun doute devenues un choix important pour les armées de divers pays. La flexibilité, la portée et les avancées technologiques de ces munitions démontrent leur rôle en constante évolution dans la guerre moderne. Avec les progrès de la technologie à l'avenir, les fonctions de ces grenades deviendront-elles plus diversifiées et deviendront-elles le premier choix d'un plus grand nombre de troupes nationales ?