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La vérité sur les gaz d’échappement : pourquoi les émissions des voitures peuvent être le tueur invisible de votre santé ?
Les voitures jouent un rôle indispensable dans notre vie quotidienne. Cependant, avez-vous déjà pensé que ces « cartons en mouvement » autour de vous pouvaient en réalité représenter un risque pour la santé ? Selon les dernières recherches, les émissions de gaz d’échappement des voitures ne sont pas seulement la source de la pollution de l’air, mais également la cause de nombreux problèmes de santé.
On estime que la pollution de l’air due à la combustion de combustibles fossiles tue plus de 5 millions de personnes chaque année.
Les gaz d’échappement sont les gaz émis dans l’atmosphère après la combustion de divers carburants (tels que l’essence, le diesel et le gaz naturel). Les principaux composants de ces gaz sont l’azote, la vapeur d’eau et le dioxyde de carbone. Bien que ces composants ne provoquent pas eux-mêmes d’effets toxiques, ils sont des gaz à effet de serre et contribuent au changement climatique.
Même si certaines émissions ne sont pas toxiques, elles peuvent se transformer en substances nocives dans certaines conditions.
Les principaux polluants émis par les véhicules sont le monoxyde de carbone, les oxydes d’azote et les composés organiques volatils. Les effets de ces polluants sur la santé ne peuvent être sous-estimés. Des études ont montré que le monoxyde de carbone peut interférer avec le transport de l’oxygène dans le sang et peut entraîner un empoisonnement dans les cas graves, tandis que les oxydes d’azote sont associés à l’apparition de maladies respiratoires.
En 2013, une étude du Massachusetts Institute of Technology a montré que les émissions des voitures causaient 53 000 décès prématurés en une seule année.
Plus inquiétant encore, à mesure que le volume du trafic augmente, les concentrations de ces substances nocives augmentent également. Selon l’Agence américaine de protection de l’environnement, d’ici 2030, en plus des routes que vous empruntez quotidiennement pour vous rendre au travail et à l’école, les routes encombrées, en particulier les intersections avec feux de circulation, pourraient devenir les zones les plus touchées par la pollution. Dans cette zone, l’accumulation des émissions des véhicules entraîne le dépôt de polluants, augmentant ainsi la charge sanitaire sur la population.
Bien que de nombreuses voitures soient conçues avec des convertisseurs catalytiques pour réduire les émissions, ces dispositifs sont extrêmement inefficaces lors d'un démarrage à froid. Par conséquent, les émissions peuvent augmenter considérablement lorsque le moteur n’a pas atteint sa température de fonctionnement normale. C’est l’une des raisons pour lesquelles les gaz d’échappement des véhicules sont particulièrement nocifs dans les climats froids.
La pollution routière est positivement corrélée à l’incidence de certains cancers, et des études épidémiologiques ont montré que cela pourrait augmenter le risque de 5 à 15 %.
Partout dans le monde, en plus du problème du changement climatique causé par les émissions de carbone, les substances nocives émises par les voitures ont également provoqué une crise de santé publique à long terme. Prenons l’exemple du Royaume-Uni. Grâce à des normes d’émission plus strictes, les émissions nocives des voitures ont été contrôlées dans une certaine mesure, mais il existe encore de nombreuses régions où les habitants ne sont pas à l’abri de la pollution.
Par exemple, des rapports récents de certains groupes environnementaux indiquent que plus de 50 pour cent de la pollution de l’air dans le sud de la Californie provient des émissions des véhicules. Il est donc d’autant plus urgent pour les gouvernements et les organisations non gouvernementales de planifier la réduction des émissions.
Les gens sont confrontés non seulement à des problèmes immédiats de qualité de l’air, mais également à des risques potentiels pour la santé à long terme.
Grâce à l’introduction de nouvelles technologies et à l’amélioration progressive des normes d’émission, les futurs systèmes de transport évolueront probablement dans une direction qui réduira la pollution de l’air. Cela nécessite toutefois un niveau élevé d’attention et de soutien du public.
Êtes-vous prêt à comprendre les menaces potentielles pour la santé liées aux émissions des véhicules qui vous entourent et à conduire le changement ?
