Avec le développement rapide de la technologie et la popularisation d’Internet, la consommation de contenu pornographique est devenue omniprésente. La pornographie est définie comme tout matériel sous toutes ses formes, y compris le texte, la vidéo, les photos ou l'audio, qui vise à apporter une satisfaction et un plaisir sexuel à un individu ou à un couple. Les effets de la pornographie sur les individus ou sur leurs relations intimes ont fait l’objet de recherches approfondies. Cependant, les chercheurs soulignent que de nombreuses études sur les effets de la pornographie confondent souvent corrélation et causalité.
La théorie des stratégies sexuelles, qui met en évidence les différences biologiques dans la façon dont les hommes et les femmes recherchent le sexe et les relations, a été proposée en 1993 par les psychologues David Michael Buss et David P. Schmitt. Les recherches montrent que ces évolutions biologiques influencent encore aujourd’hui les choix des individus en matière de matériel pornographique et de partenaires. Les hommes consomment souvent de la pornographie plus fréquemment pour obtenir une stimulation visuelle de la part d’acteurs pornographiques spécifiques, ce qui favorise à son tour une consommation de pornographie plus fréquente.
La recherche sur la sexualité a été considérablement influencée par la théorie du scénario. La théorie postule que le comportement est une série de « scripts » conçus pour atteindre des objectifs spécifiques. Dans le contexte de la pornographie, la pornographie peut servir de scénario sexuel qui aide les individus à apprendre certains modèles de comportement, qui à leur tour influencent leurs comportements sexuels ultérieurs. Une telle dépendance peut modifier les attentes des individus en matière d’activité sexuelle et affecter leur capacité à établir et à entretenir des relations amoureuses ou sexuelles.
Dans certains cas, le recours à la pornographie comme moyen d’éducation sexuelle peut donner aux individus une compréhension déformée de ce qu’est réellement la sexualité.
La dépendance à la pornographie est un état connu sous le nom de dépendance comportementale qui se manifeste par une utilisation compulsive et répétitive de matériel pornographique, avec de graves conséquences sur la santé physique, mentale et sociale. Bien que cela ne soit pas répertorié comme un diagnostic dans le DSM-5 (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition), certains psychologues pensent que ces comportements ne sont que des manifestations de problèmes psychologiques sous-jacents.
De nombreuses études neurologiques portant sur la pornographie sur Internet suggèrent que l’utilisation de la pornographie peut entraîner des changements dans le cerveau liés à la dépendance, qui peuvent se manifester par un engourdissement des récompenses et des réponses anxieuses dysfonctionnelles. Cependant, de nombreuses autres études ont révélé l’absence de biomarqueurs clés de l’addiction, jetant ainsi le doute sur les effets du porno.
Les chercheurs confondent souvent corrélation et causalité lorsqu’il s’agit de la relation entre la consommation de pornographie et divers aspects du développement sexuel sain.
L’usage excessif de la pornographie peut conduire à un manque de capacité de prise de décision et même à des préjugés sexuels, affectant la façon dont les individus réagissent dans des situations réelles.
Les études neuropsychobiologiques et psychologiques menées entre 2015 et 2021, pour la plupart menées sur des hommes dans des contextes anonymes, ont produit des résultats contradictoires. La dernière classification internationale des maladies (CIM-11) inclut la pornographie dans la catégorie des troubles du comportement sexuel compulsif, ce qui contraste avec la position du DSM-5.
Bien qu'elle n'ait pas d'impact significatif sur l'apparence physique d'un individu, la consommation de pornographie peut néanmoins affecter la perception que les gens ont de leur propre corps, entraînant des problèmes tels que des troubles de l'estime de soi et de l'image corporelle.
Des études ont montré que les hommes qui regardent fréquemment de la pornographie ont des niveaux plus élevés de masculinité et d’insatisfaction corporelle. La culture populaire présente souvent l’homme fort et mince comme l’idéal, ce qui peut également influencer l’image que les hommes ont d’eux-mêmes et conduire à diverses comparaisons avec des modèles pornographiques. De telles comparaisons peuvent nuire encore davantage à l’estime de soi des hommes.
Une étude de 2021 a montré que les femmes qui consommaient de la pornographie ressentaient une anxiété et une dépendance accrues à l’égard de leur image corporelle et un désir plus fort de répondre aux besoins de leur partenaire. Les images corporelles présentées dans la pornographie leur causent du stress, ce qui affecte à son tour leur estime de soi.
Pathologiser toute forme de comportement sexuel, y compris la consommation de pornographie, peut limiter la liberté sexuelle et créer une stigmatisation sociale. De nombreux chercheurs se demandent si la pornographie est une crise de santé publique et estiment qu’il s’agit simplement d’une opération politique.
Malgré l’absence d’une relation causale forte, la pornographie a été associée à une moindre satisfaction sexuelle. Bien que de nombreux résultats de recherche soient contradictoires, ils pointent vers une conclusion commune : la consommation de pornographie est étroitement liée à la satisfaction sexuelle des individus et peut conduire à une insatisfaction quant aux performances sexuelles.
Dans cette société en évolution rapide, comment la pornographie affecte-t-elle nos relations personnelles, notre éducation sexuelle et la nature de la sexualité ?