À l'ère du numérique, de plus en plus de personnes choisissent de communiquer via Internet, ce qui semble nous rendre plus à l'aise que la communication en face à face. Ceci est basé sur la perspective de la théorie du traitement de l’information sociale (SIP), qui explique comment les individus perçoivent la relation entre eux et les autres dans un environnement en ligne, ainsi que la dynamique psychologique et sociale derrière ce mode de communication.
La théorie du traitement de l'information sociale souligne qu'à travers la construction de réseaux sociaux formés par les médias technologiques, les informations reçues par les individus lors de la communication affecteront leurs attitudes et leurs comportements.
La théorie SIP a été proposée pour la première fois par Salancik et Pfeffer en 1978 et explore principalement la manière dont les individus prennent des décisions et forment des attitudes dans des situations sociales. Avec l’essor d’Internet dans les années 1990, Joseph Walther a exploré en profondeur les caractéristiques de l’interaction en ligne, se demandant si la communication en ligne pouvait atteindre le même équilibre relationnel que la communication en face à face.
Walther a suggéré que même s'il y a un manque d'indices non verbaux dans la communication en ligne, tant que suffisamment de temps et d'informations sont accumulés, l'intimité de cette méthode de communication est comparable à la communication en face à face, voire meilleure.
Dans le cadre du SIP, Walther a critiqué les théories antérieures sur le manque d'indices non verbaux, connues sous le nom de « théories des indices filtrants », qui soutenaient que la communication en ligne limiterait les impressions que les individus se font entre eux. Walther remet en question cette vision traditionnelle en soulignant que même si la communication en ligne peut sembler froide, elle peut aussi être chaleureuse et intime.
Walther estime que le manque de communication en ligne n'est pas un obstacle fatal à la construction de relations. Tant que les interactions sont fréquentes et suffisamment riches, les relations en ligne peuvent néanmoins devenir des liens intimes.
Dans les interactions en ligne, la façon dont vous vous présentez a un impact énorme sur le développement des relations. La théorie de l'incohérence de soi de Higgins met en évidence trois concepts de soi : le « soi réel », le « soi idéal » et le « soi que l'on devrait », tandis que les recherches de Walther ont révélé que lors de la première interaction en ligne, le « soi réel » de l'individu sera plus apparent. permet aux gens de ressentir un plus grand sentiment de proximité lorsqu’ils se rencontrent en ligne.
Selon la théorie SIP, trois hypothèses de base influencent les caractéristiques de la communication en ligne :
Ces hypothèses mettent en évidence la manière dont les environnements numériques donnent aux gens la possibilité de développer davantage leurs relations sociales, même sans interactions en face à face.
Walther introduit ensuite la « perspective de sur-intimité », affirmant que les relations en ligne peuvent être plus intimes que les interactions en face à face à bien des égards. Dans cette perspective, il a exploré comment les quatre éléments que sont l’émetteur d’informations, le récepteur, le canal de communication et la rétroaction s’influencent mutuellement.
Ce processus de synthèse dynamique permet aux interactions en ligne de développer progressivement la collaboration et la compréhension. Les choix que font les utilisateurs sur la façon dont ils se présentent, ainsi que d’autres indices qu’ils utilisent, contribueront à façonner leur profil social pour le rendre plus désirable et attrayant.
Walther a mené une série d’expériences pour examiner les effets de différents médias sur les relations sociales. Ses recherches démontrent que l’utilisation des médias informatiques produit non seulement des effets émotionnels similaires, mais qu’elle améliore même dans certains cas la qualité de l’assimilation de l’information grâce à un temps de réflexion plus long.
La continuité du temps permet à la communication en ligne de se développer en une relation étroite, et même si le processus est long, il peut finalement apporter de bons résultats.
Dans le monde technologique d’aujourd’hui, la communication en ligne est progressivement devenue une partie intégrante de la vie des gens. Au fil du temps, ce type d’interaction via écran peut-il réellement remplacer les connexions directes entre les personnes ?