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L’écart de richesse entre Cambridge et Oxford : pourquoi certains collèges sont-ils plus riches que l’université dans son ensemble ?
Dans le système d’enseignement supérieur britannique, les universités de Cambridge et d’Oxford sont des institutions très respectées, mais les conditions financières de leurs établissements sont surprenantes. Alors que le financement public diminue et que le besoin de capitaux privés augmente, les actifs de certains établissements dépassent en réalité la richesse de l’université dans son ensemble. Que se passe-t-il?
Le modèle universitaire de Cambridge et d'Oxford
La particularité de Cambridge et d’Oxford est que leurs structures ne sont pas simplement des universités au sens traditionnel du terme, mais sont composées de plusieurs collèges autonomes qui entretiennent des liens étroits avec l’université centrale depuis le début.
« Chaque collège n’est pas seulement un dortoir, mais un pilier important de l’éducation académique. »
Autonomie financière du collège
Le statut juridique indépendant permet à la plupart des collèges de posséder leurs propres actifs et de gérer ces ressources librement. Cela a permis à certains collèges comme Oxford de disposer de plus de ressources financières que l’université dans son ensemble après des années d’accumulation, et ainsi de fournir de meilleures ressources éducatives et des bourses aux étudiants.
Sources de richesse
La richesse de ces collèges provient principalement des dons, des frais de scolarité et des rendements des investissements à long terme. Dans certains collèges de Cambridge et d’Oxford en particulier, les anciennes dotations et les rendements des investissements leur ont permis d’accumuler des réserves de fonds plus importantes.
« Environ deux tiers des actifs de Cambridge sont concentrés dans ses collèges, ce qui modifie fondamentalement la répartition des ressources au sein de l'université. »
Intégration des ressources et exercice d'influence
Une telle solidité financière permet non seulement au collège d’intégrer des ressources au sein de l’école, mais lui permet également d’avoir une plus grande influence auprès des sponsors externes et du capital social. Lorsque l’établissement se renforce, il améliore également de manière invisible la compétitivité globale de l’école.
Structures financières des autres universités
Outre Cambridge et Oxford, d'autres universités telles que l'Université de Dunham et l'Université de Lancaster adoptent également un système universitaire similaire, mais leur autonomie financière et leur retour sur investissement sont relativement faibles. Cela a pour conséquence que certains collèges de ces universités dépendent encore du soutien financier des universités centrales.
« De nombreux établissements d’enseignement supérieur ne disposent peut-être pas de bases financières suffisantes et dépendent encore des finances centrales de l’université pour leur indépendance financière. »
Différence entre les revenus et les dons
Les différences dans les structures de revenus de ces établissements reflètent non seulement leur capacité à gérer les fonds, mais aussi les chiffres des dons générés par l’effet de marque. La réputation des écoles prestigieuses attire souvent d’importants dons de la part des anciens élèves, et ces ressources améliorent à leur tour le statut académique de l’école elle-même.
Conclusion« Certains établissements reçoivent souvent des dotations si importantes que les autres universités ne peuvent même pas commencer à les égaler. »
Alors que la concurrence dans l’enseignement supérieur s’intensifie, les institutions financièrement solides gagnent du terrain dans le monde universitaire. Cette structure financièrement indépendante pourrait conduire à l’émergence du phénomène des « super collèges ». À l’avenir, ces différences de richesse affecteront-elles le paysage académique, nous permettant à nouveau d’explorer davantage nos directions de développement respectives et nos défis potentiels ?
