Avec l’avancement continu de la technologie, l’expérience médicale moderne ne se limite plus à l’hospitalisation traditionnelle. Les soins ambulatoires sont devenus un modèle de service médical important, couvrant un large éventail allant du diagnostic au traitement. Les soins ambulatoires comprennent non seulement de nombreuses interventions chirurgicales et médicales, mais offrent également une gestion complète de la santé sans que le patient ne soit hospitalisé.
Les conditions propices aux soins ambulatoires (ACSC) sont les conditions de santé pour lesquelles des soins ambulatoires appropriés pourraient prévenir ou réduire le besoin d'hospitalisation, comme le diabète ou la bronchopneumopathie chronique obstructive.
Dans de nombreux pays, les organismes de santé définissent les soins « ambulatoires » de différentes manières, notamment dans les cabinets de médecins généralistes, les cliniques, les centres de soins d'urgence et la télésanté. Cela a conduit à une offre plus large de soins ambulatoires et à l’implication d’un nombre croissant de spécialistes.
En Amérique du Nord, les programmes de résidence en médecine interne ont intégré davantage de formation ambulatoire dans leur programme et se sont concentrés sur la gestion des patients par des équipes multidisciplinaires, créant ainsi une continuité à long terme des soins aux patients.
Les progrès de la technologie médicale ont rendu les soins ambulatoires plus efficaces et plus sûrs. Par exemple, l’application des dossiers médicaux électroniques (DME) et des technologies de l’information (TI) a amélioré la gestion des informations médicales et renforcé la coordination des services médicaux. Ces technologies réduisent non seulement l’occurrence des erreurs, mais aident également les médecins à mieux suivre l’état de santé de leurs patients.
Certaines études ont montré que la télémédecine peut être efficace pour améliorer les soins aux patients, en particulier pour les personnes âgées vivant dans des régions éloignées.
Bien que la technologie ait grandement amélioré l’efficacité et la sécurité des soins ambulatoires, elle comporte également des risques, comme la prescription d’un médicament ou d’un diagnostic erroné. Le fait de ne pas consulter un médecin à temps peut entraîner un retard dans le diagnostic et le traitement. Par conséquent, l’amélioration de l’engagement des patients et des soignants est une stratégie potentielle pour améliorer la qualité des soins.
Avec le développement continu de la télémédecine et des technologies de santé numériques, les soins ambulatoires seront probablement plus pratiques et plus efficaces à l’avenir. Les prestataires de soins de santé doivent trouver des moyens d’équilibrer la technologie avec la touche humaine des soins pour garantir que l’expérience ultime du patient ne soit pas compromise par l’utilisation de la technologie. En outre, les futures politiques médicales doivent évoluer dans le sens d’une plus grande importance accordée à la sécurité et au suivi des soins.
Des soins ambulatoires appropriés peuvent prévenir l’apparition d’une maladie, contrôler une affection aiguë ou gérer une maladie chronique.