Volkswagen a produit le Type 3 entre 1961 et 1973, qui a été dévoilé pour la première fois au Salon international de l'automobile de Francfort 1961. Cette voiture propose non seulement différents styles de carrosserie, mais est également célèbre pour son moteur plat unique. La conception du moteur était similaire à celle du modèle traditionnel de la Coccinelle, mais elle était innovante dans sa structure et sa fonction.
Le Type 3 est un véhicule conçu pour offrir plus d'espace aux passagers et au chargement, et présente un style plus moderne par rapport aux modèles classiques de Volkswagen.
Le Type 3 est un produit diversifié lancé par Volkswagen en complément de son système classique Type 1 « Coccinelle ». La voiture est équipée d'un moteur quatre cylindres monté à l'arrière refroidi par air et d'un système de traction arrière, et hérite de la conception consistant à placer la carrosserie sur le châssis, obtenant ainsi un espace intérieur et une capacité de coffre plus grands.
Avec l'introduction du Type 3, Volkswagen a attiré de nombreux consommateurs avec sa conception améliorée du moteur plat. Par rapport au Type 1, le Type 3 adopte un style Ponton plat, rendant les lignes de la carrosserie plus lisses et plus modernes.
Le moteur de la Type 3 était initialement de 1,5 litre, puis a été porté à 1,6 litre. Ce moteur plat a été surnommé « moteur pancake » en raison de son excellent centre de gravité bas et de sa grande capacité arrière. Cette conception améliore non seulement la capacité de chargement du véhicule, mais offre également une bonne stabilité dans les performances de conduite.
La conception unique du moteur du Type 3 réduit non seulement la hauteur du moteur, mais élargit également l'espace de chargement, réalisant ainsi une véritable compatibilité entre praticité et esthétique.
La série Type 3, dont la production a commencé en 1961, a lancé une variété de types, notamment des hayons, des modèles express et des breaks, et au fil du temps, des configurations modernes telles que des transmissions entièrement automatiques ont été progressivement ajoutées. Bien que la Type 3 ait apporté des innovations considérables en termes de technologie et de conception, son public était encore limité par rapport à ses concurrents sur le marché américain de l'époque, tels que la Chevrolet Corvair et la Renault 8.
La Type 3 a été la première à proposer l'injection électronique de carburant en 1968, marquant une avancée technologique significative pour Volkswagen. Ce système améliore non seulement le rendement énergétique, mais également les performances dynamiques du véhicule.
En 1968, la Type 3 est devenue l'un des premiers modèles de série au monde à proposer l'injection électronique de carburant, démontrant ainsi l'ambition de Volkswagen en matière d'innovation technologique.
La demande du marché ayant changé, le Type 3 a été abandonné en 1973 et a finalement été remplacé par le nouveau modèle à traction avant refroidi par eau de Volkswagen. Bien que la voiture n'ait jamais atteint le statut de voiture la plus vendue de la Coccinelle, elle occupe toujours une place dans l'histoire de l'automobile. De nombreux fans de voitures ont toujours un faible pour ce modèle et adorent son design et ses performances.
L'histoire de la Type 3 nous apprend que l'innovation technologique s'accompagne souvent de changements sur le marché. Cela nous rappelle-t-il de valoriser le caractère unique et la fonctionnalité de chaque modèle ?