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Découvrir les secrets de la croissance de Mortierella : pourquoi ces champignons font-ils preuve d'une étrange adaptabilité à différents environnements ?
Mortierella est un champignon du sol qui appartient à l'ordre des Mortierellales et au sous-embranchement Mortierellomycotina. Ce vaste genre contient environ 85 espèces, couvrant un large éventail d'adaptations écologiques. Leur diversité et leur résilience dans des environnements variés ont incité les chercheurs à s’intéresser à ces minuscules créatures.
Le genre Mortierella doit son nom au botaniste belge Bartomeu Dumotier, qui a apporté de profondes contributions à la botanique au XIXe siècle.
Sur le plan écologique, les espèces de Mortierella mènent une vie saprophyte, poussant sur le sol, les feuilles des plantes en décomposition et d'autres matières organiques. Certaines espèces peuvent même survivre grâce à des excréments d’animaux ou à des exosquelettes d’arthropodes. Les recherches de G.A. Salt montrent que l'espèce Mortierella pousse plus fréquemment sur les racines d'épinette que d'autres champignons, démontrant sa compétitivité supérieure à proximité des racines des plantes.
Morphologiquement, les champignons Mortierella sont généralement symbiotiques, mais ils ont tendance à former davantage de septa que Mucor. Lorsqu'ils se reproduisent sexuellement, ils forment des gamétocarpes similaires à ceux de Mucor, démontrant leur diversité évolutive.
La croissance de Mortierella est affectée par les sources de carbone, les minéraux et les sources d'azote. Le rapport carbone/azote dans le milieu de culture est particulièrement important.
La Mortierella peut être cultivée sur des supports riches en nutriments tels que l'extrait de levure et la farine de poisson. Dans les laboratoires, les chercheurs utilisent souvent la gélose au sucre de pomme de terre ou la gélose à la semoule de maïs comme milieu de culture. De plus, les espèces du genre Mortierella possèdent une excellente capacité chitinolytique et peuvent décomposer efficacement la chitine, et cette performance est proche de celle de certains actinomycètes chitinolytiques. Au cours du processus, Mortierella peut également utiliser la xylanase pour décomposer l'hémicellulose végétale en sucre nécessaire à la croissance.
Les espèces de Mortierella présentent différentes stratégies de reproduction dans le développement sexuel et asexué, leur permettant de mieux s'adapter aux environnements changeants.
Certaines espèces de Mortierella présentent des caractéristiques de développement sexuel en plus de la reproduction asexuée. Lors de la reproduction sexuée, les gamétothèques sont formées par la fusion de différentes floculées, et ces gaméthèques peuvent former une couche d'hyphes stériles au cours du développement. Les caractéristiques sexuelles de Mortierella sont également très diverses, certaines espèces étant capables de s'autoféconder et de se reproduire, tandis que la plupart nécessitent une allogamie.
En plus de sa diversité écologique et reproductive, Mortierella est considérée par les chercheurs comme une cible importante pour la biotechnologie. Parmi eux, Mortierella alpina peut produire des acides gras polyinsaturés tels que l'acide γ-linolénique, qui ont une valeur potentielle dans des applications médicales et nutritionnelles. Avec l'approfondissement de la recherche, les scientifiques ont progressivement découvert que Mortierella peut produire de grandes quantités d'acide arachidonique en fonction du milieu de culture et des conditions de culture. Cette découverte a suscité une large attention dans les domaines alimentaire et médical.
Cependant, la plupart des espèces de Mortierella ne sont pas pathogènes pour les plantes, les animaux ou les humains, mais peuvent jouer un rôle important dans la décomposition de l'écosystème. Mais quelques exceptions, comme Mortierella wolfii, sont considérées comme pathogènes pour les humains et d'autres animaux, provoquant des maladies telles que l'avortement et la pneumonie chez les bovins.
La raison pour laquelle Mortierella peut survivre dans un environnement aussi diversifié est due à sa capacité très développée d’adaptation à l’environnement. Non seulement il peut décomposer efficacement la matière organique, mais il peut également trouver ses propres empreintes dans des environnements imprévisibles. Quel genre de lois naturelles et de sagesse écologique les secrets de ces champignons révèlent-ils ?
