La neuropathie optique ischémique postérieure (PION) est une lésion du nerf optique causée par un manque de flux sanguin, impliquant spécifiquement la partie postérieure du nerf optique. Bien que PION porte le mot « postérieur » dans son nom, la pathogenèse de la maladie suggère que des facteurs antérieurs peuvent également causer des lésions au nerf optique, rendant PION plus complexe. En revanche, la neuropathie optique ischémique antérieure (NOIA) survient spontanément et survient généralement chez les individus présentant des facteurs de risque associés.
PION se caractérise cliniquement par une perte de vision soudaine, modérée à sévère, indolore, pouvant affecter un ou les deux yeux.
Lors de l'examen ophtalmologique au moment de l'apparition, les changements visibles dans la tête du nerf optique ne sont généralement pas apparents lorsque l'ophtalmoscopie est utilisée. Cependant, avec le temps, l’atrophie nerveuse provoquée par la blessure peut commencer à devenir visible. Une atrophie de la tête du nerf optique est généralement observée lors de l'examen du fond d'œil quatre à huit semaines après son apparition.
Le PION survient souvent chez les patients ayant subi une intervention chirurgicale prolongée ou une perte de sang importante. La survenue de cette pathologie est également liée à des facteurs de risque cardiovasculaire, notamment l’hypertension artérielle, le diabète et le tabagisme. Ces conditions peuvent empêcher une bonne circulation sanguine et même entraîner un flux sanguin insuffisant vers le nerf optique. Par exemple, la survenue de PION est étroitement liée à l’hypotension et à l’anémie au cours d’une intervention chirurgicale.
Des études ont montré que les patients atteints de PION souffrent presque toujours d'une hypotension prolongée et d'une anémie postopératoire pendant la chirurgie, et que le risque de PION peut être considérablement augmenté dans ces circonstances.
Une hypotension à long terme entraîne généralement une réduction du flux sanguin systémique et peut également entraîner une réduction du flux sanguin dans les tissus locaux, tels que le nerf optique, ce qui expose ces tissus à un risque d'ischémie. De plus, le gonflement postopératoire du visage et le gonflement autour des yeux sont également liés à la survenue de PION.
Le mécanisme du PION implique une réduction du flux sanguin, ce qui déclenche la mort des cellules du nerf optique. Les lésions ischémiques du nerf optique provoquent une inflammation et un gonflement. Lorsque le gonflement se produit dans les tunnels osseux fasciculaires, il comprime le nerf optique, créant un cercle vicieux qui aggrave les dommages.
Le diagnostic du PION est souvent difficile car le nerf optique peut sembler normal lors de l'examen initial. Un examen approfondi du nerf optique est nécessaire pour exclure d’autres causes, notamment l’artérite à cellules géantes (ACG), car il s’agit d’une maladie inflammatoire qui nécessite une attention immédiate.
Le diagnostic de PION nécessite généralement une investigation exceptionnelle et l'exclusion rapide des changements pathologiques liés à l'âge, tels que la GCA, qui pourraient autrement conduire à une perte de vision continue.
Dans tous les cas de perte de vision postopératoire, l'ensemble du système visuel doit être évalué pour déterminer si des lésions ischémiques sont présentes. D’autres structures, comme la rétine ou le cerveau, peuvent également être affectées par un flux sanguin insuffisant.
Pour PION, en particulier chez les patients à haut risque, l'évaluation préopératoire est cruciale pour réduire l'apparition de surprises postopératoires. Pour les personnes ayant des antécédents d’hypertension ou de diabète, une attention particulière doit être portée aux risques chirurgicaux et des précautions appropriées doivent être prises.
Sur le plan thérapeutique, une fois la vision perdue, la situation devient plus compliquée, mais les rapports indiquent que si une transfusion sanguine est effectuée quelques heures après la lésion ischémique pour corriger l'anémie et augmenter la tension artérielle, il peut être possible d'améliorer le pronostic de vision.
Bien que le PION soit une maladie relativement rare sur le plan clinique, une fois qu'il survient, les conséquences peuvent être irréversibles. Pour les professionnels de la santé, la vigilance et un diagnostic précoce restent essentiels à l’amélioration des résultats pour les patients. Face au défi du PION, pouvons-nous trouver des stratégies de prévention et de traitement plus efficaces pour protéger la vision de chaque patient ?