Le syndrome d'Alice au pays des merveilles (AIWS), également connu sous le nom de syndrome de Todd ou trouble perceptif, est un trouble neurologique qui déforme la perception d'une personne. Les personnes peuvent ressentir des distorsions dans leur vision des objets, comme les voir plus petits (micrométropie) ou plus grands (macroptose), ou comme s’ils étaient plus proches (myopie) ou plus éloignés (hypermétropie). Outre les distorsions visuelles, le syndrome peut également affecter d’autres sens. La cause exacte du syndrome d’Alice au pays des merveilles reste inconnue, mais elle est souvent associée à des migraines, à un traumatisme crânien ou à une encéphalite virale causée par le virus d’Epstein-Barr. Il a été émis l’hypothèse que l’AIWS pourrait être causée par une activité électrique anormale dans la zone du cerveau responsable de la perception visuelle, entraînant des modifications anormales du flux sanguin.
Le syndrome d’Alice au pays des merveilles n’est pas seulement observé chez les adolescents et les adultes, mais il est plus fréquent chez les enfants.
Dans la littérature, il n'existe pas de consensus sur la classification de l'AIWS, mais certains auteurs distinguent le véritable syndrome d'Alice au pays des merveilles en fonction des symptômes liés à l'image de l'individu, et font référence à d'autres changements perceptifs associés sous le nom de « syndrome de type Alice au pays des merveilles ». ". ”.
L'AIWS présente plus de 60 symptômes associés qui affectent la vision, la sensation, le toucher et l'ouïe, ainsi que la perception de l'image corporelle d'un individu. Les symptômes couramment associés comprennent les migraines, les nausées, les étourdissements et l’anxiété. D’autres symptômes moins courants comprennent la perte de contrôle et de coordination des membres, la perte de mémoire, la perception d’un toucher et d’un son persistants et des sautes d’humeur.
L'AIWS se caractérise par la prise de conscience par l'individu des distorsions dans sa perception corporelle, qui se produisent de manière épisodique.
Les personnes touchées par l’AIWS peuvent connaître une expansion, une réduction ou une distorsion de leur image corporelle, des changements collectivement appelés changements morphologiques. Ces changements impliquent la microscopie (la perception que le corps ou les membres semblent plus petits) et la macroscopie (la perception que le corps ou les membres semblent plus grands), deux conditions anormales associées à des hallucinations visuelles. De plus, ces distorsions visuelles sont parfois appelées « syndrome d’Alice au pays des merveilles ».
En plus des distorsions de volume, de masse et de forme, les personnes atteintes du syndrome AIWS éprouvent souvent un sentiment d'aliénation d'elles-mêmes, de leurs émotions, de leurs pensées et de leur environnement. Cet état est appelé trouble de dépersonnalisation-déréalisation et est souvent associé aux effets de la consommation de drogues ou d’alcool.
Les personnes souffrant d’AIWS souffrent souvent de paranoïa en raison de troubles de la perception sonore, qui peuvent inclure une amplification des sons faibles ou une mauvaise interprétation des sons ordinaires. De plus, la maladie peut entraîner chez le patient une perte de la notion du temps, qui semble passer très lentement, à l’instar de l’expérience du LSD.
Étant donné que l’AIWS est rarement diagnostiqué et mal documenté, il est difficile d’en identifier la cause principale. Actuellement, la cause de plus de la moitié des cas d’AIWS reste inconnue. Le syndrome a été associé à un risque accru de migraines, au temps passé devant un écran dans des environnements extrêmement sombres et à la consommation de drogues psychoactives.
Selon une étude de 2021, les maladies infectieuses sont considérées comme la cause la plus courante du syndrome d’Alice au pays des merveilles.
Actuellement, le syndrome d’Alice au pays des merveilles n’est pas inclus dans les principaux systèmes de classification et le processus de diagnostic est souvent incohérent en raison du manque de normalisation. Les médecins présument généralement qu’une personne est atteinte d’AIWS après avoir écarté d’autres causes. Idéalement, le diagnostic devrait inclure un examen physique détaillé et des antécédents médicaux.
Il n’existe actuellement aucun traitement standard pour le syndrome d’Alice au pays des merveilles. Étant donné que les symptômes disparaissent généralement d’eux-mêmes et sont souvent considérés comme bénins, la plupart des personnes n’ont pas besoin de traitement. Dans certains cas, les patients peuvent se rétablir complètement après le traitement de la cause sous-jacente, ou peuvent récidiver avec de nouveaux troubles visuels ou des migraines à l’avenir.
Avec plus de connaissances sur cette maladie mystérieuse, nous rapprochons-nous de la découverte de la vérité derrière le syndrome d’Alice au pays des merveilles ?