Alors que les énergies renouvelables deviennent de plus en plus importantes, les scientifiques repoussent constamment les limites technologiques pour trouver des solutions de conversion d’énergie solaire plus efficaces. Ces dernières années, les cellules solaires à points quantiques (QDSC) sont devenues un pôle de recherche en raison de leur efficacité remarquable et de leurs caractéristiques de bande interdite réglable. Les propriétés uniques des points quantiques les rendent idéales pour les cellules solaires, capturant efficacement une gamme plus large du spectre solaire.
La bande interdite des points quantiques peut être ajustée en modifiant leur taille, ce qui signifie que des structures multicouches peuvent être conçues pour maximiser l'absorption de l'énergie lumineuse.
Les cellules solaires conventionnelles sont généralement constituées de silicium ou d'autres matériaux qui ont une bande interdite fixe et ne peuvent pas être ajustées de manière aussi simple que les points quantiques. Cette propriété confère aux cellules solaires à points quantiques un potentiel unique dans la conception multi-jonction, ce qui peut améliorer l'absorption de la lumière et améliorer l'efficacité de conversion en utilisant différents matériaux.
Les points quantiques sont des particules semi-conductrices dont la taille est inférieure au rayon de Bohr de l'exciton et utilisent les principes de la mécanique quantique pour se comporter à des niveaux d'énergie de type atomique. Cela signifie que les scientifiques peuvent ajuster la bande interdite d’un point quantique en modifiant sa taille. Étant donné qu’une grande partie de l’énergie du rayonnement solaire se situe dans la région infrarouge, les points quantiques sont capables d’absorber une lumière qui était auparavant difficile à capturer.
L'émergence du phénomène de génération d'excitons doubles (MEG) permet de générer plusieurs excitons pour chaque photon absorbé, permettant théoriquement à l'efficacité de conversion de l'énergie solaire d'atteindre 66 %.
Des études récentes ont montré que l’application de structures uniques telles que les points quantiques plomb-soufre (PbS) peut encore améliorer l’efficacité, jusqu’à 8 % ou plus, démontrant ainsi le potentiel de ces nouvelles technologies de batteries. Dans le même temps, le processus de synthèse des points quantiques est relativement simple et peut être réalisé à température ambiante, ce qui permet de réduire les coûts de production lors de la commercialisation.
Les points quantiques offrent des avantages significatifs dans les conceptions de cellules solaires multi-jonctions. Grâce à la bande interdite réglable, chaque structure de couche peut être conçue spécifiquement pour différentes longueurs d'onde de lumière, ce qui permet à la cellule solaire de capturer une gamme d'énergie plus large et d'améliorer l'efficacité de conversion globale. De plus, les points quantiques peuvent être combinés à la technologie existante des cellules solaires pour former de nouveaux produits, qui peuvent non seulement améliorer les performances, mais également apporter des innovations en termes de coûts de fabrication.
Selon les dernières recherches, l'efficacité théorique potentielle des cellules solaires à points quantiques peut atteindre 86 %, dépassant de loin les limites de la technologie traditionnelle.
En raison de leur bonne stabilité et de leur adaptabilité, ces cellules solaires à points quantiques peuvent non seulement répondre aux exigences de haute efficacité, mais également faire preuve de compétitivité sur le marché. Quantum Materials Corporation (QMC) et un certain nombre d’autres petits fournisseurs commerciaux travaillent au développement de ces produits et espèrent parvenir à une production de masse.
Bien que les cellules solaires à points quantiques ne soient pas encore largement commercialisées, les investisseurs et les analystes sont optimistes quant à leur potentiel futur. Par ailleurs, en ce qui concerne les questions de sécurité des matériaux, les points quantiques non toxiques (tels que AgBiS2) sont largement explorés pour garantir leur sécurité dans les applications pratiques.
L’émergence des points quantiques a non seulement le potentiel d’améliorer l’efficacité, mais offre également une nouvelle perspective pour les futures technologies d’énergie propre.
Aujourd’hui, les cellules solaires à points quantiques évoluent rapidement vers la commercialisation et ont le potentiel de devenir le courant dominant émergent de la future technologie de production d’énergie solaire. À mesure que la technologie se développe, pouvons-nous nous attendre à ce que les points quantiques révolutionnent le marché mondial de l’énergie ?