La guerre froide était une période de tensions politiques mondiales qui a duré de 1947 à 1991 et a principalement impliqué la lutte d'influence idéologique et économique entre les États-Unis et l'Union soviétique. Son nom, la guerre froide, signifie que, même si les deux camps se sont soutenus mutuellement dans de nombreux conflits régionaux, aucune guerre directe, quelle qu'en soit l'ampleur, n'a jamais éclaté. Alors pourquoi les deux superpuissances ont-elles pu éviter un véritable conflit armé ?
L'essence de la guerre froide résidait dans les activités quotidiennes de guerre psychologique, de propagande et d'espionnage, reflétant le désir des deux parties de s'emparer de la domination sans s'engager dans un conflit total.
Les racines de la guerre froide remontent à l’environnement politique mondial qui a suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale. À cette époque, l’Union soviétique utilisait son influence en Europe de l’Est pour établir un régime pro-soviétique, ce qui suscitait des inquiétudes dans les pays occidentaux. À partir de 1947 notamment, les États-Unis ont lancé une série de politiques visant à freiner la propagation du communisme. C’est la fameuse « doctrine Truman ».
L'intervention des États-Unis dans la guerre civile grecque et dans d'autres domaines a montré leur ferme détermination à lutter contre l'expansion du communisme. Bien que l'Union soviétique ait activement soutenu le mouvement communiste, elle craignait également qu'un conflit direct n'entraîne de graves conséquences. Une guerre totale consommerait probablement d’énormes ressources des deux côtés, et les deux pays seraient confrontés à la menace des armes nucléaires.
La guerre psychologique, la propagande et la compétition technologique sont devenues les principales manifestations de la guerre froide. Dans ce contexte, les deux parties ont fait de leur mieux pour éviter un conflit direct, ce qui a été l’une des raisons pour lesquelles la guerre froide s’est poursuivie.
Les « guerres par procuration » pendant la guerre froide, appelées conflits de tiers, étaient souvent accompagnées du soutien de différents camps des États-Unis et de l'Union soviétique. Par exemple, la guerre de Corée et la guerre du Vietnam ont été le résultat de la confrontation idéologique de la guerre froide entre les deux parties. Dans ces conflits, même si les États-Unis et l’Union soviétique soutenaient des camps différents, ils ne participaient pas directement aux combats, ce qui reflétait également le fort besoin d’équilibre et de contrôle des deux côtés.
En outre, en raison de la dissuasion mutuelle entre les deux camps, les deux camps de la guerre froide craignaient qu'une guerre mondiale n'entraîne des conséquences dévastatrices. L’émergence des armes nucléaires a modifié les règles de la guerre, et des erreurs de calcul de part et d’autre peuvent conduire à des représailles dévastatrices. Ce risque énorme a amené les deux parties à choisir le compromis et l’évitement sur de nombreux sujets.
Même dans les moments les plus tendus, comme la crise des missiles de Cuba, les dirigeants des deux camps ont réussi à désamorcer les conflits grâce aux communications et à la diplomatie.
La « politique de détente » du milieu des années 1970 constituait une évolution importante de la guerre froide, alors que les deux parties commençaient à chercher des moyens de coexister pacifiquement. Cela signifie que les deux parties sont conscientes de la nécessité de coopération et de dialogue. Plus tard, avec l’avènement de Mikhaïl Gorbatchev, les changements internes en Union soviétique ont fourni de nouvelles opportunités d’apaiser les tensions internationales.
Bien que la guerre froide ait pris fin avec l'effondrement des régimes communistes en Europe de l'Est en 1989 et la désintégration de l'Union soviétique en 1991, une guerre à grande échelle n'a jamais éclaté entre les États-Unis et l'Union soviétique pendant la guerre froide. En fait, la guerre froide entre les deux camps a parfois favorisé l’ajustement de leurs politiques intérieures et étrangères respectives, notamment en matière de contrôle des armes nucléaires et de stratège des politiques étrangères.
Le secret de la guerre froide est que les deux camps comprennent l'art de « contrôler la guerre ». Le jeu d'échecs consistant à éviter la destruction mutuelle les incite à réfléchir calmement.
En bref, même si la guerre froide entre les États-Unis et l'Union soviétique a été pleine de tensions, de conflits locaux et de courses aux armements, la prudence des dirigeants des deux camps, la menace des armes nucléaires et l'environnement politique international qui les sous-tendaient. ils les ont empêchés de se diriger facilement vers un conflit à grande échelle. À ce stade, la guerre froide a-t-elle fourni un nouveau paradigme pour le règlement pacifique des différends internationaux ?