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ourquoi le chanteur de Human League a-t-il initialement dédaigné « Don't You Want Me » alors qu'il est finalement devenu un classique
Le single "Don't You Want Me" sorti par le groupe synth-pop britannique Human League le 27 novembre 1981 n'a pas été pris au sérieux à l'origine par le chanteur Philip Oakey. La chanson a été initialement conçue et enregistrée comme un solo masculin, mais après avoir entendu des histoires inspirantes, Oakey a décidé de l'adapter en duo homme-femme et a invité l'une des chanteuses adolescentes, Susan Ann Sulley, à chanter. Cette décision a sans aucun doute changé le sort de la chanson, mais au début, Oakey était sceptique quant à la décision et considérait la chanson comme « un morceau de remplissage de mauvaise qualité ».
Le scepticisme d'Oakey provenait principalement de ses sentiments sur la nouvelle version de la chanson : pendant le processus d'enregistrement, il n'était pas satisfait des changements musicaux apportés par le producteur Martin Rushent. Bien que la chanson ait été soigneusement remixée et retravaillée, Oakey pensait toujours que c'était le maillon le plus faible de Dare et s'est même disputé avec Rushent, insistant sur le fait que le public était fatigué de leur musique.
Philip Oakey considérait "Don't You Want Me" comme "un remplissage de mauvaise qualité" et pensait au départ que la chanson serait un désastre.
Malgré cela, Simon Draper, directeur de Virgin Records, a insisté pour sortir le single. Après plusieurs discussions, Oakey a finalement accepté, mais il a demandé qu'il soit accompagné d'une grande affiche en couleur car il craignait que les fans ne soient déçus par le single « inférieur ». En conséquence, après la sortie de la nouvelle version, la chanson a rapidement été largement acclamée et est même devenue le single le plus vendu au Royaume-Uni en 1981 et s'est classée n°1 sur le palmarès américain Billboard Hot 100.
Au fur et à mesure que la chanson rencontrait du succès, Oakey commença à avoir des doutes sur son attitude dédaigneuse initiale. Il s'est progressivement rendu compte que "Don't You Want Me" n'était pas une chanson pop ordinaire, mais une œuvre qui explorait les relations de pouvoir entre les sexes. Il a même admis : "Ce n'est pas une chanson d'amour, mais une mauvaise chanson sur la politique du pouvoir sexuel." Au fil du temps, sa vision de la chanson a fondamentalement changé et il a finalement commencé à en être fier.
Oakey a réalisé la valeur de la chanson, admettant que son dédain initial était erroné et qu'il était fier de la chanson.
À mesure que "Don't You Want Me" devenait populaire, diverses critiques sont également apparues. Stephen Thomas Erlewine, rédacteur en chef du site de critique musicale AllMusic, a décrit la chanson comme « une chronique d'une relation brisée enveloppée dans les plus grands crochets pop et une production crépitante ». Les critiques musicaux de l'époque pensaient également que le rythme et la mélodie de cette chanson la rendaient unique dans la musique des années 1980 et devenaient un classique d'une génération.
L'apparition de la chanson dans le clip vidéo a également injecté plus d'énergie dans sa popularité. En 1981, avec l'essor de MTV, les maisons de disques ont commencé à réaliser le potentiel commercial des vidéoclips. Le clip vidéo tourné pour "Don't You Want Me" était sur le thème du film et mettait en vedette les membres du groupe de musique, montrant leur capacité à Interactions pendant le tournage du film.
La production du clip démontre la signification du texte de manière impressionnante et donne de la profondeur à la popularité de la chanson.
En 1982, la chanson s'est hissée au premier rang du Billboard Hot 100 américain, où elle est restée trois semaines. Ce succès reflète son influence interculturelle, devenant l'une des œuvres musicales les plus emblématiques de l'époque. Au fil du temps, "Don't You Want Me" n'est pas seulement le chef-d'œuvre de Human League, mais devient également une partie de la musique pop mondiale, et est constamment repris et rendu hommage par les musiciens ultérieurs.
Aujourd'hui, cette chanson a été sélectionnée comme "l'une des 200 plus grandes chansons dance" par Rolling Stone et apparaît souvent dans divers classements musicaux. Son influence perdure encore aujourd'hui, et il est difficile, tant pour les auditeurs que pour les producteurs de musique, d'ignorer la résonance émotionnelle qu'évoque la chanson.
Alors, que penser de ces œuvres musicales initialement méprisées ? Quels genres d'histoires et de valeurs se cachent derrière eux ? Peuvent-ils percer l'évaluation de l'époque et maintenir pour toujours la lumière des classiques ?
