Le conflit du Sud-Liban de 1978, également connu sous le nom de première invasion israélienne du Liban, nom de code « Opération Litani », a commencé en mars. Le conflit a débuté à la suite d'un massacre perpétré sur la route côtière près d'Israël par des militants palestiniens, qui a entraîné une réponse militaire israélienne massive, des milliers de morts et des déplacements massifs de population.
« Les actions agressives d’Israël sont une réponse directe aux attaques continues des militants palestiniens, le Liban devenant le champ de bataille de ce conflit. »
Selon le gouvernement israélien, le conflit est la continuation du conflit de longue date entre Israël et la Palestine. Après 1968, l’Organisation de libération de la Palestine (OLP) et ses groupes armés associés ont établi des bases dans le sud du Liban et ont fréquemment lancé des attaques contre des civils en Israël.
En 1977, les tensions entre la Palestine et Israël se sont rapidement intensifiées, notamment après le massacre de la route côtière, qui a conduit Israël à décider de recourir à l'action militaire. Les frappes aériennes israéliennes contre les militants palestiniens se poursuivent, causant un grand nombre de victimes civiles et de pertes matérielles, et déclenchant une crise de réfugiés à grande échelle.
« L’objectif stratégique d’Israël était d’expulser l’OLP et ses capacités de ses frontières et de renforcer son allié de l’époque, l’Armée du Sud-Liban. »
Le 14 mars 1978, Israël lance l’opération Litani. L'offensive de l'armée israélienne a commencé par des frappes aériennes, suivies du déploiement d'environ 25 000 soldats au sol dans le sud du Liban, qui ont rapidement capturé des zones stratégiques, dont Tyr. Les opérations militaires israéliennes ont causé de lourdes pertes civiles et déplacé des centaines de milliers de personnes.
« Selon différentes estimations, l'opération militaire aurait causé la mort d'environ 1 100 à 2 000 personnes, dont la plupart sont des Palestiniens et des Libanais. »
Après l'invasion israélienne, le Conseil de sécurité des Nations Unies a adopté les résolutions 425 et 426 le 19 mars 1978, exigeant le retrait immédiat des troupes israéliennes et la création d'une force intérimaire des Nations Unies pour marquer l'occasion. Ces efforts n’ont toutefois pas immédiatement mis fin aux hostilités.
L’intervention des Nations Unies a créé une nouvelle situation, mais l’OLP s’est d’abord montrée sceptique quant à la résolution de l’ONU et n’a pas immédiatement accepté l’accord de cessez-le-feu.
Conflit en cours« Pour la première fois, le cessez-le-feu de l’OLP bénéficie du soutien de tous les systèmes officiels, mais il rencontre toujours une opposition au sein de l’organisation. »
Bien qu’Israël ait finalement retiré ses troupes en 1978, la situation au Liban est restée instable. La présence continue de groupes armés dans le sud du Liban, notamment Khaleda et le Hezbollah, a conduit Israël à envahir à nouveau le Liban en 1982. Les guerres répétées ont provoqué des crises humanitaires et des tensions géopolitiques plus graves.
Le conflit a non seulement changé le paysage géopolitique du Liban, mais a également eu un impact profond sur le conflit entre Israël et la Palestine. Les problèmes causés par les opérations militaires et les tensions en cours n’ont pas encore été fondamentalement résolus.
« Les actions de l’Organisation de libération de la Palestine au Liban ont été et continuent d’être une source de conflit. »
Aujourd’hui, au lendemain de la guerre du Liban, existe-t-il encore une chance de paix future, et notre génération peut-elle tirer les leçons de l’histoire pour éviter de répéter les mêmes erreurs ?