Les produits du tabac sans fumée sont utilisés d'une manière différente de celle utilisée pour fumer. Les modes d'utilisation courants incluent le fait de mâcher, de renifler ou de placer le produit entre les gencives, les joues ou les lèvres. En Asie du Sud, l’usage du tabac sans fumée fait fureur, la région représentant 80 % de la consommation mondiale. Selon les statistiques, environ 300 millions de personnes dans le monde utilisent ce produit, et ce nombre continue d'augmenter.
De nombreuses personnes qui consomment du tabac sans fumée, en particulier les jeunes, peuvent donc étendre leur consommation de tabac à l'habitude de fumer des cigarettes.
Les produits du tabac sans fumée se présentent sous de nombreuses formes, notamment le tabac à chiquer, le tabac à renifler, les pépites de tabac et les produits du tabac solubles. Tous ces produits sans fumée contiennent de la nicotine et créent donc une forte dépendance. Arrêter de fumer sans fumée est aussi difficile que d'arrêter de fumer. Il est donc important de comprendre les dangers du tabac sans fumée.
La consommation de tabac sans fumée peut entraîner divers problèmes de santé, notamment des maladies dentaires, un cancer de la bouche, un cancer de l'œsophage, un cancer du pancréas, etc. De plus, cela augmente le risque de maladie coronarienne et d’accident vasculaire cérébral. Il convient de noter en particulier que la consommation de tabac sans fumée pendant la grossesse peut entraîner des effets négatifs sur la reproduction, tels qu'une fausse couche, une naissance prématurée et un faible poids à la naissance.
La consommation de tabac sans fumée tue environ 650 000 personnes chaque année dans le monde, dont un nombre important en Asie du Sud.
Il existe une variété de produits du tabac sans fumée sur le marché, notamment :
La raison pour laquelle la consommation de tabac sans fumée est si élevée en Asie du Sud est en partie due à l'influence des traditions culturelles, et en partie parce que le tabac sans fumée est socialement plus acceptable que les autres formes de tabac. En outre, de nombreux produits sont annoncés et reçus à tel point qu'ils font partie d'une campagne sociale.
En Asie du Sud, ces produits du tabac sans fumée sont considérés comme faisant partie du patrimoine culturel et la réglementation de ces produits suscite peu d'intérêt.
Bien que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et d'autres agences de santé aient mis en garde contre les dangers du tabac sans fumée, la réglementation de sa commercialisation et de son usage chez les jeunes reste faible. Dans de nombreux pays, il manque des cadres juridiques efficaces pour contrôler l’usage du tabac sans fumée.
Les gouvernements de différents pays ont des réglementations différentes sur les produits du tabac sans fumée. Certains pays, comme le Bhoutan, Singapour et le Sri Lanka, ont complètement interdit la production et la vente de tabac sans fumée, tandis que d'autres pays n'ont restreint que certains produits.
La prévalence du tabagisme sans fumée en Asie du Sud reflète la relation complexe entre les circonstances socioculturelles et économiques. Face aux graves risques sanitaires liés au tabac sans fumée et à son épidémie mondiale, les futures mesures d’amélioration pourraient nécessiter des réformes culturelles plus profondes et des mesures politiques plus strictes pour protéger la santé publique. Dans ce contexte, peut-on promouvoir efficacement le concept de santé publique dans le respect de la culture ?