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Pourquoi certaines personnes ne bénéficient-elles pas d'une protection vaccinale ? Comment l'immunité collective les sauve-t-elle ?
La vaccination est un moyen important de protéger la société contre les ravages des maladies infectieuses, mais tout le monde n'a pas accès à cette protection. Selon des recherches d'experts, certaines personnes ne peuvent pas être vaccinées en raison de problèmes de santé ou de leur âge, et même l'effet immunitaire du vaccin continuera de diminuer en raison de divers facteurs. Cela rend l’immunité collective essentielle à la protection de ces populations vulnérables.
Groupes qui ne peuvent pas être protégés par les vaccins
Certaines personnes ne peuvent pas se faire vacciner. Cela peut être dû à :
- Problèmes de santé : les personnes souffrant de troubles immunitaires, par exemple, peuvent ne pas être en mesure de faire face au virus vivant atténué ou tué contenu dans le vaccin.
- Âge : il est difficile pour les nouveau-nés de recevoir certains vaccins car leur système immunitaire n'est pas complètement développé.
- contre-indications : réactions allergiques antérieures à certains vaccins ou autres raisons médicales.
Certaines personnes peuvent ne pas développer une immunité suffisante, ce qui les expose à un risque élevé en cas d'épidémie.
Le pouvoir de l'immunité collective
L'immunité collective est une mesure de protection qui réduit le risque de propagation d'un virus lorsqu'une proportion spécifique d'une population devient immunisée (soit par vaccination, soit par infection naturelle). De cette façon, les personnes qui ne peuvent pas être vaccinées seront également protégées. Par exemple, la vaccination contre la coqueluche chez les adultes peut protéger les jeunes nourrissons, car les adultes peuvent être porteurs de l'agent pathogène. Dans de nombreux cas, la vaccination protège non seulement les individus, mais préserve également la santé globale de la société en réduisant la propagation des maladies.
Le taux de vaccination efficace et la durabilité de l'immunité collective sont essentiels au maintien de la santé sociale globale.
L'immunité vaccinale et le phénomène du « passager clandestin »
Dans certains cas, certaines personnes choisissent de ne pas se faire vacciner mais s'appuient sur l'immunité collective établie par la vaccination d'autres personnes. Ce phénomène est connu sous le nom de problème de « passager clandestin » et, à mesure que le nombre de personnes qui ne se font pas vacciner augmente, les épidémies de maladies infectieuses et leur gravité peuvent augmenter. Cela signifie que si suffisamment de personnes ne sont pas vaccinées, cela entraînera une résurgence de la maladie qui était autrefois sous contrôle.
Pression évolutive et changements pathogènes
L'immunité collective exerce également une pression évolutive sur les agents pathogènes, les incitant à développer de nouvelles variantes pour échapper à la détection par le système immunitaire. Lorsque les souches vaccinales déclinent en raison de l’immunité collective, d’autres souches peuvent émerger, ce qui signifie que nous devons continuer à mettre à jour les vaccins pour lutter contre ces virus émergents.
L'expérience historique montre que si les stratégies vaccinales ne sont pas ajustées à temps, certaines maladies initialement contrôlées par les vaccins peuvent redevenir des menaces.
Possibilité d'éradiquer les maladies infectieuses
Si une proportion suffisante de la population reste immunisée, la maladie infectieuse ne se propagera plus au sein de cette population et pourrait même être éradiquée. L’éradication mondiale réussie de maladies telles que la variole et la peste bovine est devenue une étape importante en matière de santé publique. Cependant, la difficulté du travail d'éradication réside dans le faible taux de vaccination dans certaines zones, ce qui constitue une menace pour la stabilité de la lutte contre l'épidémie.
Conclusion
Grâce à la protection de la vaccination, l'immunité collective peut devenir une puissante ligne de défense pour sauver la plupart des gens, en particulier les plus vulnérables. Cependant, lorsque la couverture vaccinale est insuffisante, certains groupes peuvent ne pas bénéficier pleinement de cette protection, ce qui pourrait créer une crise de santé publique. Face à ce défi, comment concilier les choix personnels avec les intérêts de la santé publique ?
