Les soins infirmiers d'urgence sont un domaine spécialisé des soins infirmiers qui se concentre sur les patients qui nécessitent des soins médicaux rapides pour éviter une invalidité à long terme ou un décès. À mesure que le système de santé évolue, les soins d'urgence vont au-delà des « véritables urgences » et s'adressent de plus en plus aux patients qui ne peuvent ou ne veulent pas obtenir des soins primaires ailleurs. En réalité, seul un petit pourcentage de patients aux urgences se présentent avec de véritables urgences, comme un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque ou un traumatisme majeur.
"L'évolution des soins d'urgence reflète l'évolution des besoins de santé de la société et les progrès de la technologie médicale."
Avec la popularité des hôpitaux et l'essor des soins d'urgence, la création de salles d'urgence constitue une étape importante dans ce processus de changement. Les premières salles d'urgence étaient appelées « salles d'urgence » et les soins se concentraient à l'époque sur le pansement des plaies, l'utilisation de pommades oculaires, le traitement des brûlures mineures et le traitement de maladies simples telles que le rhume et les maux de gorge. La règle du « premier arrivé, premier servi » est utilisée comme guide, mais elle empêche de nombreux patients nécessitant des soins d'urgence de recevoir une attention en temps opportun. C'est également le point de départ de l'établissement initial du concept de « triage ».
L'histoire du triage remonte à des siècles, à la gestion des urgences de guerre, mais ce n'est qu'en 1963 qu'il a été utilisé dans les services d'urgence dans des situations non catastrophiques à l'hôpital Yale New Haven, dans le Connecticut, aux États-Unis. Depuis, le concept de triage a mûri avec le développement des services d’urgence.
Les soins d'urgence nécessitent des compétences spécialisées et des connaissances diverses. Une journée dans la vie d’une infirmière urgentiste est souvent une épreuve physique et mentale. Ils doivent effectuer une variété de mouvements, notamment s'asseoir, se tenir debout, marcher, s'étirer, s'accroupir et soulever des objets au cours d'un quart de travail de huit ou 12 heures. De plus, ils doivent avoir une bonne dextérité manuelle, auditive et visuelle, et comprendre les principes du développement humain, de l’anatomie, de la physiologie et de la pharmacologie.
"Les infirmières d'urgence doivent avoir une excellente capacité d'adaptation pour prendre des jugements et prendre des décisions précises dans un environnement en évolution rapide."
Au service des urgences, les infirmières urgentistes évaluent et surveillent les patients et gèrent leurs soins. Ils doivent être prêts à réagir rapidement et efficacement à diverses situations. Les fonctions généralement impliquées dans le travail des infirmières d'urgence peuvent être distinguées en cinq : l'évaluation, la planification et la gestion des soins, l'exécution des tâches, la communication et l'enseignement.
L'infirmière de triage est le premier professionnel du service des urgences et est responsable de l'évaluation initiale des patients arrivant au service des urgences et des catégories de triage en fonction de leurs conclusions. Ce rôle nécessite que l'infirmière de triage possède des compétences en matière d'examen physique rapides et précis et la capacité d'identifier rapidement les menaces mortelles.
Des infirmières d'urgence possédant une vaste expérience seront désignées comme infirmières responsables ou chefs d'équipe au service des urgences, responsables du fonctionnement et de la gestion des processus de l'ensemble de la clinique.
Les soins infirmiers d'urgence sont un travail passionnant mais stimulant qui nécessite souvent de gérer des urgences et des afflux de patients. Cela soumet les infirmières urgentistes à un stress physique et mental constant. Dans certains cas, les infirmières urgentistes peuvent subir des attaques physiques et verbales de la part de patients ou de passants, ce qui ajoute sans aucun doute aux difficultés de la profession.
Les soins infirmiers d'urgence sont une profession qui continue d'évoluer, s'adaptant aux changements des besoins de santé modernes en termes de technologie, de rôles et de défis. En tant que pilier important du domaine, les infirmières d’urgence assument des responsabilités et des défis importants et fournissent des services de soins intensifs à des millions de patients. Dans un environnement en évolution aussi rapide, à quels nouveaux défis et opportunités les futures infirmières d'urgence doivent-elles être préparées à faire face ?