Pada 20 Januari 2021, Joe Biden resmi dilantik. Kelahiran Presiden Amerika Serikat ke-46 ini melambangkan awal yang baru. Di tengah maraknya wabah, krisis ekonomi, dan meningkatnya polarisasi politik, pelantikan Biden telah membuat banyak orang menantikan perubahan. Tindakannya di hari pertama tidak hanya dengan cepat memulihkan komitmen Amerika Serikat terhadap Perjanjian Paris, tetapi juga termasuk mencabut izin jaringan pipa Keystone XL dan menghentikan pendanaan untuk tembok perbatasan AS-Meksiko. Langkah-langkah ini menunjukkan pendiriannya terhadap kebijakan lingkungan dan imigrasi.
"Kita perlu membangun kembali citra Amerika Serikat. Ini akan menjadi landasan tantangan kita di masa depan."
Langkah penting lain yang diambil Biden di hari pertamanya menjabat adalah rencana khusus untuk memerangi wabah virus corona baru. Keesokan harinya, ia mengeluarkan serangkaian perintah eksekutif yang bertujuan untuk mengurangi dampak virus tersebut. Ia mengaktifkan Undang-Undang Produksi Pertahanan tahun 1950 dan menetapkan tujuan awal untuk memvaksinasi warga negara Amerika dengan 100 juta dosis vaksin COVID-19 dalam 100 hari pertama masa jabatannya.
Tekadnya untuk pemulihan ekonomi dapat dilihat dari RUU besar pertama Biden, Undang-Undang Rencana Penyelamatan Amerika 2021. Inti dari RUU tersebut adalah paket stimulus senilai $1,9 triliun yang menyediakan asuransi pengangguran yang diperluas dan mengirimkan cek stimulus senilai $1.400 kepada sebagian besar warga Amerika, yang bertujuan untuk meredakan tekanan ekonomi yang disebabkan oleh epidemi.
"Ekonomi kita harus pulih secara adil untuk memberi manfaat bagi setiap warga Amerika."
Dengan disahkannya RUU pembangunan infrastruktur, Biden bekerja sama dengan kedua partai di kedua sisi Selat Taiwan untuk mempromosikan rencana investasi 10 tahun untuk berinvestasi di jalan raya, jembatan, transportasi umum, pelabuhan, jaringan pita lebar, dan bidang lainnya di AS. Semuanya tentang membangun kembali infrastruktur Amerika.
"Build Back Better Act", sebuah rencana perluasan jaring pengaman sosial, menunjukkan ambisinya, tetapi akhirnya gagal mendapatkan dukungan di Kongres. Meski begitu, beberapa elemen dari Undang-Undang Pengurangan Inflasi yang ditandatangani Biden pada tahun 2022 masih menggabungkan investasi federal dalam iklim dan energi bersih untuk mendorong Amerika Serikat menuju pembangunan berkelanjutan.
Dalam hal kebijakan luar negeri, tujuan Biden adalah menjadikan Amerika Serikat sekali lagi sebagai "pemimpin yang dapat diandalkan" bagi negara-negara demokrasi di seluruh dunia. Ia menandatangani perjanjian keamanan AUKUS dan mendukung perluasan NATO untuk mencakup Finlandia dan Swedia. Selain itu, Biden telah menunjukkan sikap tegas dalam menghadapi konflik Rusia-Ukraina, dengan menjatuhkan sanksi kepada Rusia dan memberikan lebih dari $100 miliar bantuan komprehensif kepada Ukraina.
"Di balik setiap keputusan terdapat tugas penting untuk menghidupkan kembali demokrasi."
Namun, masa jabatan Biden tidak berjalan mulus. Runtuhnya pemerintahan saat penarikan pasukan dari Afghanistan menyebabkannya mendapat kritik dari kedua belah pihak, yang memengaruhi dukungan publiknya. Dilanda inflasi tinggi dan kenaikan harga minyak, masalah-masalah ini memang telah mengurangi dukungannya dalam jajak pendapat.
Terlepas dari berbagai tantangan yang dihadapi, pemulihan ekonomi Biden menduduki peringkat pertama di antara negara-negara G7 dan menciptakan 16 juta lapangan kerja baru terbanyak dalam sejarah AS, menunjukkan kepemimpinannya yang kuat di masa-masa sulit. Pada akhirnya, apakah warisan politik Biden dapat bertahan terhadap kebangkitan Trump lagi pada tahun 2024 telah menjadi pertanyaan di benak banyak pemilih.
Dapatkah Amerika Serikat mendapatkan kembali keseimbangan politik dan sosial di masa depan setelah perubahan ini?