Setelah kanker payudara memasuki stadium metastasis, kanker tersebut menjadi kanker payudara stadium lanjut (juga dikenal sebagai kanker payudara metastatik). Stadium ini tidak hanya berarti bahwa tumor telah menyebar ke bagian tubuh lain selain kelenjar getah bening ketiak, tetapi juga merupakan kondisi yang tidak dapat disembuhkan. Menurut laporan, sel kanker payudara metastatik dapat muncul dalam beberapa tahun setelah diagnosis awal kanker payudara, terkadang bahkan sebelum kanker payudara primer didiagnosis.
"Sel kanker payudara metastatik sering kali memiliki sifat yang sangat berbeda dari kanker payudara primer."
Proses metastasis kanker payudara melibatkan beberapa langkah: Pertama, sel kanker membelah dan tumbuh di dalam tumor primer; kemudian, sel-sel ini menyerang jaringan di sekitarnya dan kemudian memasuki darah atau sistem limfatik. Akhirnya, sel kanker berhenti di tempat lain dan secara bertahap menyerang jaringan lokal untuk membentuk mikrometastasis.
"Potensi sel kanker bergantung pada interaksi lingkungan, yang disebut hipotesis "benih dan tanah"."
Kanker payudara metastatik dapat memengaruhi banyak organ di seluruh tubuh, tetapi lokasi utama metastasis meliputi tulang, paru-paru, hati, dan otak. Di antara semuanya, tulang merupakan lokasi metastasis yang paling umum, dan sekitar 70% pasien dengan kanker payudara stadium lanjut akan mengalami metastasis tulang.
Gejala kanker payudara metastatik bervariasi tergantung pada area yang terkena. Misalnya, ketika lesi melibatkan tulang, pasien mungkin mengalami nyeri hebat dan bahkan menyebabkan fraktur patologis. Jika bermetastasis ke paru-paru, batuk kronis dan kesulitan bernapas dapat terjadi. Metastasis otak dapat disertai dengan sakit kepala terus-menerus, perubahan penglihatan, dan kejang.
Banyak faktor yang memengaruhi metastasis kanker payudara, termasuk penghalang lingkungan (seperti membran dasar), pola aliran darah, dan apakah sel kanker mampu bergerak ke organ tertentu. Banyak sel kanker mampu berinteraksi dengan kemoatraktan dan molekul adhesi yang dilepaskan oleh organ target, yang memfasilitasi metastasisnya.
"Mekanisme potensial metastasis meremehkan kompleksitas lingkungan mikro sel kanker."
Metode pengobatan untuk kanker payudara metastasis terutama bergantung pada lokasi metastasis dan biasanya meliputi pembedahan, radioterapi, kemoterapi, dan terapi biologis. Meskipun pengobatan dapat memperpanjang hidup pasien, saat ini belum ada obatnya.
Kemoterapi merupakan bagian penting dari pengobatan kanker payudara metastasis. Berbagai jenis obat digunakan untuk melawan penyebaran sel kanker. Klinik juga akan menyesuaikan rencana perawatan sesuai dengan situasi spesifik pasien dan hasil tes untuk mendapatkan hasil perawatan yang lebih baik.
"Untuk kanker payudara metastatik reseptor estrogen positif, pilihan pertama biasanya adalah tamoxifen."
Terapi radiasi memiliki peran penting dalam penanganan kanker payudara metastatik, terutama saat menangani kompresi sumsum tulang belakang atau metastasis otak. Terapi radiasi tidak hanya menghilangkan rasa sakit, tetapi juga secara efektif mengendalikan pertumbuhan tumor.
Dengan kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi yang berkelanjutan, perawatan kanker payudara metastatik terus berkembang. Munculnya perawatan baru diharapkan dapat membawa harapan bagi banyak pasien. Sebagian besar peneliti setuju bahwa strategi perawatan yang efektif dapat ditemukan di masa depan melalui pemahaman yang lebih mendalam tentang mekanisme metastasis.
Saat kita mencari pengobatan terbaik untuk kanker payudara, dapatkah kolaborasi dan penelitian ilmiah memberi pasien peluang bertahan hidup yang lebih baik?