Penyakit mirip influenza (ILI) adalah diagnosis medis yang mungkin disebabkan oleh flu atau kondisi lain dan disertai dengan berbagai gejala umum seperti demam, menggigil, menggigil, malaise umum, batuk kering, nafsu makan menurun, nyeri tubuh, mual dan bersin, dll., yang sering kali menyertai timbulnya penyakit serius secara tiba-tiba. Sebagian besar gejala ini disebabkan oleh sitokin yang dilepaskan oleh aktivasi sistem imun, sehingga spesifisitasnya relatif rendah. Meskipun flu mungkin jarang terjadi, gejalanya biasanya lebih parah daripada flu biasa.
Organisasi Kesehatan Dunia mendefinisikan ILI sebagai: Jika suhu tubuh pasien mencapai atau melebihi 38°C dan batuk terjadi, dan batuk tersebut dimulai dalam 10 hari terakhir, maka penyakit tersebut dapat diklasifikasikan sebagai penyakit mirip influenza.
Penyakit mirip influenza dapat disebabkan oleh berbagai macam hal, mulai dari gastroenteritis jinak yang dapat sembuh sendiri hingga flu akibat virus dan bahkan penyakit yang berpotensi serius seperti meningitis dan sepsis. Misalnya, influenza dianggap sebagai ILI dalam diagnosis klinis dan tidak selalu merujuk pada infeksi influenza itu sendiri, yang membuat diagnosis ILI lebih fleksibel.
Amerika Serikat memiliki jaringan pengawasan global yang terdiri dari lebih dari 110 pusat influenza nasional yang bertanggung jawab atas pengawasan klinis kasus ILI. Pusat-pusat ini mengambil sampel dari pasien yang didiagnosis dengan ILI dan mengujinya untuk mengetahui keberadaan virus influenza. Penting untuk dicatat bahwa tidak semua pasien dengan ILI diuji, dan tidak semua hasil pengujian dilaporkan. Pengujian biasanya didasarkan pada tingkat keparahan ILI, pengambilan sampel rutin, atau di klinik pengawasan yang berpartisipasi.
Pada sebagian besar tahun, virus influenza tidak terdeteksi pada tingkat tinggi dalam sampel yang diuji. Selama musim flu 2008-2009, CDC melaporkan bahwa hanya 14,1% dari 183.839 sampel yang dinyatakan positif.
Penyakit menular lain yang menyebabkan penyakit mirip influenza meliputi virus pernapasan sinsitial, malaria falciparum, dan infeksi HIV akut. Jika pasien ditemukan memiliki karakteristik penyakit mirip influenza selama pengujian, dokter dapat melakukan penilaian komprehensif dan tes laboratorium yang diperlukan untuk mendiagnosis penyebabnya berdasarkan serangkaian data epidemiologi dan klinis.
Karena karakteristik ILI yang tidak spesifik, dokter perlu melakukan diagnosis banding dengan hati-hati saat membuat diagnosis. Misalnya, selama pandemi influenza 2009, sejumlah besar kasus ILI dilaporkan sebagai dugaan flu babi, tetapi sebagian besar sebenarnya salah didiagnosis.
Selama pandemi influenza 2009, CDC merekomendasikan agar dokter mempertimbangkan infeksi flu babi dalam diagnosis banding, terutama jika pasien baru-baru ini melakukan kontak dengan kasus flu babi yang terkonfirmasi.
Selain itu, jika pasien memiliki riwayat terpapar antraks, diagnosis banding ILI perlu mencakup antraks. Meskipun ILI umum terjadi, tidak semua kasus tampak seperti influenza, yang dapat mengakibatkan kasus yang berpotensi parah terlewatkan.
Dalam beberapa kasus, ILI dapat berkembang pada kuda setelah vaksinasi. Olahraga ringan untuk kuda-kuda ini akan membantu meredakan gejala.
Penelitian tentang ILI sedang berlangsung di semua kalangan medis, yang bertujuan untuk menyaring dan mengidentifikasi berbagai penyakit dengan lebih baik dan melindungi kesehatan masyarakat. Namun, seiring dengan perubahan virus influenza dan munculnya penyakit baru, sistem pengawasan mungkin tidak dapat mencakup semua pasien. Hal ini menyebabkan banyak orang mulai berpikir, di era teknologi tinggi ini, mengapa terkadang pasien influenza tidak dapat dideteksi secara efektif?