Koperasi pekerja, sebuah bentuk organisasi dengan tujuan yang jelas, otonomi, dan pengelolaan diri oleh para pekerja, mulai muncul pada tahun 1760. Koperasi ini dibentuk selama Revolusi Industri. Karena para pekerja menderita upah yang tidak setara dan konsekuensi dari kapitalisme, mereka mulai mengorganisasi diri dan bekerja sama untuk bersama-sama mengendalikan produksi dan operasi. Selama beberapa abad terakhir, koperasi pekerja tidak hanya membantu banyak individu secara ekonomi, tetapi juga mempromosikan praktik demokrasi dan kesetaraan dalam struktur sosial.
Koperasi pekerja lahir dari respons kritis terhadap kapitalisme industri, dan dirancang sebagai respons terhadap pelanggaran hukum kapitalisme dan ketidakpastian upah buruh.
Pembentukan awal koperasi pekerja dapat ditelusuri kembali ke tahun 1760, ketika perusahaan pertama yang dimiliki dan dikelola oleh pekerja muncul di Inggris. Tujuan awalnya adalah untuk menanggapi perubahan sosial yang ditimbulkan oleh Revolusi Industri dan kemiskinan ekstrem kelas pekerja. Seiring dengan percepatan industrialisasi global, para pekerja menghadapi kondisi yang semakin sulit di tempat kerja, yang mendorong mereka untuk bersatu untuk mengusir modal eksploitatif.
“Kita seharusnya tidak hanya sejahtera dalam mata pencaharian kita, tetapi juga mencari simbiosis dan kerja sama dalam pikiran dan hati kita.”
Memasuki abad ke-20, model koperasi pekerja terus berkembang. Gerakan koperasi tahun 1960-an menegaskan kembali gagasan kepemilikan kolektif dan melembagakan konsep "hak suara yang sama" untuk pertama kalinya. Dalam beberapa dekade terakhir, bentuk-bentuk koperasi pekerja telah berkembang pesat di seluruh dunia, terutama di negara-negara Barat, di mana koperasi-koperasi ini tidak hanya melayani fungsi ekonomi tetapi juga memperkuat tatanan sosial masyarakat.
“Keberhasilan koperasi pekerja terletak pada promosi manajemen demokratis, di mana pekerja memiliki suara yang lebih besar dalam proses pengambilan keputusan dan karenanya mencapai kepuasan kerja yang lebih tinggi.”
Saat ini, dalam menghadapi tekanan kapitalis dan meningkatnya kesenjangan ekonomi, koperasi pekerja sekali lagi menunjukkan pentingnya mereka. Data menunjukkan bahwa dalam berbagai kondisi ekonomi, tingkat kelangsungan hidup koperasi pekerja seringkali lebih tinggi daripada jenis perusahaan lainnya. Menurut penelitian selama krisis ekonomi 2008, koperasi pekerja Prancis meningkatkan jumlah karyawannya alih-alih menurun, sementara perusahaan tradisional umumnya mengalami penurunan jumlah karyawan.
“Dalam konteks fluktuasi ekonomi global, koperasi pekerja telah menciptakan model bisnis baru dengan fleksibilitas dan kohesi sosial yang lebih besar.”
Penelitian tentang koperasi pekerja menunjukkan bahwa perusahaan semacam itu umumnya berkinerja lebih baik daripada perusahaan biasa dalam hal stabilitas karyawan, keadilan upah, dan produktivitas. Satu studi menunjukkan bahwa gaji rata-rata pekerja di koperasi pekerja 3% lebih tinggi daripada perusahaan tradisional. Dalam hal produktivitas, efisiensi koperasi pekerja masih jauh lebih baik daripada entitas komersial konvensional.
“Koperasi pekerja tidak hanya meningkatkan kepercayaan di antara para anggotanya, tetapi juga membantu meningkatkan kepuasan kerja secara keseluruhan dan memungkinkan karyawan untuk bekerja di lingkungan yang lebih sehat.”
Untuk mendorong perkembangan koperasi pekerja, banyak negara dan organisasi yang merumuskan kebijakan dan peraturan yang relevan untuk mendukung gerakan ini. Seiring kemajuan teknologi dan perubahan nilai-nilai sosial, koperasi pekerja akan terus berkembang dan menjadi kekuatan utama dalam mengatasi tantangan global saat ini. Setiap koperasi pekerja adalah eksperimen yang sedang berlangsung, sebuah proses perubahan konstan yang menantang model ekonomi saat ini.
Menurut Anda, apakah koperasi pekerja dapat menjadi tolok ukur baru bagi sistem ekonomi masa depan dan memimpin masyarakat ke arah yang lebih adil dan setara?