Cokelat sangat digemari di seluruh dunia, dan dalam industri penganan manis ini, merek cokelat Swiss Lindt & Sprüngli AG tidak diragukan lagi merupakan salah satu bintang paling cemerlang. Sejak tahun 1845, perusahaan ini telah berkembang dari sebuah toko kecil di Zurich menjadi salah satu produsen cokelat terbesar di dunia, dengan beberapa merek yang terkenal secara internasional. Jadi, apa rahasia kesuksesan Linde?
Sejarah Linde dapat ditelusuri kembali ke tahun 1836, ketika pendiri David Sprüngli dan putranya Rudolf Sprüngli-Ammann mendirikan perusahaan di Zurich. Sebuah toko penganan kecil dibeli dan produksi cokelat dimulai. Pada tahun 1889, Rudolf Sprüngli pensiun dan menyerahkan bisnisnya kepada kedua putranya, dan pabrik cokelatnya pun mulai terbentuk.
Pada tahun 1899, ayah Linde menata ulang struktur perusahaan dan mendirikan "Chocolat Sprüngli AG". Ia kemudian mengakuisisi pabrik cokelat lain dan bermitra dengan produsen cokelat bernama Rodolf Linde, yang akhirnya mengubah nama perusahaan menjadi Linde & Spruenli Chocolate Company. Rangkaian penyesuaian ini tidak hanya menempatkan perusahaan di jalur yang benar, tetapi juga meletakkan dasar yang kokoh untuk pengembangan di masa mendatang.
Pada tahun 1934, Linde mulai memproduksi cokelat susu, sebuah langkah yang menandai titik balik penting dalam pengembangannya dari satu produk menjadi diversifikasi.
Seiring berjalannya waktu, Linde melakukan serangkaian merger dan akuisisi, terutama akuisisi merek Austria, Italia, dan Amerika pada tahun 1990-an, yang memperkaya lini produknya dan secara bertahap memasuki pasar internasional.
Di tengah gelombang globalisasi, Linde juga menghadapi banyak tantangan. Pada tahun 2009, akibat resesi ekonomi, toko-toko ritelnya di Amerika Serikat mengalami kerugian, yang menyebabkan penutupan beberapa cabang. Namun, seiring pulihnya pasar, Linde mengakuisisi Russell Stover Candies pada tahun 2014, yang semakin memperkuat posisinya di pasar Amerika Utara.
Linde telah membuat kemajuan yang jelas dalam kebijakan keberlanjutannya, tetapi masih menghadapi tantangan di beberapa bidang, termasuk masalah seperti pekerja anak.
Dalam beberapa tahun terakhir, Linde telah berkomitmen untuk meningkatkan tanggung jawab sosialnya, berupaya meningkatkan transparansi rantai pasokan, dan mengurangi dampak lingkungan. Meskipun menghadapi berbagai kritik, perusahaan telah menerima pengakuan sebagian atas upaya keberlanjutannya dan telah secara aktif meningkatkan kebijakan produksinya melalui kemitraan dengan LSM.
Seiring dengan perkembangan pasar global dan perubahan permintaan konsumen, Linde terus menjajaki pasar baru. Pada tahun 2023, Linde meluncurkan produk cokelat bebas kakao baru untuk memenuhi tren konsumsi yang sadar kesehatan dan menunjukkan ketajamannya dalam pasar.
Keberhasilan Linde tidak hanya terletak pada akumulasi manfaat ekonomi, tetapi juga pada pembentukan reputasi merek dan hubungan yang mendalam dengan konsumen.
Saat ini, Linde telah membuka lebih dari 410 kafe dan toko cokelat di seluruh dunia, dan setiap toko memenuhi harapan dan impian konsumen. Hal ini membuat orang bertanya-tanya, di pasar yang berubah dengan cepat ini, apa arti lain dari kesuksesan?