Kemunduran kota adalah proses sosial yang kompleks di mana kota atau bagian kota yang dulu makmur secara bertahap jatuh ke dalam keadaan rusak dan membusuk. Namun, penyebab kemerosotan kota bukan hanya satu faktor, tetapi melibatkan pengaruh politik, ekonomi, dan sosial.
Fenomena kemerosotan kota dapat dianalisis dari berbagai aspek, seperti industrialisasi, deindustrialisasi, gentrifikasi kota, pengurangan populasi atau konsentrasi berlebihan, dan pembentukan kembali struktur ekonomi. Setiap faktor dapat menyebabkan kota secara bertahap kehilangan vitalitas, khususnya sebagai berikut:
Tingginya pengangguran regional, meningkatnya kemiskinan, struktur keluarga yang terfragmentasi, dan menurunnya standar hidup merupakan faktor-faktor utama yang berkontribusi terhadap kemerosotan kota.
Sejak Revolusi Industri, banyak penduduk pedesaan pindah ke kota untuk mencari pekerjaan manufaktur. Gelombang migrasi ini sangat meningkatkan populasi kota. Namun, seiring dengan perubahan situasi ekonomi, banyak kota yang jatuh ke dalam situasi ekonomi yang rapuh dan menjadi korban resesi perkotaan.
Setelah Perang Dunia II, pinjaman perumahan yang disponsori pemerintah memacu pembangunan pinggiran kota, yang selanjutnya memperburuk kemerosotan perkotaan.
Kemunduran perkotaan sering terlihat di sekitar kota-kota besar Prancis, khususnya saat daerah kumuh perkotaan diubah menjadi perumahan umum. Fenomena ini memperburuk ketimpangan sosial ekonomi dan menyebabkan masalah sosial.
Sejak reunifikasi pada tahun 1990, beberapa kota di Jerman Timur, seperti Hoylesvoda, telah menghadapi penurunan populasi karena struktur perumahan prefabrikasi yang dibangun oleh pemerintah sosialis dan perlindungan yang tidak merata terhadap bangunan bersejarah.
Di Italia, wilayah Scampia di Naples merupakan contoh terkenal dari kemunduran kota, di mana skema perumahan umum awalnya diharapkan dapat menciptakan masyarakat, tetapi akhirnya gagal karena krisis ekonomi dan masalah sosial lainnya.
Hilbrow, Afrika Selatan, dulunya merupakan kota bagian dalam yang makmur, tetapi ketika kelas menengah meninggalkan kota setelah apartheid, kemiskinan dan kejahatan semakin parah.
Program pembersihan daerah kumuh Inggris yang dulunya ekstensif gagal membendung kemunduran banyak kota, khususnya di utara, di mana industri kecil dan lapangan pekerjaan menghilang, yang menyebabkan hilangnya penduduk.
Seiring dengan migrasi kelas menengah kulit putih di Amerika Serikat ke daerah pinggiran kota, seiring dengan proses urbanisasi warga Afrika-Amerika, migrasi ini menyebabkan kontras tajam antara kemakmuran dan kemunduran beberapa kota.
Langkah-langkah penanggulangan utama terhadap kemunduran perkotaan difokuskan pada intervensi publik dan implementasi kebijakan. Banyak kota telah mulai menerapkan rencana regenerasi perkotaan dalam upaya untuk merevitalisasi kota dengan meningkatkan infrastruktur dan meningkatkan fungsi masyarakat. Kebijakan yang berorientasi pada Urbanisme Baru berupaya untuk mengintegrasikan lebih banyak ruang hunian, komersial, dan publik ke dalam kota untuk mencapai tujuan mengurangi kemiskinan dan meningkatkan kualitas hidup.
Di beberapa kota di Amerika Serikat, kebijakan awal untuk regenerasi perkotaan mungkin telah menyebabkan lebih banyak masalah, tetapi seiring berjalannya waktu, beberapa kota secara bertahap bangkit dari kesalahan kebijakan ini dan mulai menarik penduduk dan investasi lagi.
Kemunduran kota merupakan proses kompleks yang tidak hanya mencerminkan perubahan ekonomi dan sosial, tetapi juga membuat kita memikirkan kembali cara kota berkembang. Bagaimana kita dapat mencegah kemerosotan semacam ini terjadi lagi dalam perencanaan kota di masa mendatang?