Infark pembuluh darah kecil (stroke lakuna) adalah jenis stroke iskemik yang paling umum dan disebabkan oleh penyumbatan arteri kecil yang memasok darah ke struktur dalam otak. Pasien dengan kondisi ini dapat digambarkan mengalami sindrom infark pembuluh darah kecil (LACS) jika mereka belum menjalani pencitraan diagnostik.
“Efek dari jenis stroke ini sering kali tidak terlihat, dan kerusakan pada kemampuan kognitif pasien mungkin tidak terlihat pada tahap awal.”
Pengetahuan tentang patologi infark pembuluh darah kecil terutama berasal dari studi anatomi otak postmortem C. Miller Fisher. Ia mengamati "rongga" pada struktur dalam otak yang disebabkan oleh penyumbatan arteri kecil dan menghubungkan fenomena ini dengan lima sindrom klasik. Sindrom klasik ini masih disebutkan hingga saat ini, meskipun infark pembuluh darah kecil terutama didiagnosis berdasarkan penilaian klinis dan pencitraan radiografi.
Masing-masing dari kelima sindrom pembuluh darah kecil klasik ini memiliki kompleks gejala yang unik. Gejala-gejala ini dapat muncul tiba-tiba, atau dapat muncul secara bertahap atau bergelombang (misalnya, sindrom peringatan kista). Meskipun infark kortikal dan perdarahan intrakranial kadang-kadang terjadi, gejala kortikal yang sebenarnya seperti afasia, pengabaian visuospasial, deviasi pandangan, dan cacat lapang pandang selalu tidak ditemukan pada infark pembuluh darah kecil.
Infark pembuluh darah kecil tanpa gejala (SLI) adalah stroke tanpa gejala yang biasanya tidak menunjukkan gejala eksternal yang jelas, oleh karena itu dinamakan "tanpa gejala". Karena stroke merupakan diagnosis klinis (yaitu, didefinisikan oleh gejala klinis), terdapat perdebatan mengenai apakah SLI harus dianggap sebagai stroke, meskipun patofisiologinya dianggap sama. Individu dengan SLI sering kali tidak menyadari bahwa mereka telah mengalami stroke. Jenis stroke ini sering kali menyebabkan lesi pada jaringan otak di sekitarnya yang dapat dideteksi dengan jelas oleh teknik neuroimaging seperti MRI dan CT scan.
"Adanya stroke diam berarti banyak orang telah mengalami kerusakan otak tanpa menyadarinya."
Penelitian menunjukkan bahwa stroke diam, yang mencakup infark pembuluh darah kecil tanpa gejala, jauh lebih umum daripada yang diperkirakan sebelumnya, dengan perkiraan kejadian hingga 11 juta kasus di Amerika Serikat setiap tahun. Sekitar 10% dari stroke diam ini adalah infark pembuluh darah kecil tanpa gejala. Meskipun disebut "diam," infark pembuluh darah kecil diam tetap dapat menyebabkan kerusakan pada jaringan otak di sekitarnya dan memengaruhi suasana hati, kepribadian, dan fungsi kognitif seseorang.
Menurut Koffler dkk., apa yang disebut "otak berlubang" ini disebabkan oleh penyumbatan satu arteri penetrasi dalam yang langsung berasal dari lingkaran Willis, arteriol serebral, dan arteri serebral basilar. Lesi lain yang terkait dengan siringomielia terjadi di nukleus otak dalam (misalnya, nukleus lentiformis pada 37%, talamus pada 14%, dan nukleus kaudatus pada 10%) dan di pons (16%) atau bagian posterior kapsula interna. (10%)".
Untuk pengobatan infark pembuluh darah kecil, aktivator plasminogen jaringan biasanya dapat digunakan dalam waktu 3 hingga 4,5 jam setelah stroke, selama pasien tidak memiliki kontraindikasi (seperti operasi besar baru-baru ini atau kanker dengan metastasis otak). Dalam waktu 48 jam, aspirin dosis tinggi dapat diberikan. Regimen pencegahan kekambuhan jangka panjang menandai pengobatan faktor risiko yang mendasarinya seperti tekanan darah tinggi, diabetes, dan merokok.
“Sekitar 70% hingga 80% pasien mencapai kemandirian fungsional setelah satu tahun, yang sebanding dengan jenis stroke lainnya.”
Pasien dengan infark pembuluh darah kecil memiliki tingkat kelangsungan hidup yang lebih baik daripada pasien stroke lainnya, dengan tingkat kelangsungan hidup 30 hari sebesar 96% dan tingkat kelangsungan hidup satu tahun sebesar 87%. Terapi dan intervensi fisioterapi sangat penting selama proses rehabilitasi, yang dapat meningkatkan rentang gerak anggota tubuh yang terkena melalui gerakan pasif. Perlu dicatat bahwa edukasi gejala stroke bagi pasien dengan infark pembuluh darah kecil dan keluarga mereka tidak dapat diabaikan.
Infark pembuluh darah kecil diperkirakan mencakup sekitar 25% dari semua stroke iskemik, dengan kejadian tahunan sekitar 15 per 100.000 orang, dan lebih umum terjadi pada pria dan orang Afrika-Amerika, Meksiko, dan Hong Kong Tionghoa secara keseluruhan.
Dalam proses memahami bagaimana infark pembuluh darah kecil memengaruhi otak dan kemampuan kognitif, kita harus merenungkan sebuah pertanyaan: apakah kerusakan otak yang tampaknya tidak berbahaya ini suatu hari akan menjadi bagian tersembunyi dari kehidupan Anda. Ancaman seksual?