Pada tahun 2018, perusahaan rintisan AS Swarm Technologies menjadi sensasi media setelah meluncurkan empat satelit pertamanya secara ilegal. Meskipun ada keberatan dari Komisi Komunikasi Federal AS (FCC) atas peluncurannya, Swarm memilih untuk meluncurkannya menggunakan roket PSLV milik India, yang telah menarik perhatian dan diskusi luas.
“Potensi bahaya satelit kecil telah menjadi perhatian regulator.”
Pendiri Swarm Technologies Sara Spangelo dan Benjamin Longmier, yang sebelumnya bekerja di Google dan Apple, memiliki wawasan mendalam tentang komunikasi yang mendukung perangkat Internet of Things (IoT). Tujuan mereka adalah membangun konstelasi satelit di orbit Bumi rendah yang berkomunikasi melalui desain yang disebut store and forward.
Berdasarkan aturan FCC, Swarm harus memperoleh otorisasi sebelum meluncurkan. FCC menolak permohonannya karena satelit tersebut terlalu kecil untuk diidentifikasi oleh sistem pengawasan ruang angkasa. Meskipun demikian, Swarm memilih untuk mengambil risiko. 」
“Peluncuran pertama pada tahun 2018 merupakan titik balik dalam perjalanan mereka yang sulit, dan sejak itu mereka melangkah ke panggung industri satelit.”
Pada bulan April 2018, Swarm mengajukan permohonan kepada FCC untuk mendapatkan lisensi guna mengoperasikan layanan radio eksperimental, tetapi FCC menolak permohonan tersebut pada bulan Desember 2017. Swarm kemudian meluncurkan empat satelit tanpa izin. Perilaku ini tidak hanya melanggar undang-undang yang relevan, tetapi juga mengakibatkan denda sebesar $900.000, yang menjadi kasus kontroversial dalam industri tersebut.
Dengan peluncuran satelit tersebut, operasi komersial Swarm pun dimulai, dan pada tahun 2021, diumumkan bahwa layanan komersial mereka resmi diluncurkan, menggunakan 72 satelit komersial untuk menyediakan layanan data global. Hal ini menandai dimulainya era konektivitas baru untuk perangkat IoT.
“Kita harus menciptakan solusi yang dapat memberikan layanan data dengan biaya rendah dan dalam skala global.”
Teknologi Swarm memiliki modem data satelit dua arah yang disebut “Swarm Tile,” yang dirancang agar hemat daya dan dapat disematkan ke papan sirkuit produk pihak ketiga, sehingga teknologi tersebut dapat diakses oleh lebih banyak perusahaan. Tidak hanya itu, Swarm juga menyediakan paket data dan perangkat pengembangan, yang selanjutnya mendorong pengembangan teknologi IoT.
Namun, seiring berjalannya waktu, nasib Swarm berubah. Pada bulan Juli 2023, perusahaan berhenti menjual peralatan baru, dan pada akhir November 2024, situs web Swarm mulai dialihkan ke fitur koneksi langsung SpaceX yang akan datang, yang melambangkan berakhirnya sebuah era.
Meskipun Swarm telah membuat kemajuan besar dalam beberapa tahun terakhir dan berhasil meluncurkan beberapa satelit, berita tentang akuisisi selanjutnya dan berakhirnya layanan membuat orang bertanya-tanya apakah proses pengembangan seperti itu benar-benar dapat dipertahankan. Apakah akan terus berlanjut, atau akan berakhir tiba-tiba karena berbagai faktor?"Berdasarkan hasil simulasi dan pemodelan terkini, dengan berat hati kami sampaikan bahwa layanan dan dukungan jaringan komersial Swarm akan berakhir dalam 90 hari."