Di sebagian besar daerah terpencil, meskipun penduduk menderita kondisi medis mendadak, mereka mungkin tetap tidak dapat memperoleh bantuan medis dengan cepat karena kurangnya transportasi. Situasi ini lebih realistis hampir seratus tahun yang lalu, dan baru pada masa kemunculan John Flynn situasi ini berangsur-angsur berubah. Layanan dokter terbang yang didirikan oleh Flynn mengawali era baru layanan medis, yang tidak hanya menyelamatkan banyak nyawa, tetapi juga mendorong distribusi sumber daya medis yang adil.
"Kami tidak hanya mengirim tenaga medis ke tempat-tempat yang paling membutuhkan bantuan; kami membawa layanan medis ke angkasa yang lebih luas."
Asal mula Layanan Dokter Terbang dapat ditelusuri hingga Perang Dunia I, saat transportasi udara pertama kali digunakan untuk evakuasi medis. Meskipun teknologi penerbangan belum matang pada saat itu, gagasan orang-orang sudah mulai berubah. Pada tahun 1928, John Flynn mendirikan "Layanan Dokter Terbang" khusus yang dimulai dari daerah-daerah terpencil di Australia. Selain konsultasi masalah kesehatan sehari-hari, layanan ini juga mencakup ambulans udara dan layanan pertolongan pertama yang diperlukan.
Seiring berjalannya waktu, layanan dokter terbang mulai merambah sistem medis militer dan sipil secara bertahap. Selama Perang Dunia II, penggunaan ambulans udara militer bersayap tetap menjadi lebih umum, dan selama Perang Vietnam dan Perang Korea, helikopter lebih sering muncul. Saat ini, layanan medis terbang tidak terbatas pada penggunaan militer, tetapi juga banyak digunakan untuk penyelamatan darurat perkotaan dan kebutuhan medis di daerah terpencil.
"Dalam menghadapi kecelakaan traumatis besar, konsep prime time menjadikan ambulans medis udara sebagai kunci untuk menyelamatkan nyawa."
Keuntungan ambulans udara adalah kecepatan dan jangkauannya yang luas, terutama di daerah pedesaan terpencil. Dalam insiden traumatis besar, transportasi segera ke pusat trauma khusus sangat penting. Namun, layanan ini memiliki tantangan yang mahal dan dapat menunda perawatan pasien jika tidak digunakan dengan benar.
Keselamatan merupakan pertimbangan penting saat memulai layanan medis penerbangan. Personel medis dan pilot harus menilai kondisi cuaca dan lalu lintas udara dengan saksama untuk memastikan proses transportasi yang aman. Terkadang, meskipun penerbangan diperlukan, misi tersebut tetap dapat dibatalkan karena berbagai faktor.
"Ketika seorang anggota penerbangan merasa tidak nyaman untuk terbang, kami memiliki aturan tidak tertulis: jika salah satu dari ketiganya merasa tidak nyaman, misi tersebut harus dibatalkan."
Layanan aeromedis saat ini disediakan oleh berbagai sumber, termasuk layanan yang dikelola pemerintah serta layanan ambulans udara yang dijalankan oleh industri swasta. Banyak tempat juga menggunakan sumbangan dan dana publik untuk mendukung layanan ini, yang selanjutnya memperluas cakupan sumber daya medis.
Layanan dokter terbang John Flynn berdampak besar pada industri medis di seluruh dunia dan memelopori jalur baru dalam pengobatan darurat. Seiring kemajuan teknologi dan perluasan layanan penerbangan, akankah kita mampu menciptakan sistem penyelamatan medis yang lebih lengkap dan berkelanjutan di masa depan untuk mengisi kesenjangan medis di daerah terpencil?