Di garis depan penelitian kanker, pengiriman pesan antarsel memainkan peran penting. Di antaranya, pensinyalan autokrin adalah mekanisme pensinyalan unik yang terjadi saat sel melepaskan zat kimia tertentu (biasanya disebut faktor autokrin) untuk bertindak pada dirinya sendiri. Dengan cara ini, sel tumor mampu mengatur sendiri proliferasi, kelangsungan hidup, dan fungsi penting lainnya, terutama pada penyakit mematikan seperti kanker paru-paru dan payudara.
Perkembangan tumor adalah proses kompleks yang melibatkan pembelahan sel, pertumbuhan, dan kelangsungan hidup. Pensinyalan autokrin mendorong pertumbuhan tumor dengan meningkatkan faktor pertumbuhan dan kelangsungan hidup.
Contoh pensinyalan autokrin adalah interleukin 6 (IL-6), suatu sitokin yang memainkan peran koordinasi dalam banyak aspek penting biologi sel, termasuk respons imun, kelangsungan hidup sel, dan proliferasi. Studi dalam beberapa tahun terakhir telah menunjukkan bahwa IL-6 memainkan peran inti dalam banyak kanker, dan siklus pensinyalan autokrin yang melibatkannya sangat penting bagi pertumbuhan tumor.
Pada adenokarsinoma paru-paru, STAT3 terfosforilasi tirosin yang diaktifkan secara konstitutif (pSTAT3) berkorelasi positif dengan keberadaan IL-6. Interaksi ini memungkinkan sel kanker mempertahankan kemampuannya untuk tumbuh tanpa adanya rangsangan eksternal. Selain itu, reseptor faktor pertumbuhan epidermal (EGFR) mutan dapat mengaktifkan jalur onko-STAT3 dengan meningkatkan pensinyalan autokrin IL-6, yang menunjukkan target terapeutik potensialnya dalam perkembangan kanker paru-paru.
Pada kanker payudara, tingkat ekspresi gen HER2 yang tinggi juga dikaitkan dengan prognosis yang buruk. Penelitian telah menemukan bahwa pelepasan IL-6 yang disebabkan oleh ekspresi berlebihan HER2 selanjutnya mengaktifkan STAT3 dan mengubah ekspresi gen, yang mengarah ke siklus autokrin interaksi IL-6/STAT3. Hubungan di sini menyoroti pentingnya IL-6 dalam kanker payudara dan bahwa sekresinya dapat menjadi target terapi yang potensial.
Karakteristik ganas yang disebabkan oleh sinyal autokrin IL-6 sangat menonjol dalam lingkungan mikro tumor kanker payudara, berinteraksi dengan karakteristik sel induk tumor yang diekspresikan oleh Notch-3.
Mekanisme autokrin biasanya beroperasi melalui faktor pertumbuhan tertentu, seperti faktor pertumbuhan endotel vaskular (VEGF), yang dapat meningkatkan kelangsungan hidup dan migrasi sel tumor. Selama perkembangan tumor, sel-sel ini bergantung pada VEGF autokrin untuk kelangsungan hidup mereka, menantang pandangan tradisional bahwa fungsi VEGF dalam tumor tidak terbatas pada induksi angiogenesis.
Sinyal autokrin ini tidak hanya memengaruhi pertumbuhan sel kanker, tetapi juga mendorong metastasis tumor, sehingga menimbulkan tantangan besar dalam pengobatan kanker. Penelitian telah menunjukkan bahwa pensinyalan PDGFR autokrin memainkan peran penting dalam transisi epitel-mesenkim (EMT), suatu proses yang berkaitan erat dengan metastasis tumor.
Dengan studi mendalam tentang mekanisme pensinyalan autokrin, para ilmuwan telah mulai mengeksplorasi strategi terapi baru. Misalnya, antagonis pensinyalan Wnt autokrin dapat berfungsi sebagai target baru untuk terapi kanker. Selain itu, tindakan intervensi yang menargetkan jalur pensinyalan IL-6 dan STAT3 juga telah menunjukkan bahwa pemblokiran jalur ini dapat secara signifikan menghambat pertumbuhan dan penyebaran tumor.
Tantangan resistensi pengobatanBanyak penghambat HER2 telah menunjukkan kemanjuran klinis pada kanker payudara yang mengekspresikan HER2 secara berlebihan, sehingga memberikan prospek modalitas pengobatan kanker baru.
Resistensi obat pada sel kanker merupakan masalah mendesak yang harus dipecahkan. Semakin banyak penelitian menunjukkan bahwa resistensi ini mungkin disebabkan oleh aktivasi loop autokrin yang memungkinkan tumor mendapatkan kembali sinyal proliferasi. Pada kanker paru non-sel kecil, kemanjuran inhibitor tirosin kinase spesifik EGFR dibatasi oleh aktivasi jalur pensinyalannya sendiri, yang selanjutnya menunjukkan pentingnya pensinyalan autokrin dalam kekambuhan dan metastasis tumor.
Seiring dengan semakin mendalamnya pemahaman kita tentang pensinyalan autokrin, strategi terapi di masa mendatang dapat mencapai terobosan di area ini dan meningkatkan hasil bagi pasien dengan kanker payudara dan paru-paru. Dalam konteks ini, haruskah kita mempertimbangkan kembali konsep pengobatan kita dan memasukkan jalur autokrin ke dalam pertimbangan utama pengobatan kanker?