Hippophae adalah tanaman yang tersebar luas dan termasuk dalam famili Elaeagnaceae yang biasanya tumbuh di tanah kering dan tandus. Daya adaptasinya yang kuat memungkinkannya bertahan hidup pada suhu musim dingin serendah −43°C. Bertahan hidup di lingkungan. Tanaman ini memiliki sistem perakaran yang kuat yang secara efektif dapat mencegah erosi tanah dan memiliki kemampuan untuk mengikat nitrogen, yang sangat bermanfaat untuk meningkatkan kualitas tanah dan menciptakan habitat. Oleh karena itu, sea buckthorn sering disebut sebagai "pohon kehidupan", bukan hanya karena namanya terdengar indah, tetapi juga karena perannya yang vital dalam ekosistem.
Sea buckthorn adalah semak peluruh yang dapat mencapai ketinggian 6 meter, dan bahkan 10 meter di beberapa daerah. Tanaman ini memiliki persyaratan khusus untuk lingkungan tumbuhnya dan biasanya tumbuh di tepi sungai, daerah banjir, dan teras lembah. Spesiesnya pun sangat beragam, seperti Hippophae goniocarpa dan Hippophae rhamnoides, yang merupakan salah satu spesies utama dan umum ditemukan di Tiongkok, Siberia, Mongolia, dan tempat-tempat lainnya.
Buah sea buckthorn tidak hanya lezat, tetapi juga kaya akan berbagai nutrisi berharga. Hal ini menjadikannya bagian penting dari budaya makanan di banyak bagian dunia.
Buah sea buckthorn kaya akan vitamin C, karotenoid, dan berbagai asam lemak esensial, yang membuatnya banyak digunakan dalam industri makanan dan kosmetik. Setelah dibekukan, rasa asam dari sari buah sea buckthorn akan berkurang secara signifikan, sehingga lebih mudah diterima orang. Baik diperas langsung menjadi jus, dibuat selai, atau digunakan dalam minuman, beragam aplikasi sea buckthorn telah mengubah persepsi orang terhadap buah ini.
Buahnya dapat menghasilkan rasa yang unik setelah fermentasi, yang membuat jus dan keripik buah sea buckthorn cukup populer di Eropa Utara dan Jerman.
Sea buckthorn tidak hanya merupakan bahan makanan, tetapi juga anggota penting dari lingkungan alam. Sistem akar sea buckthorn membantu menjaga stabilitas tanah dan dapat digunakan untuk melindungi dari banjir dan mengurangi erosi tanah. Umumnya ditemukan di tepi sungai dan lereng bukit setelah hujan lebat, menanam tanaman ini dapat secara efektif meningkatkan ekosistem lokal.
Dalam pengobatan tradisional, daun dan buah sea buckthorn dianggap sebagai suplemen kesehatan yang membantu menjaga kesehatan kulit dan memperkuat sistem kekebalan tubuh. Meskipun penelitian awal telah dilakukan pada efek farmakologis sea buckthorn, masih belum ada bukti klinis berkualitas tinggi untuk mengonfirmasi kemanjurannya secara spesifik.
Seperti banyak produk kesehatan alami lainnya, khasiat sea buckthorn dipuji secara luas, tetapi masih perlu waktu lama untuk membuktikan kearifan tradisional ini di hadapan sains modern.
Dengan meningkatnya permintaan global akan makanan sehat, prospek pasar sea buckthorn tampak cukup optimis. Terutama di Tiongkok dan Eropa Utara, tanaman ini secara bertahap dipromosikan untuk dibudidayakan dan untuk mendiversifikasi lini produknya. Dengan kemajuan teknologi dan peningkatan kesadaran kesehatan konsumen, cakupan penggunaan sea buckthorn dapat diperluas lebih lanjut.
Sea buckthorn tidak hanya mengandung nutrisi yang kaya, tetapi juga mengemban misi perlindungan ekologi. Di masa mendatang, dapatkah kita memanfaatkan tanaman ini dengan lebih baik untuk mencapai keseimbangan antara kesehatan manusia dan keberlanjutan ekologi?