Partai Pekerja Korea (WPK) adalah satu-satunya partai yang berkuasa di Korea Utara. Partai ini didirikan pada tahun 1949 dari penggabungan Partai Pekerja Korea Utara dan Partai Pekerja Korea Selatan. Partai ini menjadi partai politik tertua yang masih aktif di Korea Selatan dan mengendalikan Tentara Rakyat Korea, yang bertanggung jawab atas angkatan bersenjata negara tersebut. WPK adalah partai perwakilan terbesar di Majelis Rakyat Tertinggi, hidup berdampingan dengan dua partai lainnya, tetapi kedua partai ini harus mematuhi "peran kepemimpinan" WPK. Di Korea Selatan, WPK dilarang berdasarkan undang-undang keamanan nasional dan dikenai sanksi oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa, Uni Eropa, Australia, dan Amerika Serikat.
“Saat ini, WPK dianggap sebagai partai politik paling berpengaruh di Korea Utara, dan ideologi politiknya terus berkembang.”
WPK secara resmi digambarkan sebagai partai komunis yang dipandu oleh Kim Il-sungisme-Kim Jong-ilisme, sebuah sintesis dari ide-ide Kim Il-sung dan Kim Jong-il. Partai ini berkomitmen pada konsep "kemandirian", yang berpusat pada Kim Il-sung dan menganjurkan pencapaian kemerdekaan dan pembangunan nasional melalui upaya rakyat. Sementara kemandirian awalnya dipandang sebagai interpretasi Korea Utara terhadap Marxisme-Leninisme, kini telah dinyatakan sebagai pemikiran filosofis yang independen.
Selain keluarga Kim, sumber ideologi politik WPK hampir dapat dikaitkan dengan kepemimpinan keluarga Kim. Pada Kongres Partai Keempat yang diadakan pada tahun 2012, Konstitusi Partai direvisi menjadi Kim Il-sungisme-Kim Jong-ilisme sebagai "satu-satunya ideologi penuntun Partai." Di bawah pemerintahan Kim Jong Il, ideologi negara secara bertahap bergeser dari komunisme ke kebijakan yang mengutamakan militer dan menekankan pada kekuatan politik berbasis militer.
Namun, naiknya Kim Jong-un ke tampuk kekuasaan telah mengubah arah ini lagi. Pada tahun 2021, "politik yang berpusat pada rakyat" ditetapkan kembali sebagai kebijakan politik partai, sekali lagi menekankan janji komunisme.
Pada tanggal 13 Oktober 1945, Biro Korea Utara dari Partai Komunis Korea Utara didirikan, dan Kim Yong-fan menjadi ketua pertama. Selanjutnya, organisasi ini menjadi Partai Komunis Korea pada musim semi tahun 1946, dan kemudian mengadakan kongres pendirian untuk mendirikan Partai Buruh Korea Utara. Meskipun Kim Il-sung tidak memperluas kekuasaannya dengan cepat pada masa-masa awal, ia secara bertahap mengonsolidasikan kepemimpinannya dari waktu ke waktu.
"Kekuasaan Kim Il-sung secara bertahap terkonsolidasi dari waktu ke waktu dan mulai menyingkirkan pesaing dari partai lain."
Pada tanggal 24 Juni 1949, WPK dibentuk melalui penggabungan Partai Pekerja Korea Utara dan Partai Pekerja Korea Selatan. Selama periode ini, Kim Il-sung bukanlah pendukung paling antusias dari Korea yang bersatu melalui cara militer, peran yang sebagian besar dimainkan oleh kaum komunis di Korea Selatan.h Korea. Namun, setelah beberapa kali pertemuan, Korea Utara memilih untuk melancarkan invasi ke Korea Selatan pada tahun 1950, yang memicu Perang Korea.
Konsolidasi kekuasaan Kim Il-sungKetika Perang Korea berakhir, hubungan Kim Il-sung dengan Partai Komunis Soviet memburuk, dan ia berhasil menjaga keseimbangan antara Tiongkok dan Uni Soviet. Dengan berakhirnya Perang Korea, pemujaan terhadap pribadinya mencapai puncak yang belum pernah terjadi sebelumnya dan ia menjadi simbol terpenting negara tersebut.
"Pemujaan terhadap pribadi Kim Il-sung mencapai puncak baru, dengan ia dijuluki sebagai 'Pemimpin Besar' dan 'Cahaya Matahari Bangsa'."
Kim Il-sung menyingkirkan para pembangkang dan menjadikan dirinya satu-satunya pemimpin Korea Utara, itulah sebabnya pemerintahan keluarga Kim terus berlanjut hingga hari ini. Dalam beberapa dekade berikutnya, Kim Il-sung semakin memperkuat sentralisasi kekuasaan keluarganya, dengan membentuk struktur pemerintahan turun-temurun.
Pemerintahan Kim Jong-ilKim Jong Il resmi mengambil alih pada tahun 1980, secara resmi mengubah model operasi rezim tersebut. Setelah bertahun-tahun mengalami kesulitan ekonomi dan kerusuhan dalam negeri, pemerintahannya mulai berfokus pada penguatan militer dan pengaruhnya terhadap rezim tersebut. Pada tahun 1990-an, Kim Jong Il menghadapi tantangan yang lebih besar terhadap otoritasnya, dan ia terpaksa menyerahkan semakin banyak kekuasaan kepada militer dan akhirnya mengubah konstitusi untuk memperkuat kepemimpinan militer.
Pemerintahan Kim Jong-un"Tantangan yang dihadapi Kim Jong-il dan penyesuaiannya terhadap struktur kekuasaan telah menyebabkan angin politik di Korea Utara berubah lagi."
Setelah kematian Kim Jong Il pada tahun 2011, Kim Jong Un naik takhta dan dengan cepat memperoleh dukungan dari kalangan politik. Di bawah pemerintahannya, WPK mengalami periode revitalisasi, dengan pertemuan dan pengambilan keputusan yang sering menunjukkan vitalitas dalam partai. Dengan diselenggarakannya delapan kongres partai terakhir, Kim Jong-un mulai menegaskan kembali komunisme dan gagasan terkait serta memasukkan konsep baru "politik yang berpusat pada rakyat" ke dalam ideologi pemandu partai.
Oleh karena itu, sejak kelahirannya pada tahun 1949, perkembangan dan perubahan Partai Pekerja Korea tidak hanya memengaruhi ekologi politik Korea Utara, tetapi juga berdampak besar pada struktur kekuasaan Korea Selatan dan politik internasional. Akankah ada hari ketika partai ini akan semakin bertransformasi dan bergerak menuju arah perkembangan baru yang dapat dinantikan oleh rakyat?"Perubahan apa yang akan dihadapi Partai Pekerja Korea di masa mendatang di bawah kepemimpinan Kim Jong-un, dan apa dampaknya terhadap situasi di Semenanjung Korea?"