Progressive Field, yang terletak di pusat kota Cleveland, Ohio, adalah stadion bisbol bersejarah yang menjadi kandang bagi Cleveland Guardians. Sejak dibuka pada tahun 1994, lapangan ini telah menjadi saksi berbagai peristiwa penting dan sorotan yang tak terhitung jumlahnya. Selama periode sejarah ini, nama stadion diubah dari Jacobs Field menjadi Progressive Field. Apa cerita di balik ini?
Cleveland Guardians, yang saat itu dikenal sebagai Cleveland Indians, sebelumnya bermain di Stadion Cleveland. Stadion ini telah digunakan sejak tahun 1932 dan telah menjadi tuan rumah bagi banyak acara penting. Namun, seiring berjalannya waktu, stadion yang dapat menampung 78.000 orang itu secara bertahap tidak lagi mampu memenuhi kebutuhan tim. Selama masa-masa sulit Indians, kemegahan stadion tersebut memudar menjadi relatif sepi, yang akhirnya mendorong tim untuk melanjutkan rencana membangun stadion baru.
"Nama Jacobs Field merupakan titik awal baru bagi bisbol Cleveland pada saat itu, dan penggantian nama Progressive Field merupakan gambaran masa depan."
Pada tahun 1994, Stadion Jacobs resmi dibuka. Stadion baru untuk Cleveland Guardians ini memiliki desain yang lebih modern, dan antusiasme penggemar terhadapnya pun meningkat secara bertahap. Dari tahun 1995 hingga 2001, tim tersebut mencetak rekor yang mencengangkan dengan memainkan 455 pertandingan kandang berturut-turut. Namun, laju kemajuan tidak berhenti di situ. Pada tahun 2008, Jacob Field berganti nama menjadi Progressive Field karena Progressive Corporation memperoleh hak penamaan stadion tersebut. Perubahan historis ini melambangkan harapan dan peluang baru.
Progress Insurance membayar $58 juta untuk hak penamaan selama 16 tahun, sebuah keputusan yang memicu diskusi luas. Para penggemar memiliki reaksi yang beragam terhadap perubahan nama tersebut. Di satu sisi, mereka merindukan Jacobs Field, dan di sisi lain, mereka menantikan peluang baru yang dapat dihadirkan oleh Progress Stadium. Nama baru tersebut tidak hanya mewakili modernisasi lapangan, tetapi juga merupakan komitmen terhadap masyarakat setempat.
"Di balik perubahan nama ini terdapat dukungan dan promosi ekonomi setempat."
Baik dari segi desain stadion maupun peningkatan pengalaman penonton, Progressive Stadium terus berkembang. Misalnya, dengan beberapa kali renovasi dalam beberapa tahun terakhir, stadion tersebut telah menambahkan lebih banyak fasilitas, termasuk pilihan tempat makan baru dan area tempat duduk bagi penonton. Perubahan ini tidak hanya meningkatkan pengalaman menonton para penggemar, tetapi juga menarik penonton dari berbagai usia, sehingga menjadi salah satu landmark budaya Cleveland.
Renovasi senilai $2 juta yang sedang berlangsung dijadwalkan akan selesai pada tahun 2025. Diharapkan hal ini akan semakin meningkatkan daya tarik dan fungsionalitas stadion, sehingga Progress Stadium dapat menyelenggarakan lebih banyak acara berskala besar seperti konser dan acara olahraga lainnya.
Tersembunyi di balik transformasi dari Jacobs Field menjadi Progressive Field adalah perkembangan bisbol Cleveland dan penekanan lokal pada budaya olahraga. Dalam proses perubahan ini, setiap penggemar memiliki pertanyaan Apa yang diwakili oleh nama tersebut untuk masa depan bisbol Cleveland?