Dalam masyarakat saat ini, pengawasan global telah menjadi norma, baik di jalan-jalan kota, di pinggiran Internet, atau di setiap sudut kehidupan pribadi. Semua tindakan, perkataan, dan data kita dipantau. Meskipun sebagian orang percaya bahwa ini adalah tindakan yang diperlukan untuk menjaga keamanan sosial, ada juga banyak suara yang menyerukan agar pengawasan semacam itu secara bertahap menyebabkan kita kehilangan privasi dan kebebasan.
"Setiap tindakan direkam, setiap suara dipantau. Ini bukanlah seperti apa seharusnya masyarakat bebas."
Negara-negara di seluruh dunia juga meningkatkan investasi mereka dalam pengawasan. Di Amerika Serikat, misalnya, Badan Keamanan Nasional (NSA) telah banyak dipertanyakan karena program pengawasannya yang masif. Di Tiongkok, sistem pengawasan pemerintah bahkan lebih efisien. Melalui teknologi seperti pengenalan wajah dan pemantauan jaringan, target elektronik yang hampir ada di mana-mana membuat warga hidup dalam ketakutan.
"Beberapa negara bahkan memasang kamera di tempat umum hanya untuk menemukan rasa ketertiban tradisional."
Tetapi apa yang membuat pengawasan tersebut legal? Legalitas tindakan ini sangat bervariasi tergantung pada lingkungan hukum dan sosial masing-masing negara. Di beberapa negara, tindakan ini dianggap perlu untuk melindungi negara; di negara lain, tindakan ini dikecam sebagai pelanggaran privasi.
Misalnya, pada tahun 2013, Edward Snowden membocorkan dokumen rahasia dari Badan Keamanan Nasional AS, yang mengungkap praktik pengawasan berskala besar, yang kemudian memicu diskusi global tentang hak privasi dan kebebasan sipil. Selain itu, badan pemantauan internet di banyak negara semakin diperkuat. Misalnya, di Malaysia, polisi telah membentuk badan khusus untuk menggunakan teknologi pemantauan waktu nyata guna mencegah kejahatan.
"Dalam beberapa kasus, teknologi pengawasan telah digunakan melampaui tujuan awalnya dan telah menjadi alat bagi pemerintah untuk menekan suara-suara yang tidak setuju."
Perlu dicatat bahwa tren pengawasan ini tidak terbatas pada pemerintah, banyak perusahaan juga memainkan peran penting dalam pengumpulan dan pemantauan data. Platform seperti media sosial dan mesin pencari mengumpulkan data pengguna sepanjang waktu dan menggunakan informasi ini untuk iklan yang ditargetkan. Hal ini, sampai batas tertentu, disebabkan oleh kurangnya kesadaran pengguna akan perlindungan privasi.
Namun, ini bukanlah masalah yang tidak dapat dipecahkan. Karena orang-orang lebih memperhatikan hak privasi mereka, serangkaian tindakan perlindungan mulai muncul di seluruh dunia. Misalnya, Peraturan Perlindungan Data Umum (GDPR) yang dipromosikan oleh Uni Eropa mengatur cara data pribadi diproses dan berupaya memberi warga negara lebih banyak kendali.
"Jika kita tidak mengambil inisiatif untuk melindungi privasi kita, kehidupan seperti apa yang akan kita jalani di masa depan?"
Bagaimana kita harus memilih antara kebebasan dan keamanan? Pelajaran dari masa lalu memberi tahu kita bahwa pengawasan yang berlebihan hanya akan mengarah pada pelanggaran hak asasi manusia dan ketidakstabilan sosial yang lebih besar. Oleh karena itu, haruskah tindakan pengawasan di masa depan dibatasi oleh transparansi dan pengawasan yang lebih besar? Dapatkah kita menemukan keseimbangan baru yang menjamin keamanan sambil mempertahankan kebebasan? Di masa yang tidak pasti ini, bagaimana kita harus memikirkan batasan antara hak kita atas privasi dan pengawasan pemerintah?