Centene Corporation adalah perusahaan asuransi kesehatan yang besar dan menguntungkan di Amerika Serikat. Perusahaan ini telah berkembang pesat di pasar dalam beberapa tahun terakhir, tetapi juga terlibat dalam banyak kontroversi, yang menimbulkan tantangan bagi operasi bisnis dan kredibilitasnya. Insiden ini tidak hanya memengaruhi reputasi perusahaan itu sendiri, tetapi juga memengaruhi jutaan anggota yang dilayaninya, membuat orang bertanya-tanya seperti apa sebenarnya situasi di balik asuransi kesehatan?
Centene didirikan pada tahun 1984 sebagai organisasi nirlaba oleh Elizabeth Brinn, tetapi kemudian berubah menjadi perusahaan nirlaba dan go public pada tahun 2001. Seiring dengan meningkatnya permintaan pasar, Centene juga menghadapi banyak tantangan saat memperluas bisnisnya.
Sejarah Centene dimulai pada tahun 1984, ketika pendirinya Elizabeth Brinn mendirikan organisasi layanan kesehatan terkelola di Milwaukee, Wisconsin. Seiring dengan transisi perusahaan dari nirlaba menjadi perusahaan yang mencari laba dan menjadi perusahaan publik, banyak merger dan akuisisi yang terjadi, menjadikan Centene salah satu penyedia asuransi kesehatan terbesar di Amerika Serikat dan menduduki peringkat ke-25 dalam Fortune 500 pada tahun 2023.
Bisnis utama Centene meliputi program Medicaid yang dioperasikan negara bagian, Undang-Undang Perawatan Terjangkau (ACA), Medicare, Tricare, dan layanan medis penjara. Bisnis-bisnis ini tidak hanya mencakup sejumlah besar kelompok pelanggan yang berbeda, tetapi juga memungkinkan Centene memperoleh laba yang cukup besar.
Dalam beberapa tahun terakhir, Centene telah menjadi berita karena kontroversi seputar anak perusahaannya, Superiror HealthPlan dan Ambetter. Pada tahun 2014, laporan menuduh Superior HealthPlan menolak membayar operasi kanker otak bayi di Rumah Sakit Anak Texas di Texas. Setelah insiden tersebut dilaporkan di media, Superior HealthPlan akhirnya mengubah keputusannya dan menanggung biaya operasi.
Pada tahun 2018, Centene menghadapi gugatan class action atas klaim bahwa rencana pasar Ambetter-nya menyesatkan peserta. Gugatan tersebut menyatakan bahwa orang yang bergabung dengan program tersebut mengalami kesulitan menemukan lembaga medis yang menerima asuransi mereka.
Akuisisi Centene juga memicu kontroversi. Pada tahun 2018, dua dana pensiun menuduh Centene menyembunyikan kewajiban pajak perusahaan di California ketika mengakuisisi Health Net, sementara perusahaan tersebut menghadapi penyelidikan penipuan perawatan kesehatan. Tuduhan tersebut tidak hanya merusak reputasi perusahaan, tetapi juga berpotensi memengaruhi kesehatan keuangannya.
Operose Health, anak perusahaan Centene di Inggris, telah menghadapi kritik tertentu. Perusahaan tersebut dituduh membahayakan pasien dengan mengutamakan keuntungan, khususnya dengan mempekerjakan asisten medis yang tidak terlatih secara memadai dan meninggalkan klinik dengan tumpukan ribuan hasil tes medis dan surat rumah sakit.
Meskipun demikian, 97% klinik yang dikelola oleh Operose masih dinilai "baik" atau "sangat baik" oleh Inspektorat Kesehatan Inggris. Hal ini menunjukkan keseimbangan yang rapuh antara kualitas perawatan dan biaya.
Dalam upaya untuk meredakan kontroversi yang berkembang, Centene setuju pada tahun 2021 untuk membayar $97 juta untuk menyelesaikan tuduhan terhadap anak perusahaannya, Health Net. Selain itu, perusahaan mencapai penyelesaian dengan beberapa negara bagian antara tahun 2021 dan 2022 dengan total lebih dari $191 juta, menyelesaikan tuduhan pembayaran berlebih dan diskon yang tidak diungkapkan.
Meskipun Centene telah mencapai hasil yang luar biasa di bidang asuransi kesehatan, perusahaan ini masih menghadapi banyak tantangan dan kontroversi. Hal ini tidak hanya melibatkan masalah manajemen keuangan dan operasional, tetapi juga bagaimana mempertahankan citra perusahaan di tengah meningkatnya kekhawatiran tentang etika medis. Seiring dengan perubahan lingkungan pasar, dapatkah Centene berhasil mengatasi tantangan yang dihadapinya dan membangun kembali kepercayaan publik terhadapnya?