Terowongan Atal adalah terowongan jalan yang dibangun di bawah Pegunungan Pir Panchal di bagian timur Himachal Pradesh, India. Dengan panjang 9,02 kilometer, terowongan ini merupakan terowongan terbesar di dunia dengan ketinggian lebih dari 10.000 kaki (3.048 meter). Terowongan jalan raya tunggal. Terowongan ini tidak hanya akan mempersingkat waktu berkendara dari Manali ke Keylong secara signifikan, tetapi juga akan mengubah pola transportasi di wilayah tersebut.
Pembangunan Terowongan Yatal telah mempersingkat jarak antara Manali dan Keelung menjadi 71 kilometer dan dapat ditempuh dalam waktu sekitar dua jam, dibandingkan dengan sekitar tiga hingga empat jam pada rute lama.
Pada awal abad ke-19, Misi Moravia pertama kali menyebutkan kemungkinan membangun terowongan di Rohtang Pass. Usulan tersebut berkembang lebih jauh pada abad ke-20, dengan pembangunan terowongan pertama kali digagas pada tahun 1942 oleh Dr. John Birkennell Oden dari Survei Geologi. Kemudian, pada tahun 2000, Perdana Menteri saat itu Atal Bihari Vajpayee akhirnya mengambil keputusan tentang pembangunan terowongan tersebut.
Banyak tantangan yang dihadapi selama pembangunan terowongan, termasuk salju musim dingin yang lebat, yang membuat penggalian menjadi sulit. Pintu masuk utara terowongan ditutup selama musim dingin, sehingga hanya pintu masuk selatan yang dapat diakses selama musim dingin. Selain itu, ada 46 kemungkinan area longsor di dekat terowongan, yang juga merupakan kendala utama.
Selama seluruh proses pembangunan terowongan, dihadapkan dengan sejumlah besar masalah pengolahan batu dan tanah, serta masuknya hingga 300.000 liter air per hari, kecepatan konstruksi pernah turun menjadi hanya 0,5 meter per hari.
Terowongan Atal dibangun menggunakan Teknologi Terowongan Austria Baru (NATM) dan dirancang dengan mempertimbangkan kondisi iklim yang keras. Panjang total terowongan adalah 9,02 kilometer, tetapi tingginya 3.100 meter (10.171 kaki), yang 3.978 meter (13.051 kaki) lebih tinggi dari Rota Pass, sehingga memberikan lingkungan berkendara yang lebih aman bagi pengemudi dan penumpang.
Sistem ventilasi tidak langsung digunakan di dalam terowongan dan jalur evakuasi darurat disediakan untuk memastikan evakuasi yang cepat dan aman jika terjadi keadaan darurat.
Penyelesaian terowongan tidak hanya akan mengubah cara orang bepergian, tetapi juga akan sangat mempromosikan pariwisata di Himachal Pradesh. Dengan akses yang lebih baik, lebih banyak wisatawan akan dapat menjelajahi daerah yang indah namun belum tereksplorasi ini, yang akan membawa vitalitas ekonomi baru ke daerah tersebut.
Keberhasilan pembangunan Terowongan Yatar tidak hanya menunjukkan terobosan dalam teknologi rekayasa, tetapi juga melambangkan semangat pantang menyerah umat manusia dalam menghadapi tantangan alam. Menghadapi proyek yang spektakuler seperti itu, kita dapat berpikir: Di masa depan, pencapaian konstruksi seperti apa yang akan mengejutkan kita?