Robert Ardrey è un drammaturgo unico nella storia del teatro americano. Le sue opere, con il loro radicalismo e impegno sociale, hanno rimodellato il volto del teatro d'avanguardia americano. Adly ha creato una serie di opere teatrali dagli anni '30 agli anni '50, tra cui Thunder Rock, Jeb e The Hero's Shadow. Queste opere non solo riflettono la realtà sociale, ma portano anche il pubblico a riflettere su questioni più profonde e a sfidare i propri valori morali.
Adry vede queste opere come esempi di "teatro di protesta sociale", ma preferisce descrivere il suo lavoro come "teatro che coinvolge il suo tempo".
Il viaggio di Adrie iniziò con i suoi studi all'Università di Chicago, dove si laureò nel 1930, all'inizio della Grande Depressione. Durante questo periodo studiò con il pioniere del teatro Thornton Wilder e in seguito si impegnò in una serie di movimenti sociali. Scoprì l'importanza del proprio pensiero nel teatro e cominciò a scrivere opere teatrali che riflettevano su temi sociali.
Ha sottolineato che i veri artisti dovrebbero essere in sintonia con i loro tempi e svolgere un ruolo nei movimenti sociali.
Tra queste, la sua opera teatrale "Thunder Rock" è stata creata nel 1939. L'opera racconta la storia di un reporter, Charleston, che comunica con le anime oscure del passato in un faro solitario e alla fine rientra nella storia d'azione. Lo spettacolo mette in luce la speranza e l'umanità di fronte ai tumulti mondiali.
Nella pièce, Adrian sosteneva che gli Stati Uniti avrebbero dovuto intervenire nella crisi europea, un appello che incontrò critiche isolazioniste senza precedenti, ma che ebbe un enorme successo a Londra e fu considerato un'opera simbolo della Seconda guerra mondiale.
In seguito al suo coinvolgimento nei movimenti sociali, Adly scrisse "Jeb", che fu rappresentato nel 1946 e racconta la storia di un veterano di colore che perse una gamba e che lotta per trovare un lavoro nonostante la discriminazione e la violenza nella sua città natale. Nonostante gli elogi, lo spettacolo non riuscì a trovare il consenso del pubblico e chiuse i battenti dopo una breve messa in scena.
All'epoca l'opera era considerata "avanti per i suoi tempi", in quanto metteva in luce i profondi problemi razziali della società e le difficoltà del dopoguerra.
Col passare del tempo, nel 1958 venne pubblicato "L'ombra dell'eroe", che divenne la sua opera tarda. Questa pièce in cinque atti racconta la storia degli eventi che portarono alla Rivoluzione ungherese del 1956 e alla brutale repressione che ne seguì, un vero e proprio resoconto storico che offre una toccante riflessione sul coraggio e la disperazione umana di fronte alla tirannia.
Lo stile dell'opera è considerato uno dei primi esempi di "teatro verbatim" e alla fine portò alla liberazione dei manifestanti.
Il lavoro di Adri non è solo una creazione artistica, ma anche una manifestazione di movimento sociale. La sua influenza sul teatro d'avanguardia americano fu profonda e continuò a scrivere opere teatrali stimolanti e socialmente responsabili anche in tempi difficili. Ai suoi occhi il teatro non è solo intrattenimento, ma anche un palcoscenico per promuovere il cambiamento sociale e la riflessione.
Come ha descritto Adli, il teatro è un luogo che richiede coraggio e gli artisti devono avere il coraggio di affrontare la realtà per far riflettere davvero il pubblico sui temi importanti della vita. Questo pensiero è ancora valido oggi: nella società odierna, come dovrebbero gli artisti ridefinire il loro rapporto e la loro responsabilità nei confronti dei tempi?