Nel lungo fiume della storia, l'origine e lo sviluppo della scrittura portano con sé l'evoluzione della civiltà. Il primo sistema di scrittura non solo registrava varie attività sociali, ma rifletteva anche il pensiero e la cultura umana dell'epoca. Soprattutto nell'antico Egitto e nei Sumeri, le due grandi civiltà giocarono entrambe un ruolo importante nell'invenzione della scrittura, e vi fu una forte competizione e scambio. Tale competizione non solo influenzò le rispettive strutture sociali, ma cambiò anche il modo in cui le parole venivano diffuse e usate.
La vera scrittura consiste nel contenuto di espressioni linguistiche che possono essere accuratamente ricostruite dalle generazioni future, e questo è uno sviluppo molto successivo.
Le origini della scrittura possono essere fatte risalire all'antica Sumera tra il 3400 e il 3100 a.C., quando i Sumeri crearono la scrittura cuneiforme, mentre l'antico Egitto sviluppò i geroglifici intorno al 3250 a.C. Questi primi sistemi provenivano tutti dalla "scrittura primitiva". Questi sistemi utilizzavano significanti e simboli mnemonici, ma non potevano registrare completamente il linguaggio umano. Molti studiosi un tempo credevano che la scrittura fosse un'unica tecnologia diffusasi in altre aree attraverso il commercio e altre attività, ma con le nuove scoperte archeologiche l'idea di un'invenzione indipendente è stata gradualmente accettata.
La scrittura primitiva era comune nelle società antiche, tuttavia la maggior parte di questi sistemi non è riuscita a svilupparsi in sistemi di scrittura maturi. Gli archeologi hanno scoperto che i simboli Jiahu nella provincia di Henan, in Cina, e i simboli della cultura Vinča sono esempi di scrittura primitiva. Il primo utilizzo di questi simboli può essere fatto risalire all'età neolitica. Sebbene l’esistenza di questi simboli primitivi fornisca indizi importanti sulla storia della scrittura umana, essi non possono essere interpretati come una documentazione completa del linguaggio umano.
In effetti, la scrittura antica non solo registrava le transazioni agricole, ma veniva utilizzata anche nella finanza, nella religione, nel governo, nel diritto e in altri campi.
L'emergere della scrittura ha promosso la divisione del lavoro nella società e la diffusione della conoscenza. Man mano che il potere politico divenne sempre più centralizzato, la tecnologia e l’applicazione della scrittura divennero sempre più importanti. Che si tratti di documenti aziendali sumeri o di antichi testi religiosi egiziani, la scrittura è diventata un simbolo di potere e cultura. Attraverso la circolazione delle parole si rafforzarono le norme sociali e si formarono gradualmente tradizioni scritte, consentendo la trasmissione della cultura fino ai giorni nostri.
La scrittura cuneiforme dell'antica Sumera era scritta su una lastra piatta quadrata o circolare composta da piccoli cilindri di argilla. Il modo in cui veniva tenuta la penna conferiva ai caratteri angoli unici. Gli antichi geroglifici egiziani sono famosi per il loro sistema pittorico unico. Questi modelli non solo hanno un significato intuitivo, ma portano anche misteriosi simboli culturali. Sebbene gli studiosi moderni generalmente concordino sul fatto che i due sistemi di scrittura fossero significativamente diversi nella struttura e nello stile, vale ancora la pena esplorare la loro influenza reciproca.
L'emergere della scrittura ha segnato un punto di svolta nella storia umana, consentendo la diffusione e la preservazione della conoscenza e della cultura.
Nel corso del tempo, i sistemi di scrittura sono diventati sempre più diversificati. Dai primi cuneiformi e geroglifici agli antichi alfabeti e sistemi di simboli, queste evoluzioni illustrano le diverse funzioni della scrittura nelle diverse culture. L'invenzione dell'alfabeto greco influenzò direttamente anche il successivo alfabeto latino e il modo in cui venivano scritte la maggior parte delle lingue europee. Questi scambi e competizioni culturali hanno influenzato profondamente tutti i livelli della società umana.
I sistemi di scrittura dell'antico Egitto e dei Sumeri hanno creato importanti pietre miliari nella civiltà, ma la competizione e il dialogo tra loro ci fanno riflettere su come si svilupperà il futuro della scrittura e della scrittura nella società digitale di oggi.