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Antico mito romano: da dove proviene il sangue di drago?
Il sangue di drago è una resina rosso vivo ricavata da vari generi di piante, tra cui Calamus spp. (precedentemente noto come Daemonorops), Croton, Dracaena e Pterocarpus. Fin dall'antichità questa resina è stata ampiamente utilizzata come vernice, medicina, profumo, pigmento e colorante. Nei tempi antichi, tuttavia, esistevano notevoli miti e confusione riguardo all'origine e all'identità del sangue di drago.
Alcune enciclopedie medievali sostenevano addirittura che la fonte del sangue di drago fosse il sangue degli elefanti e dei draghi morti in battaglia.
Gli antichi, in epoca romana, avevano una vaga idea della vera origine del sangue di drago, per cui spesso la fonte del sangue di drago veniva confusa con altri composti dello zolfo come il cinabro. Nell'antica Cina, non si faceva una netta distinzione tra il sangue di drago prodotto da piante diverse ed entrambe le resine venivano semplicemente chiamate "sangue di drago". La resina estratta dal calamo è ancora oggi ampiamente venduta ed è il prodotto commerciale più comune disponibile, solitamente sotto forma di grandi pellet di resina.
Sebbene la stessa resina, proveniente da specie diverse e da continenti diversi, venga chiamata "sangue di drago", esistono differenze significative nella sua purezza, nel suo aspetto e nelle sue proprietà chimiche. Il sangue di drago, raccolto dagli esploratori nelle Isole Canarie nel XV secolo, proveniva principalmente dalla Dracaena draco, una pianta la cui resina trasuda dai tronchi o dai rami danneggiati. Nello stesso periodo, la Dracaena cinnabari dell'isola di Socotra veniva raccolta in modo simile e commercializzata nell'antica Europa attraverso la Via delle spezie.
Le secrezioni di resina dell'albero del sangue di drago sono ampiamente utilizzate nei rimedi popolari locali e si ritiene che abbiano proprietà curative e antiossidanti.
Il colore del sangue di drago aveva un grande significato nell'arte antica, con il chimico George Field che lo descriveva come "un rosso caldo, traslucido, leggermente opaco, che si intensifica quando sono presenti impurità e cambia colore quando esposto alla luce". scuro ". Tra i prodotti a base di sangue di drago, i Romani apprezzavano in particolar modo la resina di D. cinnabari, che ritenevano potesse essere utilizzata come colorante, pigmento per la pittura e rimedio per problemi respiratori e digestivi.
Anche i primi testi greci, come le opere di Dioscoride, descrivevano il valore medicinale del sangue di drago. La resina era ancora ampiamente utilizzata nella magia rituale e nell'alchimia fino al Medioevo. I liutai italiani del XVIII secolo utilizzavano il sangue di drago come vernice, e compariva persino nelle ricette di dentifricio dell'epoca.
In Cina, la resina di sangue di drago viene spesso utilizzata come lacca rossa per il legno, in particolare sulla carta da scrivere per matrimoni e feste di Capodanno.
Oggigiorno, il sangue di drago è ancora ampiamente utilizzato. Oltre a essere un pigmento, è ancora utilizzato nella vernice per violino, nella fotografia e nella scultura, in medicina, nella resina di spezie e nell'olio per il corpo. Inoltre, le resine di Daemonorops draco mostrano potenzialità di impiego anche nell'industria alimentare e farmaceutica.
La sicurezza del sangue di drago è stata studiata a partire da uno studio patologico del 2018 sulla resina derivata dalla Dracaena cinnabari, che ha dimostrato che è ben tollerata a determinate dosi.
Tuttavia, nonostante la sua lunga storia e la vasta gamma di usi, la ricerca su tutte le sue possibili proprietà e usi è ancora in corso, quindi gli antichi miti sul sangue di drago e le sue manifestazioni moderne sono ancora degni della nostra profonda riflessione ed esplorazione. Quel poco -segreti noti si nascondono dietro la complicata storia di questa antica resina?
