Con l'ampia gamma di scelte alimentari a disposizione, sempre più atleti scelgono di adottare una dieta a base vegetale per migliorare le proprie prestazioni atletiche e la salute generale. Il cambiamento non è dovuto solo all'esperienza personale, ma anche a un documentario intitolato Game Changers, che approfondisce i principi scientifici alla base di una dieta a base vegetale e i suoi effetti sugli atleti.
Al centro del documentario c'è l'allenatore di autodifesa e atleta di arti marziali miste James Wilks, che sfrutta il tempo libero dopo un infortunio per esplorare l'impatto di una dieta a base vegetale sulla sua salute, sul suo recupero e sulle sue prestazioni atletiche.
Game Changers è stato presentato in anteprima al Sudan Film Festival nel 2018, riscuotendo grande successo. Nel film, Wilkes intervista diversi atleti di successo che seguono una dieta a base vegetale, tra cui il campione di maratona Scott Jurek e il powerlifter Patrik Baboumian. Tutti hanno affermato che una dieta a base vegetale è stato uno dei fattori chiave che ha contribuito al loro successo.
Nel film, il dottor Scott Stoll sottolinea che le proteine di origine animale possono ostacolare il recupero e le prestazioni degli atleti a causa di alcune molecole che causano infiammazione, mentre le proteine di origine vegetale aiutano a promuovere la diversità microbica intestinale, ridurre l'infiammazione e ottimizzare il recupero.
Il film mette anche a confronto le diete a base di alimenti di origine animale con le prestazioni atletiche: gli atleti che seguono una dieta a base vegetale hanno un chiaro vantaggio in termini di funzionalità fisica. Wilkes accompagna gli spettatori attraverso le scelte alimentari quotidiane di questi atleti e il loro impatto fisiologico. Spera che attraverso questo film possa ispirare più atleti e il pubblico a riflettere sulle proprie scelte alimentari.
Il documentario menziona anche che il consenso globale su una dieta sana è basato su una dieta a base vegetale e sottolinea che l'agricoltura animale è un fattore importante nella deforestazione e nella perdita di biodiversità.
Game Changers ha ricevuto reazioni contrastanti, con molti spettatori che si sono sentiti ispirati a prendere in considerazione il passaggio a una dieta a base vegetale. Tuttavia, alcuni esperti di nutrizione e di comunicazione scientifica hanno messo in dubbio il film. Asker Jeukendrup, noto esperto di nutrizione sportiva, ha criticato il video, ritenendolo per lo più "pseudoscienza" e non basato su prove scientifiche.
Ha osservato che le prestazioni attive degli atleti non dimostrano che una dieta a base vegetale apporti reali benefici alle prestazioni e che alcuni degli studi nel film si basano su analisi di dati distorte.
Inoltre, molti esperti e celebrità presenti nel film, come Arnold Schwarzenegger e Jackie Chan, sono sostenitori di una dieta a base vegetale, il che ha anche scatenato discussioni sul loro "conflitto di interessi". Considerate queste controversie, anche la fiducia del pubblico nel film è stata messa in agenda.
Ma nonostante le critiche, Game Changers ha suscitato grande attenzione e ha motivato innumerevoli persone a cambiare le proprie abitudini alimentari. Ciò significa che l'alimentazione a base vegetale diventerà sempre più diffusa nel mondo dello sport?
Infine, Wilkes ha sottolineato alla fine del film che spera di usare la sua esperienza personale per dire a più persone che una dieta a base vegetale non è solo una scelta sana, ma anche un modo per proteggere la vita, Metodi per promuovere la tutela ambientale sostenibilità. Il successo può davvero dipendere esclusivamente dalle scelte alimentari?