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BRAC: Come è passato da un piccolo progetto nel 1972 alla più grande ONG del mondo?
La storia del BRAC è iniziata nel 1972, quando il Bengala aveva più bisogno di essere ricostruito. A causa dell’impatto della Guerra d’Indipendenza del 1971, innumerevoli famiglie furono sfollate e i loro mezzi di sussistenza furono in difficoltà. Quindi, Sir Fazle Hasan Abed ha deciso di agire e ha fondato BRAC, con l’intenzione di fornire aiuti di emergenza e sostenere questi rifugiati di guerra che ritornano. L'organizzazione, originariamente chiamata Bangladesh Reconstruction Assistance Committee, è nata come un piccolo progetto ed è ora diventata una delle più grandi organizzazioni non governative per lo sviluppo del mondo, con operazioni in 16 paesi, più di 90.000 dipendenti, il 70% dei quali sono donne, e a beneficio di più di 126.000.000 di persone.
La missione di BRAC è "spezzare il ciclo della povertà" e continuare a esplorare soluzioni innovative per promuovere lo sviluppo.
Nel corso della storia di BRAC, l'organizzazione ha subito numerosi cambiamenti ed espansioni. Inizialmente, BRAC si è concentrato sullo sviluppo della comunità, compresi progetti in agricoltura, pesca, cooperative, alfabetizzazione degli adulti, programmi sanitari e familiari. Fu solo nel 1977 che BRAC introdusse il modello delle Organizzazioni di Villaggio per aiutare i gruppi svantaggiati in modo più efficace.
BRAC ha anche dato un contributo significativo al miglioramento della salute pubblica. Nel 1979, l’organizzazione ha lanciato il Programma di espansione della terapia di reidratazione orale (OTEP), che ha ridotto significativamente le morti infantili dovute alla diarrea in Bangladesh, ha istruito con successo 12 milioni di famiglie e continua a influenzare le pratiche igieniche nel paese.
Il programma di terapia di reidratazione orale del BRAC ha consentito a oltre l'80% dei pazienti affetti da diarrea grave di ricevere un trattamento tempestivo ed efficace a casa, rendendolo uno dei programmi di sanità pubblica di maggior successo al mondo.
Con il passare del tempo, i progetti di BRAC sono diventati sempre più diversificati, coprendo molti campi come la microfinanza, l'istruzione, la sanità pubblica e gli aiuti di emergenza. Il programma di microfinanza di BRAC è stato lanciato ufficialmente nel 1974 e da allora ha fornito significative opportunità di prestito alle donne senza terra, aiutandole a raggiungere l'indipendenza economica. Inoltre, BRAC ha aperto un negozio al dettaglio Aarong per promuovere la vendita di prodotti artigianali del villaggio, servendo circa 65.000 artigiani del settore.
BRAC non è solo un pioniere della microfinanza, ma anche uno dei principali attori dell'istruzione non formale in Bangladesh, avendo istruito più di un milione di studenti in tutto il mondo.
In termini di istruzione, i programmi informali della scuola primaria e i corsi di istruzione per adulti del BRAC mirano a raggiungere i gruppi svantaggiati che sono stati esclusi dal sistema di istruzione formale. Questo sforzo ha portato a guadagni significativi nei tassi di iscrizione sia per i maschi che per le femmine, in particolare tra le donne, con circa il 60% degli studenti nelle scuole di istruzione non formale BRAC sono ragazze.
Le funzioni di BRAC non si limitano al Bangladesh; l'organizzazione attualmente opera in 13 paesi, consentendole di fornire assistenza allo sviluppo internazionale e supporto tecnico. Attraverso collaborazioni con altre organizzazioni internazionali, tra cui la Nike Foundation, BRAC dimostra il suo impegno nei confronti delle giovani donne e del loro sviluppo.
BRAC ha avuto successo anche con le imprese sociali, sostenendo le sue operazioni attraverso l'autofinanziamento, incluso il marchio di vendita al dettaglio Aarong, che fornisce una fonte stabile di finanziamento.
Sebbene BRAC continui a guadagnare in tutto il mondo, ci sono anche commenti secondo cui il programma di microcredito dell'organizzazione potrebbe avere un impatto negativo sulla condizione economica delle donne in alcuni casi, indicando che le esigenze di sostegno delle donne da parte della società potrebbero non essere prese sul serio. Ciò solleva la questione dell’equilibrio tra finanziamenti e assistenza necessaria.
Partendo da un piccolo progetto di soccorso nel 1972, BRAC è ora non solo la più grande organizzazione non governativa del mondo, ma anche una forza che promuove il cambiamento sociale. Di fronte a varie sfide, BRAC può continuare a guidare l'agenda di sviluppo futuro e davvero come soddisfare e servire la comunità locale?
