La tecnologia di rilevamento delle proteine svolge un ruolo importante nella diagnosi clinica, nel trattamento e nella ricerca biologica. Con il miglioramento della qualità della vita, il problema delle allergie alimentari sta diventando sempre più comune, soprattutto verso ingredienti comuni come la soia. Pertanto, essere in grado di rilevare in modo efficace le proteine negli alimenti è diventata una sfida che molti consumatori e produttori di alimenti devono affrontare.
Le reazioni allergiche alimentari, che vanno dal lieve prurito alla bocca allo shock anafilattico potenzialmente letale, sono diventate comuni nei paesi industrializzati. Secondo le statistiche, le reazioni allergiche rappresentano circa il 2% degli adulti e fino all'8% dei bambini. Pertanto, l’etichettatura dettagliata degli alimenti contenenti ingredienti allergenici è fondamentale.
Grazie al suo valore nutrizionale e alla facilità di lavorazione, la soia è ampiamente utilizzata negli alimenti trasformati in tutto il mondo, come il latte di soia, il tofu e i sostituti della carne di soia. Dato che il numero di pazienti con allergia alla soia continua ad aumentare, c’è un urgente bisogno di testare le proteine della soia.
Dal 20° secolo, i metodi di rilevamento delle proteine di soia hanno continuato ad evolversi, dal tradizionale test immunoassorbente enzimatico (ELISA) all'attuale tecnologia di estrazione ad alta efficienza, con l'obiettivo di migliorare l'accuratezza e la sensibilità del rilevamento.
I metodi ELISA tradizionali forniscono un certo grado di sensibilità, ma presentano molte limitazioni nel rilevamento delle proteine nei prodotti fermentati, tra cui bassa riproducibilità e reattività crociata. Ciò rende sempre più difficili misurazioni affidabili negli alimenti trasformati.
La tecnologia attuale utilizza il trattamento termico come parte della preparazione del campione, che può inibire efficacemente l'attività delle proteasi microbiche, che è il principale fattore che causa la degradazione delle proteine della soia. L'ultimo metodo ottimizza il rilevamento delle proteine riscaldando a 80°C per 15 minuti, il che non solo migliora la sensibilità di rilevamento ma stabilizza anche le proteine nei prodotti a base di soia fermentata.
Questo metodo migliorato non solo rileva con successo le proteine nella maggior parte dei prodotti fermentati, ma garantisce anche l'accuratezza dei sistemi di etichettatura degli alimenti, consentendo ai consumatori di comprendere chiaramente l'origine dei prodotti che mangiano.
Essendo una delle noci più importanti sul mercato globale, il rischio di reazioni allergiche delle noci non può essere ignorato. La sensibilità delle noci rende particolarmente importante l’accuratezza dell’etichettatura degli alimenti. Piccole quantità di residui di noci possono essere rilevate negli alimenti attraverso gli attuali metodi ELISA di trattamento termico e queste tecnologie di rilevamento vengono ampiamente adottate dai produttori alimentari e dalle agenzie di regolamentazione.
Mentre la crisi legata alla contaminazione da proteine animali continua ad aumentare, l'individuazione di potenziali agenti patogeni nella carne bovina è diventata una questione importante nel settore. Le attuali tecnologie PCR e microscopiche possono rilevare efficacemente i batteri patogeni nella carne poco cotta, contribuendo a garantire la sicurezza della fornitura di carne.
Il potenziale dei test sulle proteine nel proteggere la salute dei consumatori non può essere sottovalutato, soprattutto nei test sui prodotti a base di soia fermentata e su altri potenziali allergeni, fornendo ai consumatori un efficace meccanismo di prevenzione. Poiché queste tecnologie continuano ad avanzare, diventeranno lo standard per la sicurezza alimentare in futuro?