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Riesci a immaginare perché la rotazione della ruota sembrerebbe tremolare mentre mangi qualcosa di croccante?
Nella nostra vita quotidiana, molti semplici fenomeni visivi possono innescare pensieri profondi. Quando guardiamo un film o la TV, a volte notiamo che la ruota non gira in modo fluido come in realtà, a volte sembra ferma o addirittura girare nella direzione opposta. Questo fenomeno è chiamato "effetto ruota del carro" ed è un'illusione ottica che si verifica spesso negli oggetti rotanti, come grandi pneumatici, rotori di elicotteri e persino nei suoni del cibo croccante che vediamo di solito.
L'effetto ruota del carro è un fenomeno visivo in cui la rotazione di una ruota appare diversa dalla sua rotazione effettiva e può sembrare che ruoti più lentamente, che sia ferma o che ruoti nella direzione opposta.
Questo effetto è più comune quando si scatta su pellicola, poiché il frame rate registrato non corrisponde alla velocità a cui gira la rotella, rendendo problematico vedere quando il movimento della rotella è visibile. Ad esempio, quando si gira un film, un videoregistratore tradizionale registra 24 fotogrammi al secondo, mentre uno digitale registra 25 o 29,97 fotogrammi al secondo. Queste modifiche nel frame rate creeranno una differenza visiva nel tempo. Potreste chiedervi perché, in un caso particolare, nemmeno la luce continua riesce a eliminare completamente questa illusione?
Quando una ruota gira a una certa velocità, l'osservatore può percepire la ruota come ferma se la frequenza della luce che la illumina corrisponde alla velocità di rotazione.
In realtà, ciò che è ancora più interessante è che questa illusione non si verifica solo in condizioni di scarsa illuminazione: si osservano diversi schemi di movimento delle ruote anche quando la luce è costantemente intensa. In questo caso, gli scienziati hanno scoperto che esistono tre forme di effetti di sfarfallio soggettivi: alfa, beta e gamma. Questi modelli dimostrano un meccanismo di elaborazione visiva più complesso per la percezione della rotazione della ruota.
L'effetto di sfarfallio alfa si verifica tra 8 e 12 Hz e la ruota appare ferma; mentre l'effetto di sfarfallio beta si verifica tra 30 e 35 Hz e si nota una chiara tendenza della ruota a ruotare nella direzione opposta.
Una ricerca recente suggerisce che quando mangi cibi croccanti, le piccole vibrazioni nella tua bocca potrebbero corrispondere alla frequenza dei movimenti dei tuoi occhi, il che si traduce in una percezione simile delle ruote del carro, come quando mastichi una carota. L'immagine sullo schermo sembrano tremolare misteriosamente. Ciò significa che non solo stai assaggiando il cibo, ma stai anche inavvertitamente sfruttando un'illusione ottica.
Inoltre, poiché questa illusione si verifica anche nelle forme in movimento, è importante applicarla alla vita reale. Ad esempio, in alcuni compiti di ingegneria, come la regolazione della fasatura di un motore o la regolazione della velocità di un giradischi in vinile, i progettisti spesso utilizzano questi effetti per far apparire visivamente fermi i segni rotanti. Ciò è dovuto al fatto che la frequenza di rete (ad esempio 50 Hz o 60 Hz) corrisponde esattamente alla velocità di rotazione richiesta.
Tuttavia, la presenza di questa illusione può anche essere potenzialmente pericolosa, soprattutto quando si azionano determinati macchinari rotanti. Ad esempio, a determinate velocità, alcuni torni possono dare all'operatore la sensazione che la macchina sia ferma, e questo errore di valutazione può causare incidenti. Per ridurre il verificarsi di questo pericolo è quindi necessario utilizzare apparecchi di illuminazione alimentati da corrente multifase.
Infine, combinando tutte queste informazioni, non possiamo fare a meno di pensare che questa illusione visiva non sia dovuta solo al progresso della tecnologia, ma anche al modo in cui distinguiamo tra realtà e illusione nella vita, il che a sua volta influenza il nostro comportamento e la nostra percezione. La prossima volta che masticherai un cibo croccante, noterai i meccanismi e i segreti che si celano dietro le immagini tremolanti?
