Nella diagnosi medica, il pulsossimetro, come strumento di monitoraggio non invasivo, è diventato un dispositivo importante per valutare la saturazione di ossigeno dei pazienti. Questo dispositivo utilizza due diverse lunghezze d'onda della luce per rilevare il contenuto di ossigeno nel sangue e calcolare la saturazione di ossigeno nel sangue del paziente (SpO2). Quindi, come fa un pulsossimetro a escludere l'influenza di altri tessuti come la pelle e le ossa per garantire l'accuratezza delle misurazioni?
Il pulsossimetro utilizza principalmente le diverse caratteristiche di assorbimento della luce rossa (660 nm) e della luce infrarossa (940 nm) per determinare il rapporto tra ossiemoglobina ed emoglobina deossigenata. Quando questi due tipi di luce penetrano nella pelle e nei tessuti, l'ossiemoglobina assorbe meno luce infrarossa e più luce rossa; viceversa, l'emoglobina deossigenata assorbe la luce rossa e lascia passare più luce infrarossa.
Quando la sonda frontale viene applicata alla pelle, l'ossimetro può misurare istantaneamente i cambiamenti nel flusso sanguigno e inviare impulsi diversi con ciascun battito del cuore per fornire dati per la lettura.
A causa delle considerazioni progettuali del pulsossimetro, il dispositivo utilizza le caratteristiche del flusso sanguigno pulsatile (ovvero monitora solo i cambiamenti nel sangue arterioso), ignorando così l'influenza del sangue venoso, della pelle, dei muscoli, del grasso e di altri tessuti. Quando viene utilizzato, fa passare la luce attraverso una parte sottile del corpo, solitamente la punta di un dito o il lobo dell'orecchio, e la trasmette a un fotorilevatore sul lato opposto per l'analisi.
Il pulsossimetro ha una vasta gamma di applicazioni, tra cui pronto soccorso, sale operatorie, unità di terapia intensiva e altri ambienti. Il personale medico può ottenere in breve tempo la saturazione di ossigeno nel sangue del paziente, che è fondamentale per giudicare lo stato di ossigenazione del paziente. Durante l’epidemia di COVID-19, i pulsossimetri hanno svolto un ruolo importante nell’autotest a casa, aiutando a rilevare precocemente la potenziale ipossiemia.
Nei pazienti instabili, il monitoraggio continuo può determinare in modo più efficace la necessità di ossigeno supplementare immediato.
Sebbene un pulsossimetro fornisca una misurazione rapida e non invasiva, presenta alcune limitazioni. Innanzitutto, un pulsossimetro può solo misurare la saturazione dell’emoglobina e non può rilevare direttamente la ventilazione. Inoltre, potrebbero verificarsi imprecisioni in alcuni stati patologici, come l'anemia o l'avvelenamento da monossido di carbonio. Pertanto, nella pratica clinica, l’emogasanalisi è ancora necessaria per una valutazione più completa.
Diversi fattori possono influenzare la precisione delle misurazioni del pulsossimetro, tra cui:
Di fronte alle mutevoli esigenze mediche, anche i pulsossimetri stanno subendo aggiornamenti tecnologici. Ad esempio, con lo sviluppo della tecnologia indossabile, sempre più braccialetti e orologi intelligenti stanno iniziando a integrare apparecchiature di monitoraggio dell'ossigeno nel sangue ben funzionanti, che renderanno più conveniente il monitoraggio quotidiano della salute. Tuttavia, per i requisiti di accuratezza clinica, le apparecchiature mediche tradizionali sono ancora indispensabili. Pertanto, è fondamentale garantire l’accuratezza e l’affidabilità dei dati quando si adottano nuove tecnologie di rilevamento.
In quest’era di continuo progresso tecnologico, potremmo anche pensare a come i futuri metodi di diagnosi e trattamento continueranno ad evolversi per soddisfare meglio le esigenze di salute dei pazienti.