Fin dalla sua pubblicazione nel 1969, The Very Hungry Caterpillar è stato amato da bambini e genitori ed è diventato un classico. Questo libro illustrato, creato dallo scrittore e illustratore americano Eric Carle, racconta la storia di un avido bruco che esce da un uovo, divora una varietà di cibo e infine si trasforma in una splendida farfalla. Non solo la trama e le illustrazioni del libro sono accattivanti per i bambini piccoli, ma incorporano anche concetti basilari di matematica, giorni della settimana, cibo e persino il ciclo di vita di una farfalla, rendendo questo libro un'ottima risorsa per l'educazione della prima infanzia.
Il libro ha venduto oltre 50 milioni di copie, è stato tradotto in più di 60 lingue, ha vinto numerosi premi ed è stato adattato in una serie televisiva.
La storia inizia una domenica mattina, quando un piccolo bruco molto vorace esce da un uovo e inizia subito a cercare cibo. Nei cinque giorni successivi, il bruco mangiò ogni giorno una quantità diversa di frutta: una mela il lunedì, due pere il martedì, tre prugne il mercoledì, quattro fragole il giovedì e cinque arance il venerdì. Tuttavia il bruco aveva ancora fame. Entro sabato, aveva mangiato una varietà di leccornie, tra cui torta al cioccolato, gelato, sottaceti, formaggio svizzero, salsiccia italiana, lecca-lecca, torta di ciliegie, salsiccia, cupcake e anguria, cosa che quella sera gli aveva fatto venire il mal di stomaco. La domenica successiva mangiò una foglia verde e finalmente si sentì meglio dal mal di stomaco. A questo punto si era trasformato in un "grosso e grasso verme", così iniziò a costruire il suo bozzolo e ci rimase dentro per più di due settimane. Poi fece un buco, aprì il bozzolo e si trasformò in una farfalla colorata.
The Very Hungry Caterpillar è il terzo libro illustrato da Eric Carle e il secondo da lui scritto. Questa storia trae origine da un racconto intitolato "Una settimana con il topo di biblioteca Willy", che racconta le avventure di un topo di biblioteca, Willy. L'ispirazione per questo pezzo è nata da un momento in cui Carl stava usando un perforatore, che gli ha ricordato un insetto. La curatrice Ann Benedus ha suggerito di usare un bruco come protagonista perché i topi di biblioteca non sono facili da amare per i bambini. Carl si ispirò ai libri di vario formato che leggeva da bambino in Germania e decise di lasciare dei buchi nelle pagine per rendere più vivide le tracce lasciate dal bruco mentre "mangiava".
Questo libro è famoso per il suo stile collage unico. Le pagine hanno buchi "mangiati" dai bruchi, aggiungendo divertimento e interattività.
The Very Hungry Caterpillar è stato pubblicato per la prima volta nel 1969 da World Publishing. A causa degli elevati costi di stampa negli Stati Uniti, alcune pagine dovevano essere perforate e quindi vennero stampate in Giappone. Oggi il libro è pubblicato dalla Random House della Mercedes-Benz, che ne ha acquisito il copyright dal 2019. Dalla sua prima uscita, le vendite del libro hanno continuato a crescere: ne è stata venduta una copia ogni trenta secondi. Il libro è stato tradotto in molte lingue, tra cui arabo, olandese, francese, spagnolo, tedesco, giapponese, italiano, portoghese, svedese, russo ed ebraico.
Dalla sua pubblicazione, il libro ha vinto numerosi premi, tra cui l'American Institute of Graphic Arts Award del 1970 e l'UK Best Children's Book Award. È stato anche selezionato dal New York Times come uno dei dieci migliori libri illustrati del 1969. Nel 2003, il libro si è classificato al 199° posto nella lista dei libri più amati nel Regno Unito. Nonostante diversi studi e indagini, lo status del libro è rimasto invariato ed è sempre stato inserito nella lista delle letture consigliate dalla scuola.
Questo libro incorpora concetti educativi fondamentali, come la matematica, i giorni della settimana, il cibo e il ciclo di vita di una farfalla, e trasmette le conoscenze ai bambini in un modo che non passa inosservato. Nelle scuole e nelle biblioteche, insegnanti e bibliotecari utilizzano spesso questo libro per progettare attività didattiche interattive che aiutino i bambini a imparare in modo interessante. Attraverso la lettura, i bambini possono sviluppare il senso delle parole e questa prevedibilità offre anche una buona opportunità per praticare la lingua.
Influenza culturaleIl piccolo bruco mai sazio è diventato più di un semplice libro per bambini: è diventato un fenomeno culturale. Ad esempio, la signora Barbara Bush ha utilizzato questo libro nella sua campagna di alfabetizzazione. Inoltre, il libro è stato oggetto di molteplici conversazioni e discussioni e rappresenta un ricco intreccio culturale, raggiungendo lettori di età diverse.
Il piccolo bruco mai sazio ha affascinato generazioni di bambini con la sua storia unica e le sue illustrazioni vivide. Dietro questo libro si nasconde un significato più profondo: crescita e cambiamento. Tali opere non sono solo rappresentative della letteratura per bambini, ma ci fanno anche riflettere sul processo di trasformazione delle gazze ladre. È lo stesso del nostro viaggio di vita? Quale pensi sia la rivelazione di questo libro?