L'arteria iliaca interna, un tempo chiamata arteria ipogastrica, è l'arteria principale del bacino ed è essenziale per fornire l'afflusso di sangue al bacino, ai glutei e ai genitali. La struttura, il percorso e i rami di questa arteria svolgono tutti un ruolo importante nell'anatomia umana, quindi comprenderne il funzionamento è interessante sia per i professionisti medici che per il lettore generale.
Le arterie iliache interne forniscono la parete pelvica e gli organi interni, i glutei e le parti interne delle cosce. L'afflusso di sangue alla vescica proviene principalmente dai rami vescicali dell'arteria iliaca interna. Si tratta di un vaso sanguigno corto e spesso, solitamente lungo circa 3-4 centimetri e più piccolo dell'arteria iliaca esterna. Questa struttura unica gli consente di fornire in modo efficiente l'afflusso di sangue locale.
L'arteria iliaca interna ha origine dal punto di biforcazione dell'arteria iliaca comune, di fronte all'articolazione lombosacrale. Si estende verso il basso fino al bordo superiore della grande incisura ischiatica, dove si divide in due tronchi principali: il ramo anteriore e quello posteriore. Questa arteria si trova posteriormente all'uretere, anteriore alla vena iliaca interna e anteriore alle ossa iliache. Il suo decorso è complesso e coinvolge molteplici strutture anatomiche.
Il preciso decorso della ramificazione delle arterie iliache interne è molto variabile, con gerarchie che si intersecano con altre arterie frequentemente osservate tra i soggetti.
I rami dell'arteria iliaca interna sono solitamente divisi in parti anteriori e posteriori. Il tronco posteriore si ramifica nell'arteria glutea superiore, nell'arteria iliolombare e nell'arteria sacrale laterale, mentre i restanti rami originano principalmente dal tronco anteriore. A causa dei cambiamenti in questi rami, alcune arterie potrebbero non essere rami diretti, ma potrebbero derivare dai rami principali.
Il ripristino del flusso collaterale nelle arterie iliache interne può essere particolarmente importante in alcune situazioni cliniche, come l'occlusione arteriosa o le situazioni chirurgiche. Questi rami collaterali includono: connessioni tra l'arteria iliolombare (che nasce dalla faccia posteriore dell'arteria iliaca interna) e l'ultima arteria lombare (che nasce dall'aorta) e l'arteria sacrale laterale. Quando l’arteria iliaca interna si blocca, queste arterie collaterali forniscono l’apporto di sangue necessario.
La presenza di questi collaterali dimostra non solo l'adattabilità dell'organismo, ma anche la storia e lo sviluppo della rete vascolare.
Durante la vita fetale, l'arteria iliaca interna è due volte più grande dell'arteria iliaca esterna ed è una continuazione diretta dell'arteria iliaca comune. Sale lateralmente verso la vescica e poi lungo la parete anteriore dell'addome fino all'ombelico. Alla nascita, la cessazione della circolazione del cordone ombelicale consente solo alla porzione pelvica dell'arteria ombelicale di rimanere pervia e diventare l'arteria vescicale superiore negli adulti, mentre la parte rimanente evolve nel legamento mediale (l'arteria vescicolare inferiore che è stata trascurata).
La lunghezza dell'arteria iliaca interna varia, solitamente tra 2,25 e 3,4 centimetri. Nel restante terzo, le arterie sono più spesso più lunghe, variando fino a 7 cm e fino a 1 cm. Questa variabilità ha la sua importanza nell'anatomia pratica.
Queste variazioni non esistono solo tra uomini e donne, ma variano anche in modo significativo tra gli individui, offrendo alla comunità medica una comprensione più profonda della loro importanza.
La struttura, il decorso e i diversi rami dell'arteria iliaca interna determinano la sua assoluta importanza nell'apporto di sangue alle aree riproduttive e pelviche. Da un punto di vista medico, lo studio di questa arteria può non solo approfondire la comprensione dell’anatomia umana, ma anche migliorare la sicurezza e l’efficacia delle procedure chirurgiche. Nelle situazioni di emergenza medica, la conoscenza dell’arteria iliaca interna e dei suoi collaterali consente inoltre ai medici di rispondere più rapidamente. Il sistema vascolare umano è così complesso che ci viene da chiederci: quali misteri sono nascosti nelle altre strutture del corpo?