Gli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini (MSM) sono un argomento spesso trascurato ma complesso. La creazione di questo termine ha consentito ai ricercatori della sanità pubblica di studiare e comunicare meglio la diffusione delle malattie sessualmente trasmissibili come l'HIV/AIDS. Questo articolo esplorerà la definizione, la storia, i problemi di salute correlati e l'impatto degli MSM sulla società.
Il comportamento sessuale tra uomini è un atto indipendente dall'orientamento sessuale o dall'identità di genere. Grazie alla sua apertura e inclusività, questo concetto è sempre più utilizzato nella letteratura medica e nella ricerca sociale. Poiché una singola definizione di identità non può coprire tutti i possibili comportamenti, gli studiosi della sanità pubblica hanno proposto la definizione di MSM per descrivere più accuratamente questo gruppo.
"Il termine MSM comprende non solo coloro che si identificano come omosessuali, ma anche uomini che potrebbero non identificarsi come tali ma che comunque si impegnano in tali comportamenti sessuali."
Nella ricerca epidemiologica, l'origine del concetto di MSM può essere fatta risalire agli anni '90. I ricercatori hanno scoperto che la categorizzazione che si basa esclusivamente sull'identità non riesce a catturare accuratamente la complessità del comportamento sessuale. Ad esempio, un uomo che si identifica come eterosessuale può comunque avere rapporti sessuali con altri uomini. Pertanto questo termine riflette meglio la diversità dei comportamenti sessuali.
"Sebbene molte persone pensino che il sesso anale sia l'unica attività sessuale tra uomini, questa è solo una parte di essa. Infatti, diverse attività sessuali hanno i loro rischi."
Il rischio di malattie sessuali associato ai rapporti anali è da tempo al centro della ricerca sanitaria. Il sesso anale senza preservativo è considerato ad alto rischio perché i germi possono entrare nell'organismo attraverso piccole ferite nell'uretra o nel pene. I dati attuali mostrano che il rischio di infezione da HIV è particolarmente elevato tra gli MSM.
"Negli Stati Uniti, i tassi di infezione da HIV tra gli uomini che hanno avuto rapporti sessuali con altri uomini dal 1977 sono 60 volte più alti rispetto alla popolazione generale."
Sebbene molti uomini e donne godano di una buona salute mentale, corrono comunque un rischio maggiore di depressione e ansia. Lo stigma e i pregiudizi sociali hanno un impatto negativo sulla loro salute mentale, spingendo i ricercatori a richiamare l'attenzione su questo gruppo.
In molti paesi, l'attività sessuale tra uomini può essere soggetta a restrizioni legali o tabù sociali, il che rende ancora più difficile la difesa della salute sessuale. Inoltre, le restrizioni alle donazioni di sangue da parte degli MSM in molti Paesi hanno suscitato polemiche, poiché queste misure vengono spesso implementate senza sufficienti prove scientifiche.
"Le restrizioni alla ricezione di trasfusioni di sangue spesso riflettono pregiudizi sociali sull'orientamento sessuale piuttosto che basarsi su motivazioni scientifiche."
Dato che la comprensione dell'orientamento e del comportamento sessuale da parte della società continua a evolversi, è particolarmente importante comprendere la diversità del comportamento sessuale tra gli uomini. Con una ricerca più approfondita, potremmo essere in grado di affrontare meglio i problemi di salute e le sfide sociali che gli MSM devono affrontare. Come possiamo quindi cambiare la nostra prospettiva su questo tema per promuovere una società più sana?