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Dai ghiacciai ai fiumi: qual è la misteriosa fonte di acqua dolce?
L’acqua dolce è una delle risorse più vitali per la vita sulla Terra. Sebbene sulla superficie terrestre sia presente una grande quantità di acqua, l'acqua dolce rappresenta in realtà meno del 3% di tutte le risorse idriche. La maggior parte di queste preziose risorse di acqua dolce si trovano nei ghiacciai polari e nelle calotte polari, e solo una piccola parte può essere utilizzata direttamente dall’uomo. Uno sguardo più attento alla provenienza dell’acqua dolce non solo fa luce sul ciclo dell’acqua, ma ci aiuta anche a capire come mantenere questa risorsa limitata.
L'acqua dolce è qualsiasi acqua liquida o congelata presente in natura che contiene basse concentrazioni di sali disciolti e altri solidi disciolti.
Le fonti di acqua dolce comprendono principalmente l'acqua di scioglimento dei ghiacciai, le precipitazioni (come pioggia, neve) e le acque sotterranee. Queste fonti d'acqua vengono ridistribuite su tutta la terra attraverso il processo naturale del ciclo dell'acqua. L’acqua evapora dagli oceani, dai laghi e dalle zone piovose, formando le nuvole, per poi ricadere nuovamente al suolo, diventando la fonte d’acqua di cui abbiamo bisogno ogni giorno.
Circolazione naturale dell'acqua dolce
Ogni fase del ciclo dell’acqua è fondamentale. Quando l'acqua evapora e forma le nuvole, queste alla fine si raffreddano da qualche parte, provocando precipitazioni. Le precipitazioni possono assumere la forma di nebbia sottile, pioggia, neve o grandine e i cambiamenti in questo processo possono influenzare la qualità e la disponibilità di acqua dolce.
L'acqua dolce è apprezzata dagli esseri umani per la sua purezza e le sue proprietà di bassa salinità ed è particolarmente indispensabile per l'agricoltura e la vita quotidiana.
Distribuzione globale dell'acqua dolce
Circa il 70% delle risorse mondiali di acqua dolce sono occupate da ghiacciai e calotte polari, il che rende queste risorse estremamente fragili. Infatti solo l’1% circa è immediatamente utilizzabile dall’uomo. Inoltre, l’acqua dolce non è distribuita uniformemente geograficamente, con molte aree che si trovano ad affrontare crescenti carenze idriche.
Domanda umana di acqua dolce
La vita quotidiana umana, l’agricoltura e le attività industriali dipendono tutte dall’acqua dolce. Secondo le statistiche, ogni anno l’agricoltura consuma circa due terzi delle risorse mondiali di acqua dolce. Inoltre, con la crescita della popolazione globale e i cambiamenti climatici, la domanda di acqua dolce continuerà ad aumentare.
La disponibilità di acqua dolce è influenzata da molti fattori, tra cui il cambiamento climatico e i disturbi derivanti dalle attività umane.
Sfide affrontate
Con l’aumento della domanda umana di risorse idriche, l’ambiente di acqua dolce si trova ad affrontare una pressione senza precedenti. L’inquinamento, il pompaggio eccessivo e il degrado delle risorse idriche rappresentano una minaccia per le nostre future forniture idriche. L'inquinamento dei corpi idrici non influisce solo sulla sicurezza della nostra acqua potabile, ma distrugge anche la salute degli ecosistemi e porta alla riduzione della biodiversità.
Obiettivi di sviluppo sostenibile
Per affrontare queste sfide, la comunità internazionale ha proposto gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG), di cui il sesto obiettivo riguarda specificamente la protezione e la gestione delle risorse idriche. Migliorando l’efficienza idrica e proteggendo gli ecosistemi acquatici naturali, possiamo preservare questa importante risorsa per le generazioni future.
Entro il 2030, l'obiettivo è aumentare in modo significativo l'efficienza dell'uso dell'acqua in tutti i settori e garantire un approvvigionamento sostenibile di acqua dolce.
Conclusione
Mentre riesaminiamo la fonte e l’importanza dell’acqua dolce, dobbiamo affrontare l’impatto delle attività umane sulle risorse idriche. Mantenere la sostenibilità dell’approvvigionamento di acqua dolce non è solo responsabilità di scienziati e politici, ma anche la missione di ogni cittadino della terra. Ogni decisione e ogni azione può incidere sul futuro delle nostre risorse idriche, ma come continuare a preservare questa risorsa indispensabile?
